Scoperto un metodo per rilevare la vita extraterrestre grazie all'intelligenza artificiale

Una nuova IA in grado di rilevare la vita extraterrestre
Può distinguere tra campioni biologici e non biologici
Una precisione del 90%
134 campioni biotici e abiotici
Può anche individuare resti di vita antica
Segni della biologia conservati per centinaia di milioni di anni
Come funziona?
Analizza i componenti molecolari e il loro peso
'Regole chimiche della vita'
Dedurre le regole della vita per rilevarla su altri pianeti
Trovare forme di vita provenienti da un altro pianeta
Biochimiche aliene
Inizieranno analizzando le rocce raccolte su Marte
Misteriose rocce antiche ritrovate sulla Terra
Una rivoluzione nella ricerca della vita extraterrestre
Utilizzo di sensori intelligenti per veicoli spaziali robotici
Una nuova IA in grado di rilevare la vita extraterrestre

Man mano che l'intelligenza artificiale progredisce, scopriamo che è in grado di fare cose sempre più sorprendenti. Pare addirittura che possa individuare segni di vita extraterrestre.

Può distinguere tra campioni biologici e non biologici
Un gruppo di sette scienziati ha creato un metodo basato sull'intelligenza artificiale in grado di distinguere tra campioni di origine biologica e non biologica, come pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) il 25 settembre 2023.
Foto: immagine di un campione di roccia lunare/NASA
Una precisione del 90%
Secondo gli scienziati, il nuovo algoritmo di apprendimento automatico, addestrato utilizzando cellule viventi, fossili, meteoriti e sostanze chimiche prodotte in laboratorio, ha identificato i campioni con una precisione del 90%.
Foto: Fly D/Unsplash
134 campioni biotici e abiotici
L'intelligenza artificiale ha analizzato i dati di 134 campioni abiotici e biotici ricchi di carbonio e ha distinto con successo i campioni biotici (come denti, ossa, ecc.) da quelli abiotici (come i prodotti chimici di laboratorio).
Foto: Matt Artz/Unsplash
Può anche individuare resti di vita antica
Inoltre, l'intelligenza artificiale ha saputo individuare resti di vita passata come i fossili. Finora era stato difficile determinare l'origine di campioni simili, perché gli insiemi di molecole organiche, biotiche o abiotiche, tendono a degradarsi nel tempo, come hanno spiegato i ricercatori in una conferenza stampa.
Foto: David Clode/Unsplash
Segni della biologia conservati per centinaia di milioni di anni

Sorprendentemente, nonostante il decadimento e l'alterazione, il nuovo metodo analitico ha rilevato segni di biologia conservati in alcuni casi per centinaia di milioni di anni, come osservano i ricercatori.

Foto: Wes Warren/Unsplash

Come funziona?

L'intelligenza artificiale è in grado di rilevare sottili differenze all'interno dei modelli molecolari di un campione, come risulta dall'analisi gascromatografica di pirolisi (che separa e identifica le parti componenti di un campione).

Foto: Terry Vlisidis/Unsplash

Analizza i componenti molecolari e il loro peso

Inoltre, analizza la spettrometria di massa, che determina i pesi molecolari di tali componenti.

Foto: Shubham Dhage/Unsplash

'Regole chimiche della vita'
Uno degli autori principali, il dottor Robert M. Hazen, ha affermato di essere partito "dall'idea che la chimica della vita differisce fondamentalmente da quella del mondo inanimato; che esistono 'regole chimiche della vita' che influenzano la diversità e la distribuzione delle biomolecole".
Foto: Warren Umoh/Unsplash
Dedurre le regole della vita per rilevarla su altri pianeti
"Se potessimo dedurre queste regole", pensò Hazen, "potremmo usarle per orientare i nostri sforzi per modellare le origini della vita o rilevare segni impercettibili di vita su altri mondi".
Trovare forme di vita provenienti da un altro pianeta
Come spiega il dottor Hazen, i risultati indicano che sarebbe possibile trovare una forma di vita proveniente da un altro pianeta o da un'altra biosfera, "anche se molto diversa dalla vita che conosciamo sulla Terra".
Biochimiche aliene
Questa tecnologia di intelligenza artificiale è importante perché sarà in grado di rilevare "le biochimiche aliene, così come la vita terrestre", come evidenzia il dottor Hazen, che aggiunge che non possiamo presumere che la vita aliena utilizzi biomarcatori molecolari della vita terrestre come il DNA.
Inizieranno analizzando le rocce raccolte su Marte
Stando a quanto affermano i ricercatori, si tratta di una tecnologia che potrà essere utilizzata nell'immediato, in particolare per l'analisi dei dati sulle rocce di Marte raccolti dal rover Curiosity.
Foto: illustrazione del rover Curiosity/NASA
Misteriose rocce antiche ritrovate sulla Terra
Inoltre, verranno anche analizzate le rocce antiche rinvenute sulla Terra delle quali non si conosce l'origine.
Foto: Hulki Okan Tabak/Unsplash
Una rivoluzione nella ricerca della vita extraterrestre
Con questo metodo, gli scienziati sperano di "rivoluzionare la ricerca della vita extraterrestre e approfondire la nostra comprensione sia dell'origine che della chimica delle prime forme di vita sulla Terra".
Utilizzo di sensori intelligenti per veicoli spaziali robotici
Inoltre, la nuova intelligenza artificiale apre la strada all'utilizzo di sensori intelligenti su veicoli spaziali robotici, lander e rover per cercare segni di vita prima ancora che i campioni ritornino sulla Terra.
Foto: immagine del rover Curiosity/NASA

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