Foto's: Giorgia Meloni, de extreemrechtse leider die in Italië aan de macht komt

Giorgia Meloni is aan de macht in Italië. De leider van Fratelli d'Italia heeft, precies zoals de peilingen voorspelden, de verkiezingen van zondag 25 september gewonnen. Haar 'Mussoliniaanse' jeugd (als militant van de Movimento Sociale Italiano, erfgenaam van het fascisme) liet ze achter zich, maar dat geldt niet voor haar ultraconservatieve ideeën over lgbtqi+ en abortus. Waar komt Giorgia Meloni vandaan?

Giorgia Meloni werd op 15 januari 1977 geboren in Rome, in de historische volkswijk Garbatella (foto), waar ze later in haar tienerjaren haar politieke carrière zou beginnen. Haar jeugd werd gekenmerkt door de afwezigheid van haar vader, die haar kort na de geboorte van Giorgia verliet om naar de Canarische Eilanden (Spanje) te vertrekken.

Giorgia Meloni vertelde aan Vanity Fair: "Mijn vader was er nooit. Hij verliet het huis toen ik één jaar oud was. Hij woonde op de Canarische Eilanden en we gingen één, hooguit twee weken naar hem toe. En dat was het dan". Op een dag, rond haar elfde, besloot ze de banden te verbreken: "Ik wil je nooit meer zien". Giorgia Meloni zegt verder: "Toen hij stierf, kon ik niet echt een emotie voelen, hij was een vreemde."

In 1992 werd ze op 15-jarige leeftijd lid van het Fronte della Gioventù (Jeugdfront) van de Movimento Sociale Italiano, een partij met duidelijk fascistische neigingen. Het is duidelijk te zien aan deze foto uit 1971 tijdens een bijeenkomst van de Movimento Sociale Italiano in Rome.

Van jongs af aan is Meloni gepassioneerd door politiek en activisme. Tijdens haar studie aan het Liceo Amerigo Vespucci richtte ze de scholierengroep Gli Antenati (De Voorouders) op om te vechten tegen de onderwijshervorming van minister Rosa Russo Iervolino (foto).

Na haar afstuderen met topcijfers besloot Giorgia Meloni zich niet in te schrijven aan de universiteit. Toch werd ze in 1996, op 22-jarige leeftijd, nationaal directeur van Azione Studentesca, een studentenbeweging die verbonden was met de Alleanza Nazionale. Deze partij was ontstaan uit de Movimento Sociale Italiano die in de jaren negentig van een fascistische achtergrond naar een wat gematigdere koers overging.

Ze stelde zich in 1998 voor het eerst kandidaat voor de raad van de provincie Rome als kandidaat van de Alleanza Nazionale voor het gebied Garbatella, haar eigen district. Ze werd gekozen en benoemd tot lid van de Commissie voor cultuur, school en jeugdbeleid, een functie die ze vervulde tot 2003.

Gianfranco Fini (foto), de onbetwiste leider van de Alleanza Nazionale in die tijd, kreeg haar in de gaten en stelde haar in 2001 voor als nationaal coördinator van de jeugdbeweging van de partij. Ze werd de eerste vrouwelijke voorzitter van de nationale rechtse jongerenorganisatie. In april 2006 werd ze gekozen als afgevaardigde van de Alleanza Nazionale.

In 2008 keerde ze terug in het Italiaanse parlement en werd ze door Berlusconi benoemd tot minister van Jeugdbeleid. Giorgia Meloni was destijds 31 jaar oud en de jongste minister in de geschiedenis van de Italiaanse republiek.

In 2012 propageerde Berlusconi de vereniging van de hele Italiaanse rechtervleugel in de zogenaamde Polo delle Libertá. Giorgia Meloni had echter ernstige meningsverschillen met de andere rechtse politici, verliet het schip en richtte een nieuwe partij op: Fratelli d'Italia.

In 2013 sprak ze zich openlijk uit tegen adoptie door homoseksuele stellen. In 2014 verspreidde ze op sociale media een door Fratelli d'Italia ondertekende boodschap met de slogan: "Een kind is geen gril. Nee tegen adopties door homo's. Een kind moet een vader en een moeder hebben."
Het beeld dat bij de boodschap werd gekozen was van Oliviero Toscani, een fotograaf die beroemd is om zijn campagnes voor diversiteit en tolerantie (bijvoorbeeld voor Benetton). Toscani vroeg: "Maar wat haalt @Fratelliditalia in zijn hoofd om mijn foto voor zo'n reden te gebruiken? Ik zal ze aanklagen".

