Met duizenden troepen stelt Rusland Oekraïne voor een hachelijke test

Rusland heeft volgens Oekraïne tienduizenden troepen buiten de nederzetting Tsjasiv Jar gelegerd in een plan om het dorp in te nemen. Dit is hoe het innemen van het kritieke gebied het verloop van de oorlog zou kunnen veranderen voor Moskou.

De gevechten rond Tsjasiv Jar zijn al maanden aan de gang, maar de strijd om de plaats begon internationaal pas echt aandacht te krijgen na een zorgwekkende verklaring van Oleksandr Syrsky, opperbevelhebber van Oekraïne.

Syrsky onthulde op 14 april dat Rusland Tsjasiv Jar wilde innemen nog voordat de nationale feestdag van het land, Dag van de Overwinning, op 9 mei zou plaatsvinden, en waarschuwde in een bericht op Facebook dat de situatie zich "aanzienlijk had verslechterd".

Syrsky legde uit dat Rusland probeerde zijn troepen te concentreren om door de Oekraïense verdediging ten westen van Bachmoet te breken en zo gunstige voorwaarden te scheppen waarmee zijn strijdkrachten een verdere opmars konden maken in Donetsk.

Syrsky voegde er ook aan toe dat de plannen van het Kremlin "werden belemmerd door de heldhaftige verdediging van onze brigades", die zich volgens hem "letterlijk in de grond groeven om de dagelijkse aanvallen van de vijand af te slaan", aldus The Kyiv Independent.

De gevechten aan de rand van Tsjasiv Jar werden in april steeds heviger en op 5 mei onthulde een woordvoerder van de Oekraïense troepengroep Chortytsja dat Moskou 20.000 tot 25.000 troepen buiten het dorp had gelegerd.

"De vijand heeft een groep van 20.000-25.000 militairen verzameld", verklaarde Nazar Volosjyn volgens een vertaling van zijn commentaar uit Newsweek. Dit was niet de eerste keer dat Volosjyn de situatie bij Tsjasiv Jar toelichtte.

Volosjyn berichtte al op 22 april dat Moskou duizenden soldaten buiten Tsjasiv Jar had verzameld met de bedoeling het dorp te bestormen. "De situatie rond het dorp is moeilijk", zei hij volgens Reuters.

Volosjyn zei echter ook dat hoewel de situatie moeilijk was, deze op dat moment beheersbaar was. "Onze verdedigers krijgen zowel versterking als stabiliseren de linie", legde hij uit. Maar die stabiliteit kan een paar weken later barsten.

In zijn laatste update over de situatie op 5 mei merkte Volosjyn op dat Rusland "tactisch succes heeft geboekt in sommige gebieden" en voegde eraan toe dat de situatie drastisch is veranderd nu Rusland het dorp meedogenloos bestormt.

"Het Russische leger stopt niet met pogingen om de posities van onze verdedigers te bestormen, waarbij alle soorten wapens worden ingezet, waaronder artillerie, tanks en onbemande vliegtuigen", legde Volosjyn uit, en hij voegde eraan toe dat Rusland raket- en bomaanvallen uitvoert.

"De vijand heeft zijn doel zeker niet opgegeven, namelijk oprukken naar de administratieve grenzen van de regio's Donetsk en Loehansk", zei Volosjyn. Het innemen van Tsjasiv Jar zou het bereiken van het doel om Donetsk en Loehansk volledig te veroveren kunnen vergemakkelijken.

Tsjasiv Jar is een belangrijke strategische plaats in Donetsk die net ten westen van Bachmoet ligt en de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War meldde in een oorlogsupdate van april dat als Rusland het dorp zou innemen, het direct de zuidelijke verdedigingsgordel van Oekraïne zou kunnen aanvallen.

"Russische troepen zouden opeenvolgende offensieve operaties direct op Droezjkivka of Kostjantynivka kunnen uitvoeren na een zekere rustperiode en herbevoorrading na een eventuele inname van Tsjasiv Jar", merkten analisten van het Institute for the Study of War (ISW) op.

"Russische troepen zouden ook kunnen doorstoten naar Oleksiëvo-Droezjkivka... in een poging om Kostjantynivka af te snijden en te isoleren van de rest van de 'vestinggordel' en de voorwaarden te scheppen voor een operationele omsingeling van de stad", voegde de ISW-analist eraan toe.

De bedreigingen die Rusland zou kunnen vormen voor Droezjkivka en Kostjantynivka werden "operationeel zeer belangrijk" geacht, omdat deze vestingsteden de "ruggengraat vormen van de Oekraïense verdediging in de oblast Donetsk en Oost-Oekraïne in het algemeen", aldus het ISW.

In een verslag van 7 mei legde David Brennan van Newsweek uit dat Tsjasiv Jar in februari 2022 een vitale verzamelplaats was voor Oekraïense troepen en voegde eraan toe dat het dorp op een heuvel ligt met een "uitstekend uitzicht over het omliggende gebied".

"Het veroveren van dit gebied zou de Russische troepen in staat stellen de Oekraïense troepen uit een belangrijke frontlinie in het zuiden te verdrijven en de troepen van Kyiv verder van de Russische bevoorradings- en communicatielijnen in de wijdere omgeving van Bachmoet weg te duwen", vervolgde Brennan.

Belangrijker is echter dat Tsjasiv Jar de toegang vormt tot de verovering van de rest van Donetsk, waaronder de belangrijke plaatsen Kramatorsk en Slovjansk. Het is echter nog onduidelijk of Rusland in staat zal zijn om het dorp te veroveren nu er Amerikaanse hulp onderweg is.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen