Un medicamento adelgazante podría ser la clave para frenar el Alzheimer incipiente

Un medicamento diario contra la obesidad y la diabetes podría ralentizar el avance del Alzheimer si la enfermedad se detecta de forma temprana; se trata de una noticia que da esperanzas a millones de personas que padecen la enfermedad.

Administrado en forma de inyección, el medicamento Liraglutide fue testado en un ensayo clínico de dos fases llevado a cabo por expertos del Imperial College de Londres, en un estudio en el que participaron 204 pacientes con manifestaciones bajas o moderadas de la enfermedad.

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Aquellos que tomaron el medicamento experimentaron un descenso de su capacidad cognitiva un 18% más lento que aquellos a los que se le suministró el placebo, aunque se necesitan más ensayos antes de aprobar el medicamento como tratamiento del Alzheimer, según señalaba The Guardian.

El ensayo demostró que el Liraglutide ralentizaba el encogimiento de las partes del cerebro que se utilizan para la memoria, la toma de decisiones, el aprendizaje y el lenguaje en casi un 50% en comparación con el placebo, según las resonancias magnéticas.

El Alzheimer a menudo provoca que el cerebro se marchite conforme va progresando la enfermedad, debido a que las células nerviosas clave se deterioran y dejan de funcionar adecuadamente, según informaba CNBC.

Por ejemplo, en Estados Unidos hay ya casi 7 millones de personas que sufren de Alzheimer, una cifra que se espera que se eleve hasta los casi 13 millones de personas para 2050. A nivel global, la cifra actual se espera que casi se triplique hasta los 153 millones de personas para 2050, según señalaba The Guardian.

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El coste para los sistemas de salud de todo el mundo será astronómico. Siguiendo el ejemplo de Estados Unidos: en el país, los costes de la sanidad derivados de esta enfermedad se estiman que lleguen a los 360.000 millones de dólares este año, una cifra que se calcula va a alcanzar el billón de dólares en 2050, según la Asociación Estadounidense de Alzheimer.

Muchas celebridades han sufrido esta terrible enfermedad, como el escritor Iris Murdoch o los actores Robin Williams, Bruce Willis y Rita Hayworth. A partir de los 65 años, los riesgos de desarrollar Alzheimer se duplican cada cinco años.

Según la Asociación Estadounidense de Psicología, la gente que es ligeramente más inteligente que la media tiende a desarrollar la enfermedad más tarde, pero una vez que esta se manifiesta el declive es más agudo.

Los investigadores del Imperial College de Londres presentaron los resultados de sus ensayos con el Liraglutide el 30 de julio en la Conferencia Internacional de la Asociación del Alzheimer, celebrada en Filadelfia, donde se habló de la mayoría de las investigaciones del mundo en esta área.

"Esta investigación da esperanzas para que existan más opciones a la hora de cambiar el curso que la enfermedad tomaría en el futuro", dijo la directora principal en ciencia de la Asociación del Alzheimer, María Carrillo, en la conferencia, según recogía The Guardian.

"Nos encontramos en un momento de promesas sin precedentes, con nuevos tratamientos en diferentes estadios de desarrollo que ralenticen o posiblemente prevengan el declive cognitivo causado por el Alzheimer", añadía Carrillo.

El Dr. Paul Edison, profesor de neurociencia del Imperial College de Londres y autor principal del ensayo, contó a CNBC: "Creo que demostrar una mejora cognitiva es clave, porque eso es en lo que están interesados los pacientes".

Edison explicó que el Liraglutide lo que probablemente consiga sea reducir la inflamación del cerebro, mejorando cómo las células nerviosas de este se comunican y reducen la resistencia a la insulina, además de encargarse de la presencia de proteínas tóxicas, conocidas como placas amiloides, y partículas tau.

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