Vertice sul Clima: come fu il primo, quello di Stoccolma del 1972

Anche se solo nel 1995 le Nazioni Unite hanno creato ufficialmente la COP (Conference of Parties) in cui ogni anno si affronta specificamente il tema del cambiamento climatico, il primo grande vertice sul clima è considerato quello organizzato dall'ONU a Stoccolma nel 1972. A guidarlo fu Maurice Strong, un pioniere dell'ambientalismo, che vediamo in bicicletta in occasione dell'incontro.

L'immagine mostra Maurice Strong, commissario del Vertice sul clima di Stoccolma del 1972, con l'allora presidente delle Nazioni Unite, Kurt Waldheim. Durante il mandato di Waldheim all'ONU nessuno ricordava il suo passato, ma nel 1986, quando era candidato alla presidenza dell'Austria, arrivò lo scandalo: aveva fatto parte di una divisione di volontari nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale.

Nel 1972 il primo ministro della Svezia, paese ospitante del Vertice, era il socialdemocratico Olof Palme (nella foto con Kurt Waldheim). Leader della sinistra mondiale, sarebbe stato ucciso nel 1986 mentre tornava a casa dopo essere stato al cinema con la moglie. Non aveva guardie del corpo perché la Svezia era considerata una delle nazioni più sicure al mondo.

Negli anni '70, la gente comune era preoccupata per quello che veniva genericamente chiamato "inquinamento" e per lo smog che soffocava le città. Già in quel decennio gli scienziati avevano rilevato come le azioni dell'uomo stessero modificando il clima, surriscaldando il pianeta.

Al Vertice sul clima del 1972 parteciparono 120 Paesi, inclusi Stati Uniti e India. Nel 2022 entrambi i Paesi sono, insieme alla Cina, i principali assenti della COP27. Nella foto, Indira Gandhi con Olof Palme.

Fu la consapevolezza ecologica a portare le Nazioni Unite a convocare un incontro mondiale e, fin dagli anni Sessanta, ha mobilitato anche i giovani, che si riunirono per protestare.

Negli anni '60 e '70 l'inquinamento industriale aveva già causato gravi disastri. L'immagine mostra una protesta durante il vertice di Stoccolma da parte di giapponesi affetti dalla malattia di Minamata, causata dagli scarichi di mercurio nelle acque.

In realtà, il Vertice di Stoccolma ha prodotto una dichiarazione di principi molto generica: 26 punti volti a "proteggere e migliorare l'ambiente per le generazioni presenti e future". L'immagine mostra l'edificio in cui si sono riunite le delegazioni.

All'epoca nessuno considerava che le emissioni di CO2 avrebbero dovuto essere ridotte o che i combustibili fossili avrebbero dovuto essere sostituiti da energie rinnovabili. Fu tutto molto generico. "Le risorse naturali della Terra, tra cui l'aria, l'acqua, il suolo, la flora e la fauna e soprattutto i campioni rappresentativi degli ecosistemi naturali, devono essere preservati a beneficio delle generazioni presenti e future", si legge in uno dei punti adottati.

Una curiosità che passò alla storia: Shirley Temple, star di Hollywood, era la rappresentante degli Stati Uniti a quel pionieristico vertice sul clima.

Il Vertice di Stoccolma è servito, comunque, a istituire meccanismi di monitoraggio e a sensibilizzare gli Stati. Ma l'opinione pubblica, in fondo, era concentrata su altri problemi, come, ad esempio, la guerra del Vietnam. Nella foto, Jane Fonda nel 1972 durante una manifestazione di protesta contro la guerra a Stoccolma.

Tuttavia, Stoccolma è stato il primo passo di un lungo cammino e, soprattutto, ha istituzionalizzato il monitoraggio scientifico dei rischi ambientali. Da questo vertice è nato il Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP). E il successivo incontro? Beh, ci vollero... 20 anni!

Il secondo grande Vertice sul clima (o Vertice della Terra) si è tenuto in Brasile, nella città di Rio de Janeiro, con la partecipazione di 172 Paesi, ed è stato il punto di partenza del lavoro che avrebbe portato al Protocollo di Kyoto e agli Accordi di Parigi.

A Rio de Janeiro, già negli anni '90, il problema del clima era percepito come qualcosa di veramente serio. E si è cominciato a progredire verso misure concrete per frenare il riscaldamento globale. L'immagine mostra il Presidente francese François Mitterrand al Vertice di Rio.

Maurice Strong era di nuovo presente al Vertice di Rio, e nella foto lo si vede con Mikhail Gorbaciov, allora leader di un'Unione Sovietica che intendeva rinnovarsi attraverso la perestrojka.

Ma la star più popolare del Vertice di Rio del 1992 fu il comandante Cousteau, icona dell'esplorazione e della difesa degli oceani. Nella foto, Cousteau con l'allora presidente George Bush.

Dopo Rio, il lavoro delle Nazioni Unite si è intensificato per raggiungere accordi che ci permettano di salvare il pianeta dalla distruzione ambientale. La COP27 del 2022 rappresenta il culmine di uno sforzo iniziato a Stoccolma e, allo stesso tempo, dimostra l'urgenza di un'azione radicale per contenere il riscaldamento globale. Abbiamo sempre meno tempo. In realtà, ci sono già state conseguenze irreversibili.

Immagine: NASA