Oekraïne gebruikt een heel oud machinegeweer met unieke eigenschappen

Rusland is flink bekritiseerd omdat het oudere wapens aan zijn troepen zou hebben gegeven voor gebruik in Oekraïne. Maar wist je dat sinds het bevel van Vladimir Poetin om Oekraïne binnen te vallen, de Oekraïense strijdkrachten een machinegeweer gebruiken dat meer dan een eeuw oud is?

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Oekraïense soldaten over de hele frontlinie gebruiken een 140 jaar oud machinegeweer om Russische aanvallen af te slaan en dit wapen uit een vervlogen oorlogsperiode heeft bewezen net zo goed te doden als sommige van Kyivs modernste bommen en artilleriesystemen.

Foto: Zorro2212 - eigen werk / Wikimedia

De Maxim M1910 is een zwaar machinegeweer dat voor het eerst in actie kwam in het Russische Rijk, helemaal in de Eerste Wereldoorlog. The Economist merkte op dat de Maxim een steampunk-esthetiek heeft en 150 pond weegt met een vreemd tweewielig onderstel en geweerschild.

Foto: auteur onbekend, publiek domein / Wikimedia

Russische media spotten met de verschijning van de Maxim op het slagveld, maar het machinegeweer bleek verschillende voordelen te hebben vergeleken met modernere uitrusting vanwege de manier waarop het was ontworpen. De Maxim kan langdurig blijven vuren.

Het originele Maxim-machinegeweer werd in 1883 ontworpen door de Amerikaans-Britse uitvinder Hiram Maxim en zijn ontwerp bevatte een watergekoelde loop. Hierdoor kan het pistool langere tijd vuren zonder oververhit te raken, en dat maakt het erg nuttig.

The Economist merkte op dat varianten van "Maxim's geweer een dodelijk effectief slacht- en terreurmiddel bleken tijdens de hoogtijdagen van het imperialisme aan het eind van de 19e eeuw". Het machinegeweer stelde kleine Europese legers in staat om de wereld te domineren. Tijdens de Eerste Wereldoorlog zou het de oorlogvoering pas echt veranderen.

Foto: auteur onbekend, publiek domein / Wikimedia

"De gevechten in Oekraïne hebben herhaaldelijk parallellen getrokken met de Eerste Wereldoorlog, met beide partijen verwikkeld in een brute uitputtingsslag met loopgraven, meedogenloze artilleriebeschietingen en zware verliezen", schreef John Haltiwagner van Business Insider.

"In deze context zijn zelfs sommige wapens uit die tijd van pas gekomen nu Oekraïense troepen te maken krijgen met aanvallen van menselijke golven aan het front", vervolgt Haltiwagner, waarbij hij aangeeft dat de Maxim M1910 daarom zo'n nuttig wapen is geworden voor Oekraïne.

Moderne machinegeweren hebben niet hetzelfde vermogen om continu op een oprukkende vijandelijke troepenmacht te vuren. De Russische PKM heeft bijvoorbeeld geen watergekoeld systeem en de loop zou vervormen als een soldaat langer dan een minuut continu zou vuren.

Dit vermogen om onafgebroken te vuren op oprukkende soldaten heeft de M1910 zo'n gewild wapen gemaakt op de slagvelden van Oekraïne. In maart besteedde BBC News kort aandacht aan een Maxim-machinegeweer dat werd gebruikt om de frontlinies bij Bachmoet te verdedigen tegen aanvallen.

"Het werkt alleen als er een massale aanval gaande is... dan werkt hij echt", legde een Oekraïense soldaat uit die met de Britse nieuwsdienst sprak. "Dus we gebruiken hem elke week." BBC News voegde eraan toe dat de M1910 Maxim nog steeds vele slachtoffers kon maken.

Vice News schreef in een rapport over het gebruik van de Maxim M1910 door Oekraïne dat een goed onderhouden machinegeweer theoretisch oneindig kan vuren zonder dat het wapen oververhit raakt, zolang de soldaten die hem gebruiken de Maxim van munitie en water blijven voorzien.

"Dat soort betrouwbaarheid maakt het een zegen wanneer een soldaat een verschanste positie vasthoudt en een zware aanval van infanterie afslaat", schreef Vice News destijds. "Dat is de positie waarin enkele van de Oekraïense verdedigers van Bachmoet zich momenteel bevinden."

Vice meldde dat Oekraïense soldaten de oudere machinegeweren hadden aangepast om ze effectiever te maken op het slagveld. De nieuwsuitgever plaatste een video van een soldaat die zijn geweer had aangepast met moderne optiek, plus een kolf en een onderdrukker.

Foto: CalibreObscura / X

De Maxim M1910 wordt niet alleen ingezet tegen infanterie. Vice News publiceerde andere video's die laten zien hoe het wapen zodanig is aangepast dat het een anti-drone machinegeweer wordt dat is ontworpen om Iraanse kamikazedrones van het type Shahed 136 uit te schakelen.

Oekraïnes Maxim-geweren worden volgens The Economist meestal alleen ingezet op vaste defensieve posities. Het is dan ook niet onwaarschijnlijk dat het wapen wordt ingezet bij het tegenoffensief dat nog steeds gaande is in de oostelijke en zuidelijke delen van het land.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen