Increíble misión espacial: la NASA busca vida extraterrestre en la luna de Júpiter

El doble de agua salada que hay en La Tierra

Los hallazgos podrían significar que la vida extraterrestre es “realmente común”

La sospecha de vida en Europa surgió en la década de 1970

Sales y azufre que podrían sustentar vida

Ninguna misión se ha acercado lo suficiente para confirmar sospechas

En busca de vida extraterrestre

La NASA envía una nave espacial a una de las 16 lunas de Júpiter, una luna helada llamada Europa, en la que muchos científicos creen que hay vida extraterrestre.

El doble de agua salada que hay en La Tierra

Según un artículo de la NASA, esta creencia se basa en “fuerte evidencia” de que debajo del exterior helado de Europa hay un océano de agua salada líquida, que es casi el doble de la cantidad que hay en La Tierra.

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Microorganismos similares

“Muchos científicos creen que este vasto mar subterráneo podría albergar microorganismos vivos similares en tamaño y complejidad a las bacterias que se encuentran en la Tierra”, se lee en el artículo de la NASA.

Lanzamiento desde Florida

La misión Europa Clipper ha despegado del Centro Espacial Kennedy en Florida, el 14 de octubre, después de que el plan original de lanzamiento el 10 de octubre fuera descartado debido a los fuertes vientos traídos por el huracán Milton, informaron medios estadounidenses.

Llegará a Europa en el año 2030

La nave espacial de seis toneladas, la más grande que la NASA haya construido jamás para una misión planetaria, volará más allá de Marte y girará alrededor de La Tierra antes de lanzarse hacia Júpiter, recorriendo casi 2.000 millones de millas antes de llegar a su destino en 2030.

Un origen de la vida lejos de La Tierra

“Si descubrimos vida tan lejos del Sol, implicaría un origen de vida separado del de la Tierra”, dijo a la BBC Mark Fox-Powell, microbiólogo planetario de la Universidad Abierta.

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Los hallazgos podrían significar que la vida extraterrestre es “realmente común”

“Esto es sumamente significativo, porque si eso sucede dos veces en nuestro sistema solar, podría significar que la vida es realmente común”, agregó el microbiólogo.

La sospecha de vida en Europa surgió en la década de 1970

Los científicos se dieron cuenta por primera vez de que esta luna de Júpiter podría albergar vida en la década de 1970, cuando, al observar a través de un telescopio en Arizona, vieron hielo de agua.

Fotografía tomada en 1979.

Sales y azufre que podrían sustentar vida

Luego, en 1995, la sonda espacial Galileo de la NASA sobrevoló Europa y tomó algunas fotografías que parecían mostrar sales y compuestos de azufre que podrían sustentar la vida.

Render de Galileo hecho por la NASA.

Ninguna misión se ha acercado lo suficiente para confirmar sospechas

Desde entonces, el telescopio James Webb ha tomado fotografías de lo que podrían ser columnas de agua expulsadas sobre la superficie de la luna. Sin embargo, ninguna misión se ha acercado lo suficiente para buscar vida allí, y en 2030 lo sabremos con certeza.

Prueba de planetas habitables

"Es emocionante pensar que en la próxima década podríamos tener pruebas científicas definitivas del potencial de mundos habitables más allá de nuestro planeta", dijo a 'The Guardian' la Dra. Caroline Harper, jefa de ciencia de la Agencia Espacial del Reino Unido.

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