Deze bekende bedrijven gingen gênant ten onder

WeWork kondigde begin november 2023 zijn faillissement aan. De nummer 2 in de wereld op het gebied van coworking was een hip bedrijf en had een klinkende reputatie. Dus wat ging er mis?

In 2010 werd deze Amerikaanse gedeelde kantorengigant gelanceerd. In 2023 werd de waarde geschat op € 42,6 miljard. Maar kolossale investeringen en een lage winstgevendheid eisten hun tol op het bedrijfsmodel.

Voorafgaand aan WeWork hebben andere klinkende faillissementen hun stempel gedrukt op de economische geschiedenis over de hele wereld. Klik verder om de grootste fiasco's te zien...

Foto: Tingey Injury Law Firm / Unsplash

In 1999 verloor Zuid-Korea een van zijn industriële paradepaardjes, Daewoo. De groep, die actief was in uiteenlopende sectoren als auto's, huishoudelijke apparaten, elektronica en wapens, werd na een faillissement door de autoriteiten van Seoul opgeheven.

Dit was een van de meest memorabele faillissementen van de afgelopen decennia! Energieproducent en makelaar Enron behoorde tot de top van de Amerikaanse bedrijven. Maar de onthulling van ernstige boekhoudmanipulaties betekende in 2001 de doodsteek voor het bedrijf.

Swissair, de nationale luchtvaartmaatschappij van Zwitserland, ging in 2001 failliet. Ruïneuze overnames hadden de schulden van het bedrijf doen escaleren en het slechte economische klimaat bracht de genadeslag toe.

Het Franse concern Moulinex, gespecialiseerd in kleine elektrische apparaten, ging in hetzelfde jaar failliet, ook door riskante overnames. Een deel van het bedrijf werd opgekocht door zijn landgenoot SEB.

De Britse reisorganisatie Thomas Cook was een echt instituut dat in de 19e eeuw werd opgericht en failliet ging in 2019, aan het eind van een decennium dat werd gekenmerkt door een crisis in zijn historische bedrijfsmodel.

Pan American World Airways, beter bekend als Pan Am, was een van de meest prestigieuze luchtvaartmaatschappijen ter wereld. Na de oliecrisis van 1973 en een reeks financiële problemen staakte de maatschappij zijn activiteiten in 1991.

Een andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die in 1991 failliet ging: Eastern Air Lines. Het werd twee jaar eerder nog gekocht door Donald Trump, maar werd geplaagd door hoge schulden en te veel concurrentie.

Manufacture Française d'Armes et Cycles (afgekort Manufrance), gevestigd in het industriële bolwerk Saint-Étienne, maakte allerlei sport-, fiets- en jachtartikelen. In 1981 verdween het bedrijf volledig uit het landschap.

Penn Central Transportation Company ontstond door de fusie van verschillende spoorwegmaatschappijen in 1968 en ging slechts twee jaar later failliet. Destijds was dit het grootste faillissement in de geschiedenis van de VS.

Handelaar Nick Leeson (foto) was door zijn wandaden verantwoordelijk voor de ineenstorting van een van de oudste investeringsbanken van Groot-Brittannië, Barings Bank, in 1995.

Enron sleepte in zijn kielzog zijn registeraccountant Arthur Andersen mee, die medeplichtig was aan de manipulatie van de boekhouding. Het kantoor sloot het jaar erop zijn deuren nadat het het vertrouwen van zijn klanten had verloren.

WorldCom, de Amerikaanse telecomgigant, ging in 2002 failliet, eveneens als gevolg van een ernstig boekhoudschandaal.

Italiaanse zuivelproducent Parmalat was in 2003 de bron van een groot schandaal toen een 'gat' van € 14 miljard in de boekhouding werd onthuld. Het leidde tot de ruïnatie van meer dan 100.000 spaarders. Na een faillissement en jarenlange rechtszaken werd het bedrijf in 2011 overgenomen door het Franse Lactalis.

Het grootste faillissement van de afgelopen 50 jaar: de ondergang van de Amerikaanse bank Lehman Brothers op 15 september 2008 veroorzaakte een wereldwijde financiële en economische tsunami van ongekende omvang.

De ondergang van Lehman veroorzaakte een schokgolf in de financiële sector. De Amerikaanse spaarbank Washington Mutual werd op 25 september 2008 door de Amerikaanse autoriteiten gesloten en verkocht aan JP Morgan Chase.

En wederom zien we hier een gevolg van een financiële crisis: de Amerikaanse broker MF Global verdween in 2011 als gevolg van te risicovolle weddenschappen op Europese staatsschulden, die verzwakt waren door de wereldwijde recessie.

De confectieketen Camaïeu, opgericht in 1984 in het noordelijke textielgebied van Frankrijk, sloot zijn deuren in 2022, toen het economische klimaat binnen de sector zeer ongunstig was.

In amper drie jaar tijd wist FTX zich te vestigen als het op twee na grootste handelsplatform voor cryptocurrency's ter wereld. Na verduistering en riskante constructies werd het bedrijf eind 2022 failliet verklaard.