Het ambitieuze en gevaarlijke plan van IJsland: een tunnel bouwen in een vulkaan

Vaak wordt bij het voorstel om de binnenkant van een vulkaan te betreden, gedacht aan een schurk uit een film of een complot om de wereld te vernietigen.

Het betreden en veilig verkennen van het binnenste van een vulkaan zou twee belangrijke voordelen opleveren voor de mensheid: het verbeteren van de voorspelling van vulkanische rampen en het aanzienlijk uitbreiden van het gebruik van geothermische energie.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Het probleem? Volgens WordsSideKick. com kunnen de temperaturen in een vulkaan oplopen tot 900ºC. Om te werken onder deze omstandigheden is zeer uitdagend. Toch heeft IJsland al een project gelanceerd om het binnenste van een vulkaan te bereiken.

Het Krafla Magma Testbed (KMT)-project, dat in 2017 van start ging, heeft als doel om tegen 2026 de eerste boringen uit te voeren bij de Krafla-vulkaan. Deze vulkaan bevind zich in het noorden van IJsland.

Foto: Screenshot kmt. is

Het doel van het KMT-project is helder, maar ook buitengewoon complex, zoals beschreven op de officiële KMT-website. Wetenschappers streven ernaar een veilige tunnel te creëren die toegang biedt tot de holte waarin het magma van de vulkaan wordt opgeslagen. Op deze manier kunnen experts monsters verzamelen en onderzoeken uitvoeren.

Na een eerste fase plant het KMT-project een tweede boring in 2028, met als doel om tegen 2030 de meet- en analysefaciliteiten in de ondergrondse omgeving van de vulkaan operationeel te hebben.

Zoals vermeld in Science Times, streeft dit project, naast het benutten van de directe warmte uit het gebied, op de middellange en lange termijn naar het gebruik van geothermische energie voor elektriciteitsopwekking.

De warmtebron bij de Krafla-vulkaan is erg krachtig. Het kan water zo heet maken dat het stoom wordt. Deze stoom kan dan worden gebruikt om elektriciteit op te wekken, net zoals in een gewone energiecentrale.

Hoe hoger de temperatuur, hoe meer elektriciteit en, zoals we al zeiden, in de Krafla magmatische kamer bereiken de temperaturen 900ºC/1.652,0°F. Uiteraard is alles onderhevig aan de ontwikkeling van materialen en technologie die deze extreme temperaturen kunnen weerstaan.

Hier is een voorbeeld van wat dit project kan bereiken: laten we eens kijken naar Reykjavík, de hoofdstad van IJsland. Daar wordt water verwarmd met geothermische energie en wordt het gebruikt om huizen te verwarmen. Nadat het de huizen heeft verwarmd, wordt het gebruikt om de sneeuw op straat te laten smelten, meldt Science Times.

Als we deze geothermische energie, die tot nu toe slechts in beperkte mate is benut, op grotere schaal gaan gebruiken, zijn de mogelijkheden eindeloos. Daarom is het project zo belangrijk en wordt er voorzichtig mee omgegaan.

In feite heeft IJsland met projecten als KMT de definitie verdiend van 'Het land van vuur en ijs', een omschrijving waar George RR Martin vooral enthousiast over moet zijn.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen