Nieuwe Amerikaanse raketbasis bij Russische grens voert druk op

Op 13 november openden de Verenigde Staten een nieuwe permanente militaire basis in Europa vlak bij de oostgrens van de NAVO met Rusland. Er werd al meer dan tien jaar gewerkt aan deze raketbasis voor luchtverdediging.

De nieuwe luchtverdedigingsbasis ligt in de buurt van het kleine Poolse dorp Redzikowo en is volgens Newsweek iets minder dan 160 kilometer verwijderd van de Poolse grens met de Russische exclave Kaliningrad.

Rusland heeft een grote militaire aanwezigheid in Kaliningrad, dat ingeklemd ligt tussen de NAVO-staten Letland en Polen. Het Russische grondgebied dient als brandpunt voor elk potentieel conflict tussen Moskou en de NAVO.

Radosław Sikorski, de Poolse minister van Buitenlandse Zaken, prees de opening van een permanente raketverdedigingsbasis op Pools grondgebied in een video die op X werd gepubliceerd door het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij liet weten dat dit de eerste permanente Amerikaanse militaire aanwezigheid in het land was.

"Op het gebied van veiligheid en buitenlands beleid blijven de politieke elites van Polen verenigd", verklaarde het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken in het bericht, eraan toevoegend dat de Pools-Amerikaanse alliantie sterk was, ongeacht wie er aan de macht was.

Fotocredit: X @PolandMFA

Reuters meldde dat de herverkiezing van Donald Trump "kriebels heeft veroorzaakt" bij sommige NAVO-bondgenoten. Warschau benadrukte dat de voortgang aan de basis in Redzikowo onder verschillende Amerikaanse presidenten hun stabiele alliantie met Washington onderstreept.

De raketverdedigingsbasis Redzikowo is al sinds de jaren 2000 in ontwikkeling, toen president George W. Bush zijn handtekening zette onder de plannen voor de basis, die werden doorgegeven aan opeenvolgende Democratische en Republikeinse regeringen.

President Barack Obama en Donald Trump vervolgden de werkzaamheden aan de basis in Redzikowo en de bouw van de geavanceerde raketverdedigingsinstallatie werd in 2024 voltooid door Joe Biden en zijn regering.

Volgens Reuters is de raketverdedigingsbasis in Redzikowo ontworpen om ballistische raketten voor de korte tot middellange afstand te onderscheppen en maakt het deel uit van een veel groter raketverdedigingsschild van de NAVO genaamd 'Aegis Ashore' dat ook locaties in Roemenië, Spanje en Turkije omvat.

Polen tekende in 2008 een overeenkomst over de installatie van de permanente basis en de bouw ervan begon volgens Army Technology in 2016. Maar over welke wapens beschikt de basis in Redzikowo?

De basis in Redzikowo is een raketverdedigingsinstallatie en is in de eerste plaats een defensieve installatie. Als zodanig bevat het een grote verscheidenheid aan antiraketwapens, waaronder een AN/SPY-1-radar, een Mk 41 VLS-lanceerinrichting en Standard Missile-3 (SM-3)-antiballistische raketten.

Fotocredit: Wiki Commons door Hpeterswald, eigen werk, CC BY-SA 3.0

"De hele wereld zal duidelijk zien dat dit niet langer de invloedssfeer van Rusland is", zei de Poolse president Andrzej Duda tijdens de inwijdingsceremonie van de nieuwe raketbasis in Redzikowo volgens ABC News.

"Vanuit Pools oogpunt is dit strategisch gezien het allerbelangrijkste", zei Redzikowo verder. De Poolse minister van Defensie, Władysław Kosiniak-Kamysz, noemde de basis "een buitengewone gebeurtenis in de geschiedenis van de veiligheid van Polen, de VS en de NAVO".

"De basis in Redzikowo betekent dat er voor altijd Amerikaanse en geallieerde troepen aanwezig zullen zijn op het grondgebied van de Republiek Polen en, strategisch voor Polen, is het een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis na 1989", zo voegde Kosiniak-Kamysz eraan toe.

Rusland heeft volgens verschillende rapporten al minstens sinds 2007 problemen met de plannen voor Redzikowo. Persvoorlichter Dmitri Peskov van het Kremlin reageerde bezorgd op de opening van de nieuwe raketbasis toen hem tijdens een briefing door verslaggevers naar de situatie werd gevraagd.

"Dit is het uitbreiden van de Amerikaanse militaire infrastructuur op Europees grondgebied tot aan onze grenzen. Dit is niets anders dan een poging om ons potentieel in te dammen. Uiteraard leidt dit tot het nemen van passende maatregelen om pariteit te garanderen", voegde Peskov eraan toe.