Paleontologen ontdekken fossiel 'Chinese draak,' honderden miljoenen jaar oud

De titel van dit artikel is gebaseerd op een archeologische ontdekking die in februari plaatsvond: de reconstructie van de overblijfselen van een onbekend Chinees prehistorisch monster dat onderzoekers de 'draak' hebben gedoopt.

De fossiele resten werden volgens de BBC in 2003 gevonden in het zuiden van China. Echter, na tien jaar onderzoek door een internationaal team van paleontologen werden de resultaten van hun analyse en volledige reconstructie in februari openbaar gemaakt. Het betreft een zeldzame aquatische sauriër met de wetenschappelijke naam Dinocephalosaurus orientalis.

Afbeelding: Joshua Sortino / Unsplash

Dit nieuwe prehistorische exemplaar behoort tot de familie van aquatische sauriërs die bekend staat als Dinocephalosaurus, maar vanwege zijn eigen specifieke kenmerken maken onderzoekers een onderscheid.

Afbeelding: Nobu Tamura / Wikimedia

We hebben het over een waterwezen dat, volgens het tijdschrift People, ongeveer 240 miljoen jaar geleden leefde en dat als voornaamste kenmerk een zeer lange nek heeft, die hem natuurlijk gelijkenis oplevert met de klassieke figuur uit de Chinese mythologie.

Volgens een bericht van de BBC zei Nick Fraser, hoofd van de natuurwetenschappelijke afdeling van de National Museums of Scotland (die deel uitmaakte van het onderzoek), dat het uiterlijk van dit nieuwe prehistorische reptiel "deed denken aan de mythische Chinese draak, lang en slangachtig".

Afbeelding: Raimond Klavins / Unsplash

Onderzoekers beschrijven dit nieuw ontdekte schepsel uit het Trias als een monster met een zeer lange nek, met wel 32 wervels dat veel weg heeft van een slang (en zo'n soort kleurrijke slang met woeste kaken is natuurlijk de mythische Chinese draak).

Bovendien zou het, omdat het zo'n prehistorisch waterwezen is, ook wel eens kunnen doen denken aan het mythische Monster van Loch Ness, nietwaar?

Wetenschappers zijn echter van mening dat, als hij op een prehistorisch wezen lijkt, Nessie eerder een plesiosaurus (op de foto) is, wat een heel ander soort sauriër is.

Afbeelding: Dmitry Bogdanov / Wikimedia

Dit nieuwe monster, deze prehistorische Chinese draak, zou niet in lagunes of zoetwatermassa's hebben geleefd, maar in de zeeën van China.

Afbeelding: Christian Lue / Unsplash

Wetenschappers denken dat deze Dinocephalosaurus orientalis verwant zou kunnen zijn aan Tanystropheus hydroides (foto) die gebieden in Europa en Azië bewoonde.

Afbeelding: ArthurWeasley / Wikimedia

Het is opmerkelijk hoe de mythologie, die zo vol zit met fantastische wezens, soms de werkelijkheid ontmoet. Hoewel het duidelijk moet zijn dat mensen nooit hebben samengeleefd met deze aquatische 'draken' die door de paleontologen zijn ontdekt.

Afbeelding: Pixabay

Nog iets anders dat is aangetoond, is dat er nog veel wezens te ontdekken zijn in dit fascinerende universum van oude sauriërs. Wat komt er na de draak?

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen