Rusland lijdt verpletterende nederlaag en verliest complete elitebrigade

Vladimir Poetin heeft recentelijk een van zijn meest vernederende verliezen in Oekraïne geleden. Een Russische elitebrigade werd gedecimeerd in de buurt Voehledar, een mijnstadje in Donetsk.

Wekenlang waarschuwden Oekraïense autoriteiten voor een naderende Russische opmars. Het lijkt erop dat een van de eerste grote aanvallen in Voehledar heeft plaatsgevonden. Het was echter geen succes voor Poetins leger. 

Uit beelden die zijn gelekt door het Britse Ministerie van Defensie blijkt dat de Russen waarschijnlijk tientallen gepantserde voertuigen hebben verloren.

Online militaire bloggers zoals Reporting from Ukraine beweren dat Rusland een heel tankbataljon heeft verloren. Ze baseren zich op videobeelden van de situatie die Oekraïense mariniers hebben vrijgegeven.

"Russische eenheden hebben waarschijnlijk bijzonder zware verliezen geleden rond Voehledar omdat onervaren troepen zijn ingezet," schreef het Britse Ministerie van Defensie op 10 februari in hun dagelijkse inlichtingenupdate.

"In een enkel incident, na een mislukte aanval, zijn Russische troepen waarschijnlijk gevlucht en hebben ze minstens 30 grotendeels intacte gepantserde voertuigen achtergelaten," legde het ministerie uit. De verwoesting zou echter ook erger kunnen zijn.

Op 13 februari begonnen berichten te circuleren over een veel groter verlies in Voehledar, waarbij Politco-verslaggever Veronika Melkozeroa schreef dat Poetin mogelijk een van zijn elitebrigades heeft verloren.

Volgens informatie die Melkozeroa heeft gekregen van de persvoorlichter van het Tavriskiy-district, Oleksiy Dmytrashkivskyi, had de 155e Marinebrigade de taak om Voehledar te bestormen.

"Een groot aantal vijandelijke troepen, waaronder de commandostaf, werd vernietigd nabij Voehledar en Mariinka in de oblast Donetsk," vertelde Dmytrashkivskyi aan Politico.

"Bovendien heeft de vijand de afgelopen week ongeveer 130 eenheden materieel verloren, waaronder 36 tanks," zei de Oekraïense persvoorlichter. 

De slag in Voelhedar was niet de eerste keer dat de Russische 155e elitebrigade een grote nederlaag leed, aldus Dmytrashkivskyi. Hij zei dat de brigade al "drie keer opnieuw bemand heeft moeten worden" na eerdere gevechten met Oekraïense troepen.

De eerste keer was dat bij gevechten in de buurt van Irpin en Boetsja, zei de Oekraïnese persvoorlichter. "De tweede keer dat ze werden verslagen, in de buurt van Donetsk, herstelden ze zich weer... [Maar] nu is bijna de hele brigade vernietigd in de buurt van Voehledar."

Het Kremlin moet nog officieel commentaar geven op de bewering dat zijn strijdkrachten in Voelhedar zijn verslagen. De militaire blogger Igor Girkin zei echter dat het volgens hem een veldslag was met verliezen "aan slechts één kant."  

"Oekraïense artillerie schiet uitzonderlijk nauwkeurig," schreef Girkin op zijn Telegram-kanaal. "Meer dan 30 eenheden pantservoertuigen gingen verloren. Tientallen tankmannen werden gedood. Nog meer mariniers, speciale eenheden en gemotoriseerde schutters stierven."

"Al deze verliezen bleken eenzijdig te zijn", zei Girkin. "De Oekraïners schoten de aanvallers neer als in een schiettent."

De 155e Marinebrigade had eerder geprobeerd Voehledar in te nemen. Die aanval vond plaats in november 2022. Ook toen eindigde de bestorming in grote verliezen. CNN schatte ze destijds op 50%.