Oekraïne krijgt belangrijke luchtverdedigingshulp van een hechte bondgenoot

Oekraïne krijgt wat extra luchtverdedigingshulp van een van zijn bondgenoten. Canada is van plan om een krachtig luchtverdedigingssysteem naar Oekraïne te sturen, zo blijkt uit een recente verklaring van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

Zelensky had op 4 november een telefonisch gesprek met de Canadese premier Justin Trudeau. De leiders bespraken een breed scala aan onderwerpen met betrekking tot de verdediging van Oekraïne, waaronder Kyiv's overwinningsplan voor het conflict.

Fotocredit: X @ZelenskyyUa

In een bericht op X naar aanleiding van het gesprek onthulde Zelensky dat Canada zijn eerste NASAMS (National Advanced Surface-to-Air Missile System) stuurt, een systeem dat Ottawa had besteld voor zijn strijdende Oekraïense bondgenoten.

Fotocredit: Wiki Commons door Soldatnytt, CC BY 2.0

Zelensky onthulde dat het luchtverdedigingssysteem NASAMS voor het einde van het jaar in Oekraïne zou arriveren, bijna twee jaar nadat Canada had aangekondigd dat het van plan was een van de luchtverdedigingssystemen voor Oekraïne te kopen.

De voormalige Canadese minister van Defensie, Anita Aanad, besprak de mogelijke aankoop van een luchtverdedigingssysteem voor Oekraïne voor het eerst met haar Amerikaanse tegenhanger, minister van Defensie Lloyd Austin, in november 2022 volgens CBC.

In januari 2023 kondigde Anand aan dat Canada van plan was om 406 miljoen dollar te besteden aan een luchtverdedigingssysteem voor Oekraïne. Ottawa maakte het geld echter pas vier maanden na de beslissing over aan de Verenigde Staten.

Fotocredit: Wiki Commons door Boevaya Mashina, eigen werk, CC BY-SA 3.0

Het probleem werd volgens de huidige Canadese minister van Defensie Bill Blair veroorzaakt door een bureaucratische technische fout. Ottawa wilde geen geld overmaken voor het systeem totdat het een contract had, maar de VS kon niet onderhandelen met fabrikanten zonder het geld.

"Er was meer voor nodig dan alleen een gesprek en een overeenkomst tussen de minister en de minister. We moesten een contract hebben", legde Blair uit, en hij voegde eraan toe dat er goedkeuring van het Congres nodig was omdat de aankoop via de Verenigde Staten liep.

"Er bestaat in de Verenigde Staten een wettelijk proces waarmee ze munitie kunnen verwerven en kopen die ze naar een andere regering sturen", vervolgde Blair.

Blair heeft de vertraging eerder toegeschreven aan het onvermogen van Washington om de financiering van de overeenkomst veilig te stellen, waarbij hij verwees naar het door de Republikeinen gedomineerde Congres en de ongeveer zes maanden dat het Congres extra veiligheidsfinanciering voor Oekraïne ophield.

Tijdens een interview met CBC News in september merkte Bill op dat meeliften op de Amerikaanse aankoop van een NASAMS voor Oekraïne de snelste manier was om het wapen naar Kyiv te krijgen, eraan toevoegend dat de door Canada gefinancierde NASAMS nog voor 2025 geleverd zou worden.

CBC News berichtte dat Gregory Hayes, CEO van Raytheon, eerder had aangegeven dat de gemiddelde bouwtijd van een NASAMS ongeveer twee jaar in beslag neemt, waardoor de financiering van het Canadese systeem op schema zou liggen.

Het National Advanced Surface-to-Air Missile System (NASAMS) is een krachtig luchtverdedigingssysteem voor de middellange afstand en is "ontworpen om vliegtuigen, kruisraketten en onbemande luchtvaartuigen (UAV's) te identificeren en vernietigen", aldus Newsweek.

Fotocredit: Wiki Commons door Outisnn, CC BY-SA 3.0

NASAMS, ook wel het Norwegian Advanced Surface-to-Air Missile System genoemd, werd voor het eerst ontwikkeld in de jaren 90 door het Noorse defensiebedrijf Kongsberg in samenwerking met het Amerikaanse defensiebedrijf Raytheon.

Fotocredit: Wiki Commons door Rüdiger Müller, eigen werk, CC BY-SA 4.0

De NASAMS heeft naar verluidt een onderscheppingspercentage van 100%. Daarmee is het een van de allerbeste luchtverdedigingssystemen die Oekraïne kan inzetten tegen de Russische luchtaanvallen.

Canada heeft $ 4,5 miljard dollar aan dodelijke en niet-dodelijke hulp aan Oekraïne geboden (per 7 november) sinds Vladimir Poetin in februari 2022 het bevel gaf om het land volledig binnen te vallen.