Foto: Twitter @OToscani

Bij de Europese verkiezingen in 2014 haalde Meloni's partij de kiesdrempel van 4% niet. Om te overleven sloot de groep zich aan bij Salvini's Lega Nord. De twee rechtse leiders lanceerden een vurige campagne tegen de regering van Matteo Renzi, waarmee het eurosceptische standpunt van de Fratelli d'Italia opnieuw werd bevestigd.

In 2016, naar aanleiding van het debat over het wetsvoorstel Cirinnà om verbintenissen tussen personen van hetzelfde geslacht toe te staan, verklaarde Meloni onomwonden:
"Nee tegen het huwelijk tussen personen van hetzelfde geslacht; het zou een enorme kostenpost voor de staat zijn en een onaanvaardbare openstelling voor homoseksuele adopties. Fratelli d'Italia zal in het parlement strijden tegen het wetsvoorstel Cirinnà dat 'stiefkindadoptie' mogelijk maakt en de deur openzet voor draagmoeders.
Voor ons liggen de prioriteiten anders: het traditionele gezin en het geboortecijfer ondersteunen en het onaantastbare recht van een kind om een vader en een moeder te hebben te verdedigen".

In een exclusief interview met ProVita haalt Giorgia Meloni hard uit naar wat zij graag definieert als 'lgbtqi+-lobby's', door te verklaren dat "het één ding is om te strijden tegen alle vormen van discriminatie, maar dat het iets heel anders is om traditionele sprookjes te verbieden of ze aan te passen aan de dictaten van lgbtqi+-lobby's."

Giorgia Meloni mixt graag politiek met het persoonlijke – zoals beide ook onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn in haar leven – en misschien is dat wel de reden waarom ze in het kader van een massale demonstratie voor de Dag van het Gezin (ter verdediging van het traditionele gezinsmodel, natuurlijk) besloot om aan duizenden mensen aan te kondigen dat ze moeder werd.

Ze vertelde later aan het tijdschrift Verissimo: "Ik had het zwaar toen ik op de Dag van het Gezin aankondigde dat ik mijn dochter Ginevra verwachtte. Veel haters wilden dat ik een abortus zou ondergaan. Ik heb daaronder geleden omdat ik me schuldig voelde, alsof ik de test van het moederschap niet kon doorstaan." Interessant is dat Giorgia Meloni niet getrouwd is met de vader van haar dochter, wat in contrast staat met haar verdediging van het traditionele huwelijk.

Giorgia Meloni (hier afgebeeld tijdens haar zwangerschap) kreeg haar dochter Ginevra met journalist Andrea Giambruno. Ze ontmoetten elkaar tijdens een tv-programma en beiden zeggen dat het een echte liefdesaffaire was.

In mei 2016 werd in Italië een wet aangenomen die paren van hetzelfde geslacht het recht geeft zich in een burgerlijke stand in te schrijven als een verbintenis (hoewel hun verbintenis niet gelijk is aan een huwelijk). Meloni definieerde de wet als volgt: "Een hypocriete wet, want hij is alleen voor de rijken en staat homoseksuele paren toe naar het buitenland te gaan en een kind te kopen. Het is een wet voor Elton John."

Dat jaar, 2016, waren er lokale verkiezingen en Giorgia Meloni stelde zich kandidaat voor burgemeester van Rome (met steun van Matteo Salvini). Ze deed het niet slecht (20,64% van de stemmen), maar haar stemmen waren niet genoeg om haar door te laten gaan naar de tweede ronde.

Giorgia Meloni aarzelde geen moment om ter gelegenheid van de Italiaanse verkiezingen van 2018 op de foto te gaan met Viktor Orbán, de controversiële Hongaarse extreemrechtse leider. De partij van Meloni, Fratelli d’Italia, haalde een magere 4%. Het was weinig, maar genoeg om parlementaire vertegenwoordiging veilig te stellen.

Foto: Facebook @Giorgia Meloni

Het jaar daarop lieten de resultaten van Fratelli d’Italia bij de Europese verkiezingen een stijging zien: de partij bereikte 6,5%. De opkomst van Giorgia Meloni in centrumrechts Italië en daarbuiten was onmiskenbaar, zozeer zelfs dat ze in 2020 werd gekozen tot voorzitter van de Europese Conservatieven en Hervormers.

Bij de verkiezingen van 2022 haalde Fratelli d’Italia in heel Italië de Liga Nord van Salvini in, waarmee ze haar positie als leider van nationaal rechts consolideerde. Volgens de krant La Repubblica verