Computer berekent dat 27% van het leven op aarde in 2100 uitgestorven is

Steeds meer ontwikkelingen in de wereld kunnen worden berekend en voorspeld door zogeheten supercomputers. Zo ook de voorspelling that een van de grootste massale sterftes die de aarde ooit heeft gekend, aan het einde van deze eeuw zal plaatsvinden.

Supercomputers van de Europese Commissie voorspellen dat meer dan een kwart van de huidige biodiversiteit tegen 2100 uitgestorven zal zijn.

Corey Bradshaw en Giovanni Strona hebben de bevindingen van de onheilspellende computer van de Europese Commissie gepubliceerd in het tijdschrift Sciences Advances. En hun conclusies waren een nogal somber...

In het gunstigste geval zou de planeet volgens Bradshaw en Strona tegen 2100 waarschijnlijk 17,6% van al haar gewervelde diversiteit verliezen.

In het slechtste scenario hebben de wetenschappers vastgesteld dat de biodiversiteit van de aarde tegen 2100 met ongeveer 27% zou zijn afgenomen.

Schrijver Tim Newcomb van Popular Mechanics verdiepte zich in de studie van Bradshaw en Strona en onthulde nog iets opzienbarends.

"Volgens de supercomputer zullen tegen het jaar 2050 tien procent van alle soorten planten en dieren uitgestorven zijn," aldus Newcomb in zijn analyse van de bevindingen van Bradshaw en Strona, "en tegen het jaar 2100 zal 27 procent van alle gewervelde soorten uitgestorven zijn."

"Ja, dat is meer dan een kwart van onze dieren, in 75 jaar", benadrukte de schrijver van Popular Mechanics.

Een van de meest beangstigende aspecten van dit verhaal is hoe de vermindering van de biodiversiteit van de aarde de menselijke bevolking op lange termijn zal beïnvloeden.

Bradshaw en Strong schreven in de samenvatting van hun studie dat gemeenschappen tot de helft van de ecologische interacties zullen verliezen, waardoor de trofische complexiteit, de netwerkverbinding en de veerkracht van de gemeenschap zullen afnemen. Dit betekent dat de complexe ecologische systemen die onze moderne wereld schragen, verloren zullen gaan.

Of de vernietiging van 's werelds ecologische systemen nog niet genoeg was, voorspelde de supercomputer van de Europese Commissie ook dat deze massale uitsterving volkomen onvermijdelijk is.

"Hoe wetenschappers ook een van Europa's krachtigste supercomputers aan het werk zetten, de resultaten bleven hetzelfde" volgens Tim Newcomb van Popular Mechanics.

"Het massale uitsterven van planten en dieren wordt niet minder," voegde Newcomb eraan toe. "Het neemt alleen maar toe."

Bradshaw en Strona bestudeerden modellen over een periode van 2020 tot 2100 en voerden 100 gerepliceerde experimenten uit op elk scenario dat ze bestudeerden. Het antwoord was echter steeds hetzelfde: de aarde zou een groot deel van zijn planten- en dierendiversiteit verliezen.

Bradshaw en Strona schreven: "Als natuurbeschermers niet snel de complexe interacties in de ecologie en hun rol in uitstervingsprocessen gaan begrijpen en toepassen in hun plannen, zullen we de huidige biodiversiteitscrisis niet kunnen afwenden". De politiek zal dus snel in actie moeten komen om samen met de wetenschap een plan op te stellen.