Un lungo conflitto: come la Russia può sperare di vincere la guerra in Ucraina

Quando Vladimir Putin ha ordinato l'invasione dell'Ucraina, lo ha fatto pensando che la Russia avrebbe ottenuto una rapida vittoria a basso costo. Ma non è così che si sono svolti i primi giorni della guerra. Gli ucraini hanno resistito e le forze russe si sono dovute preparare per un lungo conflitto.

L'obiettivo originale dell'invasione era, secondo Putin, la denazificazione e la smilitarizzazione dell'Ucraina. Il presidente della Federazione Russa ha spiegato la sua logica in un discorso la notte in cui ha ordinato alle sue forze militari di attraversare il confine con l'Ucraina per difendere la Russia e il suo popolo.

"Lo scopo di questa operazione è proteggere le persone che, ormai da otto anni, stanno affrontando l'umiliazione e il genocidio perpetrati dal regime di Kiev", ha affermato Putin.

"A tal fine, cercheremo di smilitarizzare e denazificare l'Ucraina, nonché portare in giudizio coloro che hanno perpetrato numerosi crimini sanguinosi contro i civili, compresi i cittadini della Federazione Russa", ha aggiunto Putin nel suo discorso.

La giustificazione di Putin per la guerra non aveva alcun senso in quel momento, anche se ha aiutato gli occidentali a capire cosa sperava di ottenere dal conflitto e, in quella comprensione, ha permesso agli spettatori di decifrare ciò che la Russia poteva definire una vittoria in Ucraina.

"La narrativa del regime russo che circonda la vittoria in Ucraina è flessibile, opportunistica e soggettiva, concentrandosi principalmente sulla percezione del popolo russo che la vittoria ottenuta giustifichi i costi della guerra", ha scritto Marnix Provoost di West Point.

Per Provoost, la guerra della Russia era prima di tutto un'attività politica che non aveva bisogno di aderire alle sfide tattiche, operative e strategiche di una guerra tradizionale.

Questa idea è esemplificata al meglio dalla natura mutevole degli obiettivi di guerra dichiarati dalla Russia. Dopo che le forze russe si sono ritirate dal nord dell'Ucraina, il fulcro della guerra è passato dalla denazificazione e smilitarizzazione allo stabilire il controllo della regione del Donbass.

"Avendo abbandonato la sua campagna per prendere la capitale Kiev e la seconda città Kharkiv, Vladimir Putin sta ora cercando la vittoria militare nell'est in gran parte russofono, dove accusa falsamente l'Ucraina di aver commesso un genocidio", ha scritto Paul Kirby della BBC in un articolo uscito a maggio 2022.

Anche la strategia di Putin nel Donbas alla fine è fallita, secondo Wilhelmine Preussen di Politico, il che ha portato a un secondo cambiamento negli obiettivi di guerra dichiarati della Russia quando, nel luglio 2022, Sergey Lavrov ha spiegato che Mosca voleva prendere anche l'Ucraina meridionale, oltre al Donbas.

"Non possiamo permettere alla parte dell'Ucraina controllata da Zelensky... di possedere armi che rappresenterebbero una minaccia diretta per il nostro territorio", ha spiegato Lavroz in un'intervista a Margarita Simonyan di Russia Today, secondo BBC News.

Il nuovo obiettivo di guerra della Russia potrebbe essere spiegato dalla teoria di Marnix Provoost secondo cui la guerra della Russia è politica e, come tale, è guidata da necessità politiche piuttosto che dalla realtà del campo di battaglia. Per giustificare la guerra alla sua popolazione, Mosca aveva bisogno di espandere le sue ambizioni e prendere più territorio.

Anche il raggiungimento di questo obiettivo si è dimostrato impossibile, in gran parte perché le forze ucraine si rifiutano di rinunciare alla lotta per il proprio territorio, una situazione che ha lasciato molti spettatori a chiedersi: come spera la Russia di vincere la guerra in Ucraina?

Provoost ha scritto che la guerra si fermerà solo quando entrambe le parti saranno disposte a cessare le ostilità, e questo è qualcosa che l'amministrazione di Volodymyr Zelensky ha segnalato che non è disposta a fare fino a quando tutte le forze russe non avranno lasciato il territorio ucraino, una richiesta che include la Crimea.

"Abbiamo scelto questa strada. Vogliamo garanzie di sicurezza. Qualsiasi compromesso territoriale ci renderebbe più deboli come Stato", ha spiegato Zelensky in un'intervista a BCC News di febbraio 2023.

La vittoria della Russia richiederebbe il crollo della volontà ucraina di resistere, una situazione che potrebbe verificarsi solo se la Russia realizzasse una massiccia svolta strategica o se si preparasse per un conflitto molto più lungo che favorisse gli innegabili vantaggi di Putin in termini di forza lavoro e approvvigionamento.

"Putin ha iniziato la guerra scommettendo su una campagna breve e decisiva". ha scritto il direttore del Carnegie Endowment for International Peace, Eugene Rumer, in un articolo in cui spiegava come la Russia stesse modificando i suoi piani di guerra per porre le condizioni per la vittoria finale.

"Un anno dopo, sta scommettendo sul contrario: intraprendere una lunga guerra contro l'Ucraina, sfruttando i vantaggi che le dimensioni della Russia, l'economia resiliente e la relativa sicurezza dalle ritorsioni gli offrono", ha aggiunto Rumer.

Con la vittoria sul campo di battaglia che si rivela sfuggente, Runner crede che Putin si stia spostando verso una forma di guerra più sostenibile che sopravviverà al suo nemico ucraino. "Dal punto di vista di Putin, questa è probabilmente una strategia praticabile per la prossima fase della guerra."