2024 in foto's: Tragiek van gewonde of overleden Oekraïense soldaten

De Russische invasie van Oekraïne heeft een verschrikkelijk niveau van dood en verwoesting gebracht, zoals Europa niet meer heeft gezien sinds de Tweede Wereldoorlog. Honderdduizenden soldaten kwamen om het leven, maar de aandacht ging vooral uit naar de Russische verliezen.

Rusland geeft geen statistieken over zijn eigen slachtoffers, net zo min als Oekraïne dat doet over zijn eigen manschappen, maar geeft wel dagelijks informatie over de Russische verliezen. Recente schattingen gaan uit van ongeveer 750.000 doden.

Op 29 november meldde de Oekraïense generale staf dat de totale Russische verliezen in de oorlog 738.660 bedroegen. In de 24 uur daarvoor afgaand, verbrak Rusland zelfs zijn hoogste dagelijkse slachtofferrecord ooit, dat volgens Oekraïne stond op 2030 soldaten op één dag.

"Het dagelijkse slachtofferaantal van Rusland in Oekraïne bedroeg voor het eerst meer dan 2000", verklaarde The Kyiv Independent. Het is echter belangrijk om te benadrukken dat de Oekraïense generale staf geen onderscheid maakt tussen gesneuvelden en gewonden.

In november 2024 meldde de Wall Street Journal dat het totale aantal Russische doden in het conflict was opgelopen tot 200.000 soldaten, terwijl er volgens schattingen van westerse inlichtingendiensten ook nog eens 400.000 gewond raakten in de gevechten.

Het aantal gesneuvelde soldaten in het conflict is weinig besproken in westerse media, maar er zijn wel wat berichten over het aantal Oekraïners dat op het slagveld is omgekomen, waarvan sommige uit Oekraïne zelf komen.

In februari 2024 onthulde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat er in het conflict ongeveer 31.000 soldaten zijn omgekomen, in een poging om de beweringen van Vladimir Poetin en andere Russische functionarissen te ontkrachten.

"Er zijn in deze oorlog 31.000 Oekraïense soldaten gestorven. Geen 300.000 of 150.000, of wat Poetin en zijn kring van leugenaars ook beweren", zei Zelensky volgens BBC News. De schattingen van de VS gingen destijds echter uit van een veel hoger aantal.

In augustus 2023 meldde de New York Times dat volgens Amerikaanse functionarissen op dat moment 70.000 Oekraïense soldaten gesneuveld waren en tussen de 100.000 en 120.000 gewond.

De recentste schatting van het aantal doden in Oekraïne is afkomstig van The Economist, die de situatie in Oekraïne tot november 2024 heeft geëvalueerd en schat dat het land waarschijnlijk tussen de 60.000 en 100.000 gesneuvelde soldaten heeft geregistreerd.

"Het is lastiger om aan cijfers over het aantal Oekraïense slachtoffers te komen, deels omdat de bondgenoten terughoudend zijn met het geven van schattingen", merkte The Economist op, eraan toevoegend dat het voor zijn schatting gebruik heeft gemaakt van uitgelekte gegevens en officiële en onofficiële rapporten van inlichtingendiensten.

Daarnaast zijn volgens The Economist naar schatting nog eens 400.000 Oekraïense soldaten gewond geraakt in het conflict. De nieuwsdienst erkende echter enkele beperkingen in de gebruikte gegevens, waaronder de moeilijkheid om de nauwkeurigheid ervan onafhankelijk te verifiëren.