Mysterie in New York: een 170m hoge wolkenkrabber zonder ramen

Als je besluit New York te bezoeken en je komt tijdens je reis door Lower Manhattan, tot aan 33 Thomas Street, neem dan een paar minuten de tijd om naar de lucht te kijken en een van de meest raadselachtige, hypnotiserende en bizarre gebouwen te zien die je ooit zult zien: het Long Lines Building.

Het is een wolkenkrabber die de stijl van 'The Handmaid's Tale' combineert met 'Chernobyl' en 'Mad Men'. Een imposante, intimiderende aanwezigheid ontworpen om... wacht eens even, waarom staat er een wolkenkrabber zonder ramen midden in Manhattan?

Laten we voor de uitleg eerst de cijfers bekijken. Long Lines Building is bijna 168 meter hoog, verdeeld over 29 verdiepingen, en het heeft geen enkel raam aan de buitenkant. Een opmerkelijk raadsel dat een reden heeft.

Foto: Instagram - @eleodafne

Het grijze, functionele uiterlijk, gemaakt van betonnen platen en granieten panelen, zorgt voor een vleugje mysterie en extravagantie, vergelijkbaar met het hol van een schurk uit een superheldentekenfilm.

De reden voor het uiterlijk en de afwezigheid van ramen is dat dit gebouw gericht was op zelfvoorziening en weerstand en dat er meer machines dan mensen in stonden. Bovendien is het Long Lines Building in eerste instantie voorbereid op het weerstaan van radioactieve fall-out, wat het gelukkig niet heeft hoeven testen.

Foto: Instagram - @aroundnewyork

Of je het gebouw nu mooi vindt of niet, het Long Lines Building is duidelijk een architectonisch herkenningspunt in New York geworden, iets waar The New York Times destijds al op wees.

Foto: Instagram - @chespir.es

Tom Hanks heeft ooit gezegd dat het het meest angstaanjagende gebouw was dat hij ooit in zijn leven heeft gezien. Een acteur die zelfs een schipbreukeling speelde. Opgelet dus. De acteur vroeg zich af wat hier binnen te zien was. En wij ook.

Foto: Twitter - @TomHanks

Het Long Lines Building is van meet af aan ontworpen als een zelfvoorzienende schuilplaats, in het geval van een apocalyps of, wie weet, een covidpandemie.

De wolkenkrabber is zelfvoorzienend en beschikt over genoeg voedsel om 1500 mensen twee weken lang in leven te houden. The Sun beschreef het als een van de veiligste gebouwen in de Verenigde Staten, bestand tegen een kernexplosie die door de oorlog dichterbij lijkt dan een radioactieve fall-out.

Foto: Instagram - @hellomisterjoe

Het belangrijkste doel van de wolkenkrabber was echter niet om mensenlevens te redden, maar om waardevolle elektronische apparatuur te beschermen in afwachting van een crisis van apocalyptische omvang.

Foto: Instagram - @nelleke-k

John Carl Warnecke, de architect die verantwoordelijk was voor het ontwerp en de bouw tussen 1969 en 1974, koos voor een brutalistische architectuur om de veiligheid en beveiliging van het interieur te vergroten.

De gevels zonder openingen voorkomen niet alleen dat elementen van buitenaf het gebouw binnendringen, maar helpen ook om voor een constante temperatuur te zorgen, aldus 'NYV Urbanism'.

Foto: Instagram - @claudi-berlin-2019

De vraag is wat de functie van het Long Lines Building tegenwoordig is. Vijftig jaar na de bouw heeft het gebouw een mysterieuze geschiedenis opgebouwd die zijn legende verder heeft versterkt.

De wolkenkrabber is van AT&T, maar voor de media, zoals 'The New York Times', staat het Long Lines Building te boek als de belichaming van het Amerikaanse afluisterpraktijken, ofwel 'Big Brother'.

De eerder genoemde media melden dat dit gebouw door de National Security Agency (NSA) wordt gebruikt om "in het verborgene gesprekken, faxen of internetgegevens af te luisteren". Als ze een discrete plek wilden, dan is er geen andere plek in New York die discreter is. Tenminste, aan de binnenkant.

Foto: Instagram - @hausoft