Oekraïne nadert overwinning: is de val van Rusland zorgwekkend?

Oekraïense troepen lijken terrein te winnen in hun offensief tegen Russische troepen in hun strijd om de bezette gebieden te bevrijden. Maar wat gebeurt er als Rusland uiteenvalt?

Onlangs meldde Jens Stoltenberg, de secretaris-generaal van de NAVO, dat Oekraïne "geleidelijk terrein wint" in het zuiden van het land.

Ze zijn erin geslaagd de verdedigingslinies van de Russische strijdkrachten te doorbreken en gaan nu voorwaarts”, vertelde Stoltenberg volgens Reuters tegen het Europees Parlement.

Sinds de Oekraïners hun langverwachte tegenoffensief hebben ingezet, hebben westerse media grotendeels de nadruk gelegd op het gebrek aan vooruitgang in het land.

"Niemand heeft ooit beweerd dat dit een eenvoudige taak zou zijn," verklaarde Stoltenberg, verwijzend naar de talrijke mijnenvelden en verdedigingslinies.

"We hebben zelden zoveel mijnen op het slagveld gezien in de geschiedenis," verklaarde Stoltenberg. Hij voegde eraan toe: "Het was aan het begin al overduidelijk dat dit een buitengewoon uitdagende situatie zou opleveren."

Oekraïne heeft recentelijk aanzienlijke successen geboekt door de Russische verdedigingslinies en mijnenvelden in een cruciaal gebied langs het Orikhiv-front, op weg naar Tokmak, te doorbreken. Dit zou kunnen bijdragen aan een aanzienlijke overwinning.

Volgens CNN zijn Oekraïense troepen eind augustus de eerste verdedigingslinie van Rusland in Zaporizja binnengedrongen en zijn ze bezig de tweede verdedigingslinie van Moskou te doorbreken.

Wat gebeurt er als de Oekraïense troepen succesvol zijn? Als ze niet alleen Rusland verslaan in het zuidelijke deel van het land, maar ook het Kremlin en zijn militaire macht vernietigen?

Een Oekraïense overwinning, die niet alleen het recent veroverde gebied omvat maar ook het land dat in 2014 verloren ging, lijkt nu realistischer dan ooit tevoren.

President Volodymyr Zelenski heeft ondubbelzinnig verklaard dat hij Oekraïne niet zal opgeven voor vrede en dat de enige resterende optie in feite de totale militaire nederlaag van Rusland is.

"Oekraïners zijn niet bereid hun land weg te geven aan Rusland. Dit is ons land", zei Zelenski tijdens een interview in het tv-programma 'The Situation Room'.

Helaas zou een allesverwoestende nederlaag van Rusland in Oekraïne waarschijnlijk de wereld alleen maar een veel gevaarlijkere plek maken, zoals Walter Russel Mead van de Wall Street Journal opmerkte.

"In zijn betoog stelde Mead dat een Oekraïense overwinning het Kremlin verzwakt en in diskrediet brengt, terwijl het ook wordt geconfronteerd met toenemende druk van een machtig China en een opkomend Centraal-Azië in het oosten. Aan de westelijke zijde zou een veiligheidsalliantie kunnen ontstaan terwijl onrustige etnische minderheden het binnenland teisteren."

Daarnaast zouden er uitdagingen ontstaan voor Rusland vanuit Turkije. President Recep Tayyip Erdogan "zou alleen maar invloedrijker worden als de angst voor Rusland afneemt."

De gevolgen van de Russische instabiliteit in de periode na de oorlog zullen hoogstwaarschijnlijk voortkomen uit de nucleaire en biologische wapenarsenalen van het land. Mead vreest dat deze in verkeerde handen zouden kunnen vallen na een totale nederlaag van Rusland in Oekraïne.

"Nucleaire wetenschappers zouden zich vrij kunnen verplaatsen en hun kennis elders kunnen inzetten. Criminele syndicaten en cyberhackers zouden vrij spel kunnen hebben in een Rusland dat in chaos verkeert," merkte Mead op.

Desalniettemin bevordert een Oekraïense overwinning waarschijnlijk langdurige wereldvrede. De daden van Poetin en Rusland mogen niet onbestraft blijven.

De wereld heeft de gevolgen van de Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog aangepakt. Ook nu zullen er onverwachte uitdagingen opduiken waarbij de mondiale gemeenschap gezamenlijk zal moeten handelen. Dit brengt ons wellicht dichter bij een wereld waarin imperialistische ambities niet langer de oorzaak van conflicten vormen.