De 10 snelste treinen ter wereld

In de jaren 80 werd de ontwikkeling van spoorwegen met hoge snelheid en grote capaciteit een prioriteit in Europa en Azië. Sindsdien zijn honderden miljarden euro's geïnvesteerd in de aanleg van nieuwe spoorwegen die het mogelijk maken te reizen met snelheden die ooit ondenkbaar waren.

Reizen per trein een van de groenere manieren om je te verplaatsen en het bespaart je ook het ongemak van een bezoek aan het vliegveld en lange wachtrijen. Kijk met ons mee naar de tien snelste treinen ter wereld.

Bij Saoedi-Arabië denk je misschien niet meteen aan hogesnelheidstreinen, maar de Haramain Express is de snelste manier om van Mekka naar Medina te reizen. Deze treinen bereiken topsnelheden van 300 kilometer per uur, waardoor de reis tussen beide steden slechts in twee uur kan worden afgelegd, tegenover een reis over de weg van 10 uur.

Het land heeft de in Spanje gebouwde Talgo-treinen geïmporteerd, waarbij ze zijn aangepast aan de barre omstandigheden in de woestijn, zodat ze kunnen functioneren bij extreme temperaturen tot 50 °C. De treinen kunnen tot maximaal 417 passagiers vervoeren, wat tijdens de Hadj, wanneer meer dan twee miljoen mensen naar de heilige plaatsen van de stad trekken. Dat maakt de trein tot een bijzonder nuttig vervoermiddel.

In 2004 maakte Zuid-Korea van de uitbreiding van zijn netwerk van hogesnelheidstreinen een prioriteit, en met hulp van de Franse TGV-technologie beschikt het nu over een indrukwekkend netwerk van hogesnelheidstreinen. De KTX-I treinen maken de reis van Seoul naar Busan razendsnel: met snelheden tot 305 kilometer per uur kunnen reizigers de reis nu in de helft van de tijd maken, waardoor een reis van vier uur nu iets meer dan twee uur duurt.

Zuid-Korea is evenwel doorgegaan met het ontwikkelen van hogesnelheidstreintechnologie, en het behoort nu tot de exclusieve club met Frankrijk, Japan en China, als trotse bezitters van treinen die sneller dan 420 kilometer per uur kunnen rijden. Het nieuwe HEMU-430X prototype bereikte in 2013 het verbluffende zaad van 421,4 km per uur.

De trots van de Italiaanse staatsspoorwegen is de Frecciarossa, ofwel 'Rode Pijl' in het Nederlands, een serie hogesnelheidstreinen die in 2017 werd geïntroduceerd. Deze Rode Pijl-treinen kunnen de indrukwekkende maximumsnelheid van 400 kilometer per uur bereiken en beschikken over een vermogen van 10.000 pk.

De topsnelheid met passagiers aan boord is echter 360 kilometer per uur, hoewel de treinen voor commerciële dienstregelingen, maar tot 300 kilometer per uur mogen rijden. De Rode Pijl biedt reizen aan door heel Italië, waardoor reizen tussen grote steden veel sneller gaat.

In 1992 hielp Frankrijk met zijn TGV-technologie buurland Spanje om zich bij de landen te voegen die hogesnelheidstreinen inzetten. Spanje is nu eigenaar van het meest uitgebreide netwerk van langeafstandslijnen in Europa, met speciale hogesnelheidstreinen van Madrid naar Sevilla, Malaga, Valencia, Galicië en Barcelona.

De AVE (Alta Velocidad España) rijdt met een commerciële snelheid van 310 kilometer per uur en heeft het woon-werkverkeer tussen Barcelona en Madrid veel gemakkelijker gemaakt. De snelste hogesnelheidstreinen in Spanje zijn echter de treinen van het type S-102 Talgo en S-103 Velaro. De S-103 haalt een maximumsnelheid van 350 kilometer per uur, en in juli 2006 vestigde hij een wereldrecord voor een ongewijzigde commerciële passagierstrein toen hij de indrukwekkende snelheid van 404 kilometer per uur bereikte.

Marokko mag trots zijn op de eerste en enige hogesnelheidsspoorweg van Afrika: Al Boraq. De treinen verbinden Tanger met Casablanca en kunnen de indrukwekkende snelheid van 320 kilometer per uur bereiken.

De treinen worden in Frankrijk gebouwd met dezelfde technologie als de Franse dubbeldeks elektrische TGV Euroduplex-treinen. Dankzij deze Franse technologie kunnen reizigers hun reistijd tijdens de 137 km lange reis tussen Rabat en Casablanca halveren, en slechts 2 uur en 10 minuten in de trein doorbrengen in plaats van 4 uur en 45 minuten in een traditionele trein.

De wereld is Japan dankbaar dat het in 1964 het concept van een nieuw tijdperk van hogesnelheidstreinen introduceerde. In de wereld van de hogesnelheidstreinen staat Japan vooraan wat betreft snelheid, capaciteit en veiligheid. De snelste treinen in Japan zijn de E5 Bullet-treinen op de spoorweg Tohoku Shinkansen, en rijden daar met 320 km per uur van Tokyo naar Shin-Aomori.

De treinen kunnen de ongelooflijke snelheid van 320 kilometer per uur behalen dankzij de motoren met 12.900 pk, verkregen uit 32 inductiemotoren. De E5 Bullet biedt een van de soepelste reizen die er zijn dankzij de actieve vering, een gevolg van de lichtgewicht constructie van een aluminiumlegering, waardoor bochten gemakkelijk worden genomen, zelfs bij zeer hoge snelheden.

De Franse treinen van TGV rijden tussen Parijs, Oost-Frankrijk, Londen en Zuid-Duitsland. Op verschillende van deze routes halen de treinen 320 kilometer per uur. Frankrijk geniet wereldwijd aanzien voor zijn pionierswerk op het gebied van hogesnelheidstreinen.

In april 2007 vestigde TGV een wereldrecord in snelheid toen een trein een operationele snelheid van 574,8 km per uur bereikte. In de loop van de afgelopen 30 jaar heeft TGV zijn technologie verkocht aan andere landen zoals Spanje, Italië, Marokko, de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Taiwan.

Duitsers staan bekend om hun snelheid en efficiëntie, dus het is geen verrassing dat de op twee na snelste trein ter wereld in dit land te vinden is. De InterCity Express, ook bekend als ICE, is het wereldberoemde Duitse treinenmerk dat een groot aantal routes bestrijkt. ICE3 is de snelste trein van het bedrijf en haalt snelheden tot 330 kilometer per uur. De reis van Keulen naar Frankfurt duurt gewoonlijk tweeënhalf uur en kan met de ICE3 in slechts één uur en twee minuten worden afgelegd.

ICE3-treinen kunnen zo snel rijden dankzij zestien elektromotoren, die de treinen een indrukwekkende 11.000 pk geven. De vloot van ICE3-treinen rijdt door heel Duitsland en omvat ook internationale routes naar steden als Parijs, Brussel en Amsterdam.

De CR400 of 'Fuxing'-treinen rijden commercieel met een maximumsnelheid van 350 kilometer per uur, maar hebben zelfs testsnelheden bereikt van 420 kilometer per uur! De treinen zijn ontworpen aan de hand van de in Europa en Japan gebruikte technologie voor hogesnelheidstreinen.

Deze snelle treinen kunnen tot 1200 passagiers vervoeren en zijn maximaal zestien wagons lang. Passagiers zullen tijdens het reizen ook kunnen genieten van enkele behoorlijk coole functies. Zoals slimme glazen displays, entertainment op de stoelen en 'slimme cabines'. De snelste CR400-treinen rijden momenteel op de belangrijkste routes Beijing-Shanghai-Hong Kong en Beijing-Harbin.

De Shanghai Maglev is de snelste trein ter wereld en de enige passagierstrein ter wereld die gebruik maakt van magnetische levitatie (Maglev). Maglev-treinen zijn gebaseerd op een Duitse technologie, waardoor de treinen over een verhoogd spoor kunnen rijden met behulp van krachtige magneten, wat een zeer vlotte reis oplevert.

Deze trein rijdt tussen het vliegveld Pudong en het station Longyan Road in het centrum van Shanghai. Bij een commerciële topsnelheid van 460 km per uur duurt de reis van 30 kilometer slechts zeven minuten en 30 seconden!