USA: riattivata la costruzione di nuclei di bombe nucleari per contrastare Russia e Cina

Quando l'Unione Sovietica crollò, molti pensarono che la caduta dello stato comunista segnasse la fine di un'epoca. La più grande minaccia per il mondo libero scomparve da un giorno all'altro, così come la minaccia di una guerra nucleare. Ma le armi non sono mai scomparse.

Diversi Paesi hanno mantenuto il loro arsenale strategico di armi nucleari. Gli Stati Uniti sono stati tra le molte nazioni che lo hanno fatto anche negli anni successivi alla Guerra Fredda e hanno speso miliardi ogni anno per mantenere le proprie armi nucleari.

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Nel maggio 2021 il Congressional Budget Office ha stimato che gli Stati Uniti prevedono di spendere 634 miliardi di dollari in dieci anni per sostenere e modernizzare le scorte, con costi che saliranno a un totale di 2.000 miliardi di dollari nell'arco di trent'anni.

Photo Credit: Wiki Commons By National Nuclear Security Administration (Amministrazione Nazionale per la Sicurezza Nucleare)

Il motivo per cui gli Stati Uniti necessitano di un vasto arsenale nucleare è chiaramente evidenziato nel rapporto del Congressional Budget Office. Le armi nucleari sono una componente fondamentale della sicurezza nazionale del Paese e della politica di difesa centenaria.

Credito fotografico: Wiki Commons Di U.S. Air Force Staff Sgt. Bennie J. Davis III

Tuttavia, l'aspetto importante da sottolineare di quella valutazione è che gli Stati Uniti non solo hanno pianificato di sostenere le armi nucleari in loro possesso, ma anche di modernizzarle, cosa necessaria dal momento che molte di esse hanno raggiunto la loro vita utile.

Gli Stati Uniti hanno scelto di sostenere e prolungare la vita delle loro armi come misura di risparmio piuttosto che costruirne di nuove ogni anno, il che ha portato alla necessità di una seria revisione delle armi nucleari del paese.

Ci sono alcune armi che non possono essere riutilizzate o riadattate, ma ce ne sono altre che possono essere rinnovate o sostituite con nuovi sistemi per far sì che gli Stati Uniti possano continuare a disporre del loro arsenale nucleare come deterrente contro nuove minacce globali.

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Questo spiega perché gli Stati Uniti abbiano riattivato un programma per la costruzione di nuclei di bombe nucleari. Come ci spiega Scientific American, ogni arma nucleare dell'arsenale americano ospita al suo centro un nocciolo di plutonio.

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Il nocciolo, inserito in un "contenitore" è circondato da detonatori convenzionali e quando questi esplodono, il nocciolo di plutonio inizia la sua reazione. Gli atomi si dividono, le radiazioni si liberano e la sequenza di eventi che segue è quella che crea un'esplosione nucleare.

Gli ingegneri nucleari americani non costruiscono noccioli di plutonio da decenni e, secondo un reportage del The Guardian, dal 1989 gli Stati Uniti non sono stati in grado di produrre noccioli per bombe nucleari nel numero necessario per rinnovare le loro scorte.

Tuttavia, nel 2018, l'Amministrazione Nazionale per la Sicurezza Nucleare ha sviluppato un piano per rilanciare la produzione di noccioli nel Paese e ha iniziato a lavorare su un piano per produrne 80 all'anno entro il 2023.

In una dichiarazione della National Nuclear Security Administration del 2018, i funzionari dell'agenzia hanno spiegato che il mutevole panorama geopolitico richiedeva agli "Stati Uniti di ricapitalizzare le proprie capacità di difesa del plutonio".

"Dopo una pausa di tre decenni dalla produzione di armi nucleari, gli [Stati Uniti] stanno tornando in gioco", ha spiegato W.J. Hennigan del Time, aggiungendo che la riattivazione della produzione potrebbe essere il segnale di una corsa agli armamenti.

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Additando le crescenti ambizioni della Cina e all'escalation di problemi con la Russia, Hennigan ha scritto che tutte e nove le potenze nucleari del mondo si stanno "affannando a modernizzare i loro arsenali e a costruire nuove armi", il che è preoccupante.

"La Cina sta aumentando rapidamente il suo arsenale nucleare e la Russia, in guerra con l'Ucraina, vanta nuovi test missilistici e la propria modernizzazione nucleare. Gli Stati Uniti stanno facendo lo stesso", ha spiegato a Scientific American Sarah Scoles.

"L'ordine mondiale sembra fragile; la rinnovata attenzione per le armi nucleari minaccia di creare una corsa agli armamenti del XXI secolo e una maggiore dipendenza dalla pace traballante che le armi nucleari possono o non possono aiutare a mantenere", ha aggiunto Scoles.

Negli Stati Uniti, strutture come il Los Alamos National Laboratory, o PF-4 per i funzionari del governo, sono state riattivate e incaricate di produrre nuovamente noccioli di plutonio, ma gli obiettivi del programma potrebbero essere eccessivi.

Ma un rapporto del gennaio 2023 del Government Accountability Office ha rilevato che il PF-4 non è in grado di raggiungere l'obiettivo previsto di produrre 30 noccioli di plutonio all'anno, come sottolinea Hennigan.

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