Een triest record: Oekraïense sluipschutter maakt langste dodelijke schot

In november 2023 vestigde Vyacheslav Kovalskiy, een sluipschutter van de Oekraïense veiligheidsdienst, een nieuw record voor de langste dodelijke schot ter wereld toen hij een kogel afvuurde die een Russische soldaat op bijna vier kilometer van zijn positie doodde.

Het schot van Kovalskiy nam negen seconden in beslag om zijn doel te raken en een videoregistratie van de gebeurtenis, die door de Wall Street Journal is bekeken, bevestigde dat de Oekraïense sluipschutter een gruwelijk nieuw record had gevestigd.

"Ik dacht dat de Russen nu wel zouden weten waartoe de Oekraïners in staat zijn", zei Kovalskiy de Wall Street Journal over zijn recordschot. "Laat ze vooral thuis blijven en bang zijn", voegde hij eraan toe.

De kogel van Kovalskiy legde ongeveer 3,8 kilometer af voordat hij zijn doel raakte. Hoewel deze prestatie de vaardigheden van de geduchte sluipschutters van Oekraïne benadrukt, bewijst het vooral dat de sluipschutters van het land de frontlinies al sinds het begin van de oorlog tot een totale chaos maken voor Russische soldaten.

Tijdens de brute strijd aan het front om de Russische troepen uit de bezette zone te verdrijven, ontstond in de loop van de maanden een verrassende strategie om de binnenvallende legers van het Kremlin angst aan te jagen.

In augustus 2023 publiceerde de Wall Street Journal een artikel waarin de missie van Oekraïense sluipschutters werd uitgelegd: Russische commandanten als doelwit nemen en de troepen van Vladimir Poetin demoraliseren.

Er is een team sluipschutters dat hooggeplaatste commandanten neerschiet en zichzelf 'Engelen en demonen' noemt. Natuurlijk doden ze niet alleen militaire commandanten.

De groep kreeg ook de opdracht om belangrijke leden van de artillerieteams en alle andere belangrijke herkenningspunten op het slagveld uit te schakelen.

"We werken discreet, we zijn onzichtbaar", legde een van de drie leden van het sluipschuttersteam uit aan de Wall Street Journal. Maar hoe effectief zijn sluipschutters eigenlijk op het moderne slagveld?

Robert Scales, een gepensioneerde generaal-majoor van het leger en militair historicus, vertelde de krant dat sluipschutters nog steeds een aanzienlijk effect kunnen hebben in de huidige gevechten vanwege de aard van hun functie.

"Wanneer je een aanval voorbereidt en je luitenant wordt neergeschoten", legt Robert Scales uit, "raakt de hele eenheid gedesorganiseerd", waardoor sluipschutters een uiterst effectief gevechtsmiddel zijn op het slagveld.

"Zodra je een leider van een kleine Russische eenheid doodt, destabiliseer je het team volledig," aldus de (nu gepensioneerde) generaal-majoor. En Oekraïense sluipschutters zijn hierin inmiddels zeer bedreven.

Het meest in het oog springende voorbeeld dateert van maart 2022, toen generaal-majoor Andrej Soechovetski werd gedood door een sluipschutter.

Foto: Wiki Commons

Andrej Soechovetski was een Russische generaal-majoor. Hij werd doodgeschoten door een sluipschutter tijdens de invasie van 2022.

Toch is dit slechts een van de vele indrukwekkende prestaties van Oekraïense sluipschutters. In augustus 2023 zou een sluipschutter twintig Russische krijgsgevangen hebben gemaakt!

Deze informatie kwam van de persdienst van de Oekraïense speciale strijdkrachten. Sluipschutters van het 3ᵉ regiment namen de 20 soldaten gevangen zonder ook maar één schot af te vuren!

De Wall Street Journal meldde dat de sluipschutters vooral effectief waren in de stad Bachmoet, waar ze hielpen om aanvalsgolven van de huursoldaten van Wagner te stoppen.

In juli interviewde de BBC leden van een sluipschuttersteam dat bekend staat als de 'Geesten van Bachmoet' waarbij ze ontdekten dat de groep 524 soldaten had gedood.

"Het is niets om trots op te zijn", zei een lid van het sluipschuttersteam. "We doden geen mensen, we vernietigen de vijand", legde hij uit.

Volgens Mark Cancian, een adviseur bij het Centre for Strategic and International Studies, zijn sluipschutters van groot belang als de frontlinies zich stabiliseren.

Foto: Twitter @csis_isp

"Stabiele frontlinies maken het mogelijk voor sluipschutters om uitstekende 'schuilplaatsen' en schietvelden te ontwikkelen", vertelde Mark Cancian aan de Wall Street Journal, en dat gebeurde in Oekraïne.