Russisch leger verliest kwart van zijn vliegtuigen door eigen toedoen

Volgens een onderzoek van het blad Newsweek is ongeveer een op de vijf Russische vliegtuigen en helikopters die in de afgelopen anderhalf jaar van het conflict in Oekraïne verloren zijn gegaan, door eigen toedoen.

Rusland heeft 21,7 procent van zijn vloot straalvliegtuigen, helikopters en transportvliegtuigen verloren door eigen vuur, fouten van piloten, systeemstoringen of andere ongelukken die dus niet door het Oekraïense leger werden veroorzaakt.

Newsweek merkte op dat sommige experts deze niet door gevechten veroorzaakte verliezen toeschrijven aan verschillende factoren, waarvan problemen met het onderhoudstoezicht en slechte training de minste zijn.

Rusland heeft vanaf 24 augustus minstens achtenveertig vliegtuigen verloren door incidenten die niets met de gevechten te maken hadden. De grootste verliezen kwamen voor rekening van zeven Su-25-straaljagers en negen Mi-8-helikopters.

Het Kremlin heeft in totaal 186 verschillende bestuurde vliegtuigen en helikopters verloren sinds Vladimir Poetin het bevel gaf Oekraïne binnen te vallen, gebaseerd op openbare visuele gegevens van Oryx.

Oryx is een Nederlands inlichtingenproject dat sinds het begin van de oorlog zowel Oekraïense als Russische verliezen bijhoudt en alleen een verlies telt als er video- of beeldmateriaal van is.

Newsweek gebruikte het aantal Russische vliegtuigen en helikopters van Oryx om het aantal Russische luchtmachteenheden te berekenen dat verloren ging door complicaties buiten de strijd om.

Het Amerikaanse nieuwsagentschap was in staat om 18 extra gevallen van zelfveroorzaakte helikopterverliezen te identificeren, evenals 17 gevallen van extra vliegtuigverliezen, waarmee het totale aantal verliezen op 227 komt.

Met 48 bevestigde zelfveroorzaakte verliezen lijdt de Russische luchtmacht momenteel aan een verbluffend percentage van 21,7% verliezen die alleen te wijten zijn aan problemen binnen de eigen organisatie.

Newsweek meldde ook dat het percentage zelfveroorzaakte verliezen voor vliegtuigen 26,7 procent bedroeg, terwijl het percentage voor Russische helikopters rond de 17,5 procent van de totale verliezen schommelde.

"Hoewel deze cijfers geenszins volledig zijn en er waarschijnlijk nog meer niet-gerapporteerde verliezen, zowel gevechts- als niet-gevechtsverliezen, zullen opduiken, geven ze toch een vernietigend inkijkje van de huidige staat van de Russische luchtmacht", zo schreef Ellie Cook van Newsweek.

Een van de meest opzienbarende incidenten met Russische vliegtuigen vond plaats in oktober 2022 toen een Su-34-gevechtsvliegtuig uit de lucht viel en tegen een flatgebouw in Jejsk knalde.

Beide piloten kwamen om bij de crash en de Russische autoriteiten beweerden dat het incident het gevolg was van een technisch mankement, aldus een bericht van Reuters ten tijde van het incident.

Foto: Wiki Commons

Bij een ander incident in oktober 2022 stortte een Su-30-gevechtsvliegtuig neer op een gebouw in Siberië, een incident dat ingenieur en analist bij RAND Corporation Michael Bohnert "interessant" vond.

Foto: Wiki Commons

"Deze vliegtuigen werden gebruikt als trainingsplatforms en hun gevechtstegenhangers hebben een beperkt nut in de huidige oorlog", zo schreef Bohnert in een essay van november 2022.

Foto: Wiki Commons

Bohnert geloofde dat er waarschijnlijk drie redenen waren voor de incidenten volgens de analyse van zijn werk door Business Insider. Ten eerste was er een gebrek aan bekwame monteurs, ten tweede geloofde hij dat Rusland niet beschikte over de luchtvaartonderdelen die nodig waren om de vliegtuigen te repareren en ten derde dacht hij dat Rusland de benodigde onderdelen niet zelf kon maken.

Foto: Wiki Commons

Deze interpretatie zou suggereren dat de westerse sancties een grote rol hebben gespeeld in de vele verliezen aan vliegtuigen en helikopters die Moskou zichzelf heeft toegebracht, en Bohnert merkt dit ook op in zijn essay.

Foto: Wiki Commons

"De sancties die het Westen aan Rusland oplegt, zouden wel eens invloed kunnen hebben op het vermogen van Rusland om de onderdelen te produceren en onderhouden die nodig zijn om vliegtuigen veilig te houden", schreef Bohnert.

Op 12 augustus vond er weer een groot incident plaats waarbij er een vliegtuig door eigen toedoen verloren ging. Dit keer stortte een Russisch Su-30-gevechtsvliegtuig neer in de regio Kaliningrad tijdens een trainingsmissie, en lokale functionarissen wijten de crash aan technische storingen, zo meldde Associated Press.

Foto: Wiki Commons

"Het Su-30-vliegtuig stortte neer in een verlaten gebied. De vlucht werd uitgevoerd zonder munitie. De bemanning kwam om het leven", verklaarden lokale militaire autoriteiten.

The Associated Press meldde dat Rusland twee andere grote incidenten heeft meegemaakt waarbij twee gevechtsvliegtuigen neerstortten terwijl ze trainingsmissies uitvoerden. Het ene gebeurde tijdens een vlucht in de Stille Oceaan en het andere boven de Zee van Azov.