Doelwit: landen die het meest zouden lijden onder een Amerikaans-Russische kernoorlog

Decennialang was de gedachte aan een wereldwijde nucleaire oorlog tussen de grootmachten van de wereld verdwenen in het achtergrondgeluid van de geschiedenis. Maar sinds Vladimir Poetin Oekraïne binnenviel, domineren de zorgen over een dreigend nucleair conflict de krantenkoppen.

Volgens de Federation of American Scientists is Rusland 's werelds grootste kernmacht met een geschatte voorraad van ongeveer 5977 kernkoppen. Als Poetin een van zijn tactische nucleaire wapens in Oekraïne gebruikt, kan dit een kettingreactie veroorzaken die tot oorlog leidt.

In het geval van een nucleaire oorlog tussen Rusland en de Verenigde Staten zouden de NAVO-bondgenoten van Amerika zeker betrokken raken. Hierdoor behoren een heleboel landen tot de gevaarlijkste plaatsen om te verblijven.

Als Vladimir Poetin een nucleaire oorlog zou starten, kunnen de Verenigde Staten verwachten dat de meeste van hun grote steden zouden worden vernietigd door Ruslands eerste salvo van intercontinentale ballistische raketten.

Steden als New York, Chicago, Houston, Los Angeles, San Francisco en Washington DC zouden als eersten worden getroffen, volgens een kaart gemaakt door CBS News-journalist John Dodge in 2015.

Dodge gebruikte open-sourcegegevens van de Federal Emergency Management Administration (FEMA) en de National Resource Defense Council om waarschijnlijke Russische nucleaire doelen in de Verenigde Staten te bepalen.

Op de lijst vind je ook grote clusters van doelen in Colorado, Montana, North Dakota en Wyoming. Dit zijn plaatsen die een aanzienlijk deel van het Amerikaanse nucleaire arsenaal huisvesten.

"Enkele van de grotere doelen omvatten actieve kerncentrales," schreef Gustaf Kilander van The Independent. Onlangs evalueerde hij de kaart van Dodge en zijn doelen in nieuw artikel. 

"Er zijn ongeveer 90 centrales in de VS," voegde Kilander eraan toe, "waarvan sommige in Alabama, Arizona, Maryland, New Jersey, Pennsylvania en Tennessee gevestigd zijn."

Met de Verenigde Staten als belangrijkste tegenstander van Rusland zou het land waarschijnlijk een van de slechtste plekken zijn om je te bevinden als er een nucleaire oorlog zou uitbreken. Volgens de Federation of American Scientists is de VS de op één na grootste nucleaire wereldmacht met een arsenaal van 5428 kernkoppen.

Met name op nucleair gebied heeft het Verenigd Koninkrijk de woede van Rusland opgewekt door de hulp die het aan Oekraïne heeft verleend gedurende het afgelopen jaar.

Volgens Brendan Cole van Newsweek heeft Poetin minstens 35 keer gedreigd het land te bombarderen sinds het begin van de oorlog. Hierdoor zou het de op één na slechtste plaats kunnen worden in het geval van een nucleaire oorlog met Rusland.

De meeste grote steden in het Verenigd Koninkrijk zouden in gevaar zijn. Adam Cailler van de Daily Star meldde in september 2022 dat er een kaart uit de Koude Oorlog in de nationale archieven van Rusland was ontdekt. De locaties op de kaart onthulden welke plekken door Russische troepen gebombardeerd zouden worden.

"Toen waren de doelwitten het centrum van Londen, Edinburgh, Teesside, Leicester, Manchester, Liverpool, Glasgow, Hull, York, Dover, Cambridge, Maidstone, Huddersfield, Wolverhampton, Coventry en Sheffield," schreef Cailler.

"Naast deze bevolkingscentra zouden 23 RAF-bases, 14 USAF-bases, 10 radarstations, acht militaire commandocentra en 13 Royal Navy-bases vernietigd worden," voegde de Daily Star-verslaggever toe. Hierdoor zou feitelijk de gehele Britse archipel vernietigd worden.

Zelfs als Poetin als eerste zou aanvallen, zou Rusland niet ontkomen aan de vernietiging van een mogelijke atoombom. In geval van een initiële aanval vanuit Rusland zouden de Verenigde Staten en hun NAVO-bondgenoten krachtig terugslaan. President Joe Biden heeft Poetin gewaarschuwd dat hij met “Armageddon” te maken zou krijgen als hij zelfs maar één tactisch kernwapen in Oekraïne zou gebruiken.

Er zijn geen concrete gegevens beschikbaar over welke NAVO-landen zouden worden gebombardeerd in het geval van een nucleaire oorlog met Rusland. Echter, Dmitry Rogozin, hoofd van Roscosmos, heeft verklaard dat "in een nucleaire oorlog, de NAVO-landen binnen een half uur door ons zullen worden vernietigd." Dit betekent dat deze landen een zeer gevaarlijke plek zouden zijn om te wonen als er oorlog uitbreekt.

Uit een onderzoek gepubliceerd in augustus 2022, blijkt dat het wellicht weinig verschil maakt of je wel of niet in een land woont dat rechtstreeks getroffen kan worden door een nucleaire bom.

"Zelfs een klein conflict waarin twee naties kernwapens gebruiken, kan leiden tot wereldwijde hongersnood," schreef Alexandra Witze.

"Roet van brandende steden zou de planeet omringen en afkoelen door zonlicht terug de ruimte in te reflecteren," voegde Witze eraan toe. "Dit zou op zijn beurt wereldwijde oogstmislukkingen veroorzaken. Deze oogstmislukkingen kunnen vijf miljard mensen op de rand van de dood brengen."

Dus in het geval van een nucleaire oorlog tussen Rusland en de Verenigde Staten is er niet echt een plek die veilig is. Dat is een gedachte waar je 's nachts wakker van zou kunnen liggen, maar laten we hopen dat het zover nooit zal komen.