Peligroso aumento de casos de este tipo de cáncer en todo el mundo: en 2040 se duplicará

El cáncer de próstata es ya el cáncer más frecuente entre los hombres en países como Alemania o España. En Alemania, por ejemplo, cada año se diagnostica este tipo de cáncer a unos 65.820 hombres. Pero ahora los resultados de un estudio internacional apuntan a condiciones aún más alarmantes.

A nivel global, se estima que en 2020 el cáncer de próstata fue diagnosticado a 1.414.259 personas. Se espera que el número de casos de cáncer de próstata se duplique en los próximos 20 años. "Nuestros resultados sugieren que el número de nuevos casos anuales aumentará de 1,4 millones en 2020 a 2,9 millones en 2040", explicaban los científicos del estudio publicado por The Lancet.

Imagen: Instituto Nacional del Cáncer / Unsplash

Los científicos ven una de las principales razones del fuerte aumento en los cambios demográficos que se producirán en los próximos años. La edad avanzada es uno de los mayores factores de riesgo de esta enfermedad y la esperanza de vida de las personas aumenta continuamente.

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La edad avanzada es, con diferencia, el mayor factor de riesgo: mientras que la probabilidad de que un hombre de 35 años desarrolle un tumor de próstata maligno en los próximos diez años es solo del 0,1%, el riesgo para una persona de 75 años aumenta casi un 5%.

Predecir la aparición del cáncer de próstata es imposible. Sin embargo, existen factores conocidos en medicina que aumentan estadísticamente el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Mientras que los hombres de piel oscura, especialmente los de origen afroamericano, tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los hombres de piel clara, según establecen recientes estudios. Asimismo, los hombres que proceden de Grecia o Asia, no suelen estar entre los más afectados por esta enfermedad.

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La distribución global del cáncer de próstata muestra que los hombres de Asia y el sur de Europa tienen menos probabilidades de desarrollarlo. Lo más probable es que esto se deba a los hábitos alimentarios: la comida asiática contiene mucha fibra y pocas grasas nocivas para la salud. En Estados Unidos y el norte de Europa ocurre lo contrario. Por tanto, se supone que la dieta también podría ser un factor de riesgo relevante para el desarrollo del cáncer de próstata.

Si bien un alto consumo de carne y productos cárnicos procesados aumenta el riesgo de desarrollar esta enfermedad, se observa una reducción del riesgo gracias al consumo de tomates cocidos o en puré (ingrediente protector: licopeno) y productos de soja (ingrediente protector: fitoestrógeno).

Sin embargo, aún no se ha aclarado de manera concluyente hasta qué punto los factores relacionados con el estilo de vida influyen. Lo que sí es seguro es que, según los científicos, el aumento difícilmente puede detenerse, sobre todo porque los factores hereditarios son los principales responsables de la enfermedad.

Imagen: Instituto Nacional del Cáncer / Unsplash

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Otro problema es que el cáncer de próstata suele diagnosticarse demasiado tarde.

Sin embargo, los médicos recomiendan encarecidamente tomar medidas preventivas, especialmente porque hay buenas posibilidades de recuperación si se detecta a tiempo.

Imagen: Instituto Nacional del Cáncer / Unsplash

Aunque las posibilidades de recuperación son buenas, Prostate Health Germany informa de que muchos siguen evitando la detección precoz: según la organización, solo el 12% de los hombres alemanes acuden a cuidados preventivos.

Actualmente, no existe un enfoque específico para prevenir el cáncer de próstata. Sin embargo, los expertos recomiendan que los hombres tomen medidas generales de prevención del cáncer. Esto incluye mantener un peso corporal saludable, actividad física, un bajo consumo de alcohol y una dieta equilibrada.

Sin embargo, según Prostate Health Germany, la mejor prevención es no esperar a que aparezcan los síntomas.  Se cree generalmente que el cáncer de próstata tiene unos síntomas específicos y esto ha causado mucho daño. Según un estudio, el 86% de la población asocia el cáncer de próstata con la aparición de síntomas y solo el 1% sabe que el cáncer de próstata puede aparecer sin síntomas.

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