Súbito enfriamiento del Atlántico: sorpresa y preocupación de la comunidad científica

En los últimos meses, la temperatura de las aguas del océano Atlántico estaban más altas de lo normal. Ahora, sin que nadie pueda explicar el porqué, el mismo océano pasa por un proceso de enfriamiento muy rápido.

Como explica Climate.gov, desde principios de junio, la temperatura superficial del mar en el Atlántico ecuatorial central ha sido entre 0,5 y 1,0 grados Celsius más fría que el promedio para esta época del año.

Increíble avance científico: ratones invisibles en laboratorio

Si el enfriamiento persiste hasta finales de agosto, un fenómeno conocido como La Niña del Atlántico debe ser declarado. Según Gizmodo, este rápido enfriamiento tiene a los científicos confundidos.

“Hemos revisado la lista de posibles mecanismos y hasta ahora nada cumple los requisitos”, dijo Frans Philip Tuchen, estudiante postdoctoral en la Universidad de Miami a New Scientist. Él explica que los vientos que normalmente producen este enfriamiento no se desarrollaron este año.

¿Pero qué es el fenómeno de La Niña del Atlántico? Según Climate.gov, es la fase fría de un patrón climático natural que llamamos modo zonal atlántico (zonal significa “a lo largo de líneas de latitud”). Este patrón, al igual que El Niño-Oscilación del Sur, oscila entre fases frías y cálidas cada pocos años.

Pero los cambios de este año han sido muy abruptos. Climate.gov relata que 2024 comenzó con temperaturas superficiales del mar extremadamente cálidas en el Atlántico ecuatorial oriental entre febrero y marzo, cuando las temperaturas superaron los 30 grados Celsius, el evento más cálido desde 1982.

Luego, se notaron anomalías en la transición rápida de la temperatura superficial del mar de cálidas a frías. Climate.gov afirma que nunca antes el Atlántico ecuatorial oriental había oscilado tan rápidamente de un evento extremo a otro. Según Gizmodo, la temperatura está aproximadamente 0,5 grados Celsius más frías que lo normal para estas épocas.

Y aunque 0,5 grados parezca poco, el cambio tiene importancia. Según Climate.gov, esta diferencia puede tener un enorme impacto en las precipitaciones en los continentes circundantes.

Al mismo tiempo, se puede producir un fenómeno La Niña también en el océano Pacífico. Según New Science, es probable que las dos Niñas potenciales influyan en los patrones climáticos de todo el mundo debido a sus efectos sobre la temperatura y la humedad.

Síguenos y descubre cada día contenidos que te interesan

Mientras un fenómeno La Niña en el Pacífico generalmente se asocia con clima seco en el oeste de los Estados Unidos y clima húmedo en el este de África, un fenómeno La Niña en el Atlántico tiende a reducir las precipitaciones en la región del Sahel de África y a aumentarlas en partes de Brasil.

Al final, los ciclos podrían influenciarse entre sí, pero todavía es difícil predecir cómo. Michael McPhaden de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica afirma que hay motivos para creer que La Niña en el Atlántico retrasaría a La Niña en el Pacífico. "Podría haber un tira y afloja entre el Pacífico, que intenta enfriarse, y el Atlántico, que intenta calentarse”, concluye.

Síguenos y descubre cada día contenidos que te interesan