Waarom is het water van het Canal Grande in Venetië groen?

Het is een ongewoon en 'kleurig' Venetië waar toeristen en Venetianen op zondag 28 mei mee te maken kregen, toen het water van het Canal Grande intens fluorescerend groen bleek te zijn.

Het alarm ging kort na 8.30 uur in de ochtend af. Deskundigen en autoriteiten kwamen onmiddellijk in actie, de om uit te zoeken wat er aan de hand was en of iemand een of andere grap uithaalde.

Foto: Twitter @arpaveneto

Het begon allemaal als een kleine fluorescerende vlek bij de Rialtobrug die, volgens de berichten van de Italiaanse media Corriere della Sera, niet lang nodig had om uit te groeien tot nog grotere afmetingen, totdat het groene water was doorgedrongen tot in het Canal Grande.

Aanvankelijk lagen er verschillende hypotheses op tafel, onder andere dat het een soort protest van milieugroeperingen zou kunnen zijn. Echter...

Verschillende milieugroepen, waaronder 'Ultima Generazione' en 'Extinction Rebellion', hebben ontkend verantwoordelijk te zijn voor deze actie, en hebben hierover verklaringen en persberichten uitgegeven aan diverse persbureaus, waaronder LaPresse.

Toen milieugroeperingen dergelijke acties ondernamen, zoals op 21 mei in Rome, waarbij ze steenkool in het water van de Trevifontein (foto) goten, gaven ze dat snel toe.

Omdat het niet lijkt op een stunt of protest, zoals ook vermeld in de analyse van IlSole24ore, wordt de mogelijkheid van een milieuprotest als oorzaak van het groene water in Venetië uitgesloten. De autoriteiten zullen dus ergens anders moeten zoeken naar de reden achter dit verschijnsel dat tot nu toe onduidelijk blijft.

Volgens de eerste bevindingen lijkt het duidelijk te zijn welk type vloeistof is gebruikt: een tracer. Dit is een vloeistof die wordt gebruikt in situaties waar sprake is van waterverlies om de gevolgde weg te begrijpen. Dit werd verklaard door de Staatspolitie in een persbericht.

Er zijn monsters genomen uit het water van Venetië die op dit moment worden geanalyseerd. Deze analyse zal de eerste veronderstellingen over de aard van de stof die het verschijnsel veroorzaakte bevestigen of ontkennen.

Uit de eerste vrijgegeven meningen blijkt dat het zou kunnen gaan om een stof die fluoresceïne heet, een chemische verbinding met meerdere toepassingsgebieden, dankzij zijn eigenaardige fluorescerende kleur (in dit geval groen).

Op de foto is de berging van het Gemini IV ruimtevaartuig in 1965 te zien, die vergemakkelijkt wordt door het vrijkomen van een groen spoor.

De woorden van Maurizio Vesco van het Italiaanse regionale agentschap voor milieubescherming ARPA aan de Repubblica onderstrepen echter een interessant feit: bij de meest voorkomende operaties, die van prospectie met fluoresceïne van ondergrondse waterlopen of lozingen, wordt meestal slechts een lepeltje fluoresceïne gebruikt.

Foto: Benjah-bmm27, publieke domein, via Wikimedia Commons

Volgens Maurizio Vesco zou, om een gebied van 500 meter groen te verven zoals in Venetië gebeurde, "een kilo zijn gebruikt".

Intussen gaat het onderzoek van de plaatselijke politie door, die de plaatselijke videocamerabeelden gaat bekijken om de veronderstelling van het voorval uit te sluiten of te bevestigen en zo nodig de dader van de daad op te sporen.

Foto: Facebook Luca Zaia, president van de regio Veneto

De deskundigen en de autoriteiten hebben echter een antwoord gegeven op de eerste en misschien wel belangrijkste vraag die op tafel ligt: die van de gezondheid.

Met een officiële verklaring bevestigden zowel de landelijke politie als de gemeentelijke en regionale autoriteiten dat er geen gevaar is voor mensen of dieren, en riepen ze de bevolking op kalm te blijven.

Foto: Instagram @zaiaufficiale

In 1968 gebeurde namelijk al iets dergelijks, toen de Argentijnse kunstenaar Nicolás García Uriburo tijdens de Biënnale van Venetië voor opschudding zorgde toen hij het water van de stad groen kleurde, als protest tegen de vervuiling.

Ongeacht de oorzaak van deze actie die Venetië heeft gekleurd, of het nu een ongeluk, een hoax of een opzettelijke actie was, één ding is zeker: dit zijn weer foto’s die zullen worden toegevoegd aan de annalen van een stad die door de eeuwen heen werkelijk alles heeft gezien. Zelfs twee keer.