Aumentan peligrosamente los casos de miopía: ¿estamos ante la gran epidemia del futuro?

En los últimos años, la tasa de gente con miopía ha aumentado significativamente entre los niños, llegando a más del 80% de la población en algunos países desarrollados.

Parece que el crecimiento exponencial de la miopía en niños y en jóvenes adultos está relacionado con nuestro estilo de vida actual.

El primer país en ver un incremento de la incidencia de miopía fue Singapur en los años 80 y 90.

Hoy, el 80% de los jóvenes de Singapur son miopes, y el país se ha convertido en la "capital del mundo de la miopía", según señala la BBC.

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Según datos de la OMS, entre 2020 y 2040, se espera que el número de brasileños con una miopía alta (más de 6 dioptrías) aumente de 6,6 millones a 12,2 millones de personas.

En países como Corea del Sur, Taiwán y China continental, la tasa de miopía entre adolescentes y jóvenes adultos está entre el 84 y el 97 por ciento.

En Francia, se calcula que el 40% de la población sufre miopía hoy en día. Según el Dr. Ramin Tadayoni, jefe del área de oftalmología del hospital de la Fundación Adolphe de Rothschild de París, que fue entrevistado por France Info, la tasa de miopía en el país se espera que llegue al 50% en 2050. Cabe señalar que, en 1950, solo el 15% de la población francesa tenía miopía.

En España, el 30% de los jóvenes con edades comprendidas entre los 12 y los 18 años tienen miopía, según la fundación española, Visión y Vida. Los expertos del país también advierten que han observado que la vista de los niños nacidos a mediados de los 2000 es peor que la de los que nacieron a principios de este siglo.

Canadá experimenta unos datos menos alarmantes: por ahora, solo el 30% de la población (de cualquier edad) sufre miopía. Sin embargo, tal y como confirma el Dr. Langis Michaud, director de la Escuela de Optometría de la Universidad de Montreal, a Radio Canada, hay el doble de niños con miopía en Quebec de los que había al principio de los 2000.

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En la actualidad, cerca del 40% de los adultos en Estados Unidos son miopes, un 25% más que en 1971. En Reino Unido, las cifras son muy similares, de acuerdo con la información de la BBC.

Si esta tendencia no se revierte, la mitad de la población mundial tendrá miopía para 2050, según datos de la OMS.

Imagen: Unsplash / Sean Hall

La miopía es una afección que provoca cambios en la estructura de los ojos, dificultando la capacidad de ver a distancia.

Normalmente, se manifiesta en la infancia, debido al crecimiento desequilibrado del ojo y del lugar donde la luz llega a la retina.

Es decir, los rayos de luz se enfocan por delante de la retina, lo que provoca que los objetos que están a más distancia se vean borrosos.

La genética es algo que influye en el desarrollo de la miopía en los niños, pero son los factores culturales los que tienen la mayor parte de la responsabilidad sobre la progresión de la afección.

Muchos estudios sugieren que pasar mucho tiempo en interior, como oficinas, hogares, clases, etc., hace aumentar las probabilidades de desarrollar miopía, según revela National Geographic.

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De hecho, no pasar el tiempo suficiente al aire libre impide que la luz del sol estimule la liberación de dopamina y eso provoca una señal que hace disminuir el crecimiento del ojo.

Otros estudios indican que el tiempo que se pasa delante de un ordenador o de un smartphone también acelera el desarrollo de miopía. Sin embargo, según National Geographic, no todos los expertos coinciden con esta afirmación, ya que el acelerado aumento de la miopía comenzó antes del impacto en masa de la llegada de los teléfonos inteligentes.

Aunque la educación moderna tiene algunos aspectos indudablemente positivos para la vida de los niños, mantenerlos en el interior durante muchas horas no es necesariamente bueno para la salud de sus ojos.

Imagen: Unsplash / Chayene Rafaela

Lo ideal sería que los niños pudieran jugar y pasar tiempo al aire libre, durante y después del colegio.

Imagen: Unsplash / Markus Spiske

El gran problema es que la miopía no es una enfermedad trivial. Además de tener que llevar gafas, hay que tener mucho cuidado, ya que puede tener consecuencias muy dañinas: por ejemplo, la miopía es una de las causas principales de la ceguera.

En el caso específico de los niños, los adultos deben estar especialmente atentos porque la miopía, si no se diagnostica, puede ser perjudicial para su rendimiento académico.

Imagen: Unsplash / CDC

Además, si el niño es miope desde muy pequeño, tendrá muchas más probabilidades de desarrollar una miopía grave cuando sea adulto. Esto puede provocar enfermedades como glaucoma, desprendimiento de retina, cataratas y maculopatía miópica, según indica la BBC.

Durante los meses de confinamiento provocados por la pandemia del Covid-19, el índice de miopía aumentó debido a todo el tiempo que la población pasó dentro de sus casas.

Según un informe del instituto australiano de investigación, Brien Holden Vision Institute, aprobado también por la OMS, existen algunas medidas y tratamientos que pueden ayudar a ralentizar el aumento de las dioptrías de la miopía.

Primero, es importante aumentar el tiempo que se pasa al aire libre. Después, es posible aplicar dosis pequeñas de colirio de atropina en tus ojos que reducen el aumento de la miopía. Según la OMS, una dosis del 0,01% tiene muy pocos efectos secundarios y, de acuerdo también con los datos de otros estudios, es capaz de reducir la progresión de la miopía en un 50% en niños de edades entre los 6 y 9 años.

Imagen: Unsplash / Robert Collins

Otra posible solución, según un artículo de especialistas publicado en G1, es usar lentes bifocales, ya que, según los estudios, contribuyen a reducir de forma sustancial la miopía.

Los expertos advierten que la miopía será la gran epidemia del mañana. Es por eso que es urgente trabajar para minimizar el crecimiento de la enfermedad y salvaguardar la vista de los adultos del futuro.

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