Spettacolare ritrovamento archeologico in Iraq: 'l'attenzione ai dettagli è incredibile'

Gli archeologi hanno portato alla luce l'ultimo pezzo di un'incredibile statua antica nota da secoli. Ma la storia di questa statua è molto più sconvolgente di quanto si possa pensare. Ecco perché.

La gigantesca statua della divinità assira Lamassu è una figura imponente che supera i dodici piedi di altezza e pesa più di diciotto tonnellate, secondo la rivista Smithsonian, ma questa grandiosa statua ha trascorso gran parte della sua vita nascondendosi sotto la sabbia dell'Iraq.

Scoperta nell'antica città settentrionale irachena di Dur-Sharrukin, questa statua piuttosto gigantesca ha una storia interessante quanto il dio che raffigura. Ma ci addentreremo nel passato più recente della statua dopo aver visto come e perché è stata realizzata.

Secondo l'Agence France-Presse, la statua di Lamassu ha 2.700 anni e fu eretta all'ingresso della città assira di Khorsabad, le cui rovine si trovavano a circa quindici miglia a nord dell'odierna città irachena di Mosul.

La scultura raffigura una testa umana che ha il corpo di un toro e le ali di un uccello; fu commissionata durante il regno di Sargon II di Assiria, che governò l'impero dal 722 al 705 a.C. come suo re.

"Non ho mai portato alla luce nulla di così grande in vita mia", ha osservato il professore di archeologia dell'Università Sorbona di Parigi e leader del gruppo che ha scavato l'enorme statua, Pascal Butterlin.

Credito fotografico: LinkedIn @pascal-butterlin

"Normalmente, solo in Egitto o in Cambogia si trovano pezzi così grandi", ha proseguito Butterlin, aggiungendo che l'attenzione ai dettagli della statua era "incredibile". Allora perché gli archeologi hanno aspettato così a lungo per dissotterrarla?

È una domanda semplice, ma con una risposta molto complessa. La statua era stata menzionata in documenti risalenti al XIX secolo. Ma era stata persa o dimenticata fino a quando non è stata riscoperta all'inizio degli anni '90.

Tuttavia, nel 1995, i contrabbandieri di antichità tagliarono la testa della statua e cercarono di portarla fuori dal Paese, secondo The Art News, che scrisse che oggi una targa vicino alla testa spiega che è stata rotta in undici pezzi.

"Stavano cercando di contrabbandare i pezzi in Turchia sul mercato nero, ma sono stati catturati", ha detto la guida del museo Lio Ibrahim a The Art News, e Ibrahim ha proseguito dicendo che la punizione per questo crimine era l'esecuzione.

Secondo la rivista d'arte online Hyperallergic, la testa fu poi collocata nel National Iraq Museum di Baghdad, ma durante la 2a Guerra del Golfo nel 2003 dei saccheggiatori misero a soqquadro il museo.

Credito fotografico: Wiki Commons Di Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) - Opera propria

La testa della statua sarebbe sopravvissuta al saccheggio del museo, ma alla fine avrebbe affrontato una minaccia ancora più pericolosa per la sua esistenza, insieme alla statua di Lamassu da cui fu rimossa nel 1995.

Il governo iracheno del dopoguerra non era in grado di recuperare l'antica statua di Lamassu e, con il peggioramento della stabilità nella regione, la statua e la sua testa sono state messe a rischio dall'ISIS.

Secondo lo Smithsonian Magazine, le autorità hanno sotterrato la statua per proteggerla da saccheggiatori e attacchi, mentre gli abitanti della zona hanno contribuito a proteggere l'antico tesoro dalla distruzione nel 2014, nascondendo la posizione della statua prima di fuggire dalla regione.

La statua rimase nascosta fino a quando Pascal Butterlin e il suo team di archeologi francesi e iracheni iniziarono a lavorare allo scavo dell'antica opera in alabastro. Ora sperano di riunire il dio assiro con la sua testa nel prossimo futuro.

"Si è trattato di un'archeologia multidimensionale", ha detto Butterlin a Hyperallergic a proposito del recente scavo della statua. "È l'archeologia dei conflitti e l'archeologia urbana, e il Lamassu si trova proprio al confine di entrambi, con vite multiple".

VEDI ANCHE: In Israele alcuni archeologi hanno fatto una scoperta soprendente