Beroemde voorspellingen die nooit zijn uitgekomen

Aan het begin van elk jaar doen experts op verschillende gebieden 'voorspellingen' over de toekomst.

Maar omdat de toekomst een doos vol verrassingen is, gebeuren sommige dingen wel en andere nooit. Op deze zullen we terugkijken in de galerie! Kijk hier!

Foto: Javier Allegue Barros/Unsplash

In 1920 publiceerde The New York Times een artikel waarin werd gegarandeerd dat een raket nooit de atmosfeer van de aarde zou kunnen verlaten.

Gebaseerd op de ideeën van Robert H. Goddard, een baanbrekend raketingenieur, zeiden sommige experts dat een ruimtevlucht onmogelijk zou zijn omdat er in de kosmische leegte niets was waartegen het kon worden voortgestuwd.

Maar op 17 juli 1969, de dag na de lancering van Apollo 11, publiceerde The New York Times een correctie op het artikel uit 1920. Vier dagen later werd Neil Armstrong de eerste persoon die voet zette op de maan.

In 1932 zei Albert Einstein, een van de invloedrijkste natuurkundigen aller tijden: "Er is niet de minste aanwijzing dat kernenergie ooit te verkrijgen zal zijn. Daarvoor zou het atoom in vele delen gebroken moeten worden".

Maar in 1942 bereikte de Italiaanse natuurkundige Enrico Fermi de eerste nucleaire kettingreactie door te laten zien dat neutronen atomen konden splitsen.

Toen Thomas Edison in 1880 de gloeilamp uitvond, zei Henry Morton, voorzitter van het Stevens Institute of Technology, dat deze nieuwe uitvinding een 'opmerkelijke mislukking' zou worden.

Bankier Junius Morgan zou tegen zijn zoon J.P. Morgan hebben gezegd dat hij niet in de uitvinding van Edison moest investeren. Gelukkig werd zijn advies niet serieus genomen.

In plaats daarvan besloot J.P. Morgan om Edison in te huren om zijn villa ervan te voorzien, waardoor het de eerste privéwoning met verlichting in New York werd.

Een andere belangrijke uitvinding waarvan mensen dachten dat het slechts een voorbijgaande 'rage' was, was de auto. Vandaag de dag, met de wereld op vier wielen, weten we dat niets minder waar is.

In 1903 waarschuwde de president van de Michigan Savings Bank de advocaat van Henry Ford, Horace Rackham, om zijn geld te beschermen: "Het paard blijft, maar de auto is slechts een nieuwigheid, een rage".

In 1904 schreef The New York Times over een debat in Parijs tussen een hersenspecialist en een natuurkundige over de gevaren van het rijden met auto's op hoge snelheid, omdat de hersenen dat niet zouden kunnen bijhouden.

In de publicatie van hetzelfde artikel stond: "Als de hersenen geen snelheid van 13 kilometer per uur kunnen bereiken, dan zal een auto die 128 kilometer per uur rijdt zonder begeleiding van de hersenen werken. De resultaten zouden rampzalig kunnen zijn".

Een andere uitvinding waarvan men dacht dat het geen toekomst had, was televisie. Het hoofd van 20th Century Fox, Darryl Zanuck, beweerde dat de televisie na de eerste zes maanden de markt niet zou kunnen behouden. Hij verklaarde dat "mensen er snel genoeg van zullen krijgen om elke avond naar een zwarte doos te kijken".

Foto: Freestocks/Unsplash

In het verleden lieten veel futuristische tekeningen hele steden van staal zien. In een interview met Miami Metropolis in 1911 sprak uitvinder Thomas Edison over deze verwachting, gebaseerd op de groeiende staalproductie in de VS.

"De baby van de 21e eeuw zal in een stalen wieg worden gewiegd, zijn vader zal in een stalen stoel zitten en iedereen zal aan een stalen tafel eten. We zullen ook kunnen kiezen voor soorten lak met een uitstraling van rozenhout of mahonie", zo voorspelde Edison.

Foto: Kasia Jatzwinska/Unsplash

In 1906 waarschuwde componist John Philip Sousa de wereld voor "de dreiging van mechanische muziek" in een artikel waarin hij machines aanviel die symfonieën bij mensen thuis brachten.

Foto: James Sutton/Unsplash

"Er zal een tijd komen dat er geen amateurmuzikant meer is. Dan zullen veel docenten die instrumenten of zang onderwijzen geen werk meer hebben."

Foto: Manuel Nageli/Unsplash

In 1950 schreef Waldemar Kaempffert, wetenschapsredacteur van The New York Times, een artikel met de titel 'Wonderen die je de komende vijftig jaar zult zien'. Eén daarvan had betrekking op huishoudelijke taken: het zou een artefact zijn dat in staat was om alle huishoudelijke taken uit te voeren.

Kaempffert sprak over een universeel schoonmaakapparaat dat eruitzag als een slang. Hij beschreef het leven en de huishoudelijke klusjes heel eenvoudig: "Als je het huis moet schoonmaken, zet je gewoon de slang aan en die doet alle soorten schoonmaakwerk".

En daar blijft het niet bij. Nadat het huis grondig was gereinigd, zou er een ander apparaat zijn dat helpt bij het drogen. Volgens Kaempffert zouden alle meubels, inclusief bekleding, tapijten, gordijnen en vloeren, gemaakt zijn van synthetische stof of waterdicht plastic. Op die manier zouden we, nadat het water door de afvoer was gelopen, een luchtstroom van hete lucht hebben om alles snel te drogen.

Hoewel we nu robots hebben die stofzuigen of koken, hebben we nog lang geen universeel huishoudelijk apparaat. Sterker nog, de nieuwe apparaten voeren heel specifieke taken uit.

In 1966 publiceerde het tijdschrift Time een artikel genaamd 'The Futurists', waarin het leven in het jaar 2000 werd voorspeld. Volgens het artikel zou online winkelen door de samenleving worden verworpen.

Het essay in de Time zei: "Hoewel het volledig haalbaar is, zal online winkelen mislukken omdat mensen graag het huis verlaten en ze de goederen graag willen kunnen vastpakken".

Hoewel het waar is dat veel mensen nog steeds graag in winkels winkelen, heeft de pandemie aangetoond dat de trend is om steeds meer online te kopen. Het bewijs hiervan is dat de winst van Amazon sinds de uitbraak van de pandemie in 2020 met bijna 200 procent is gestegen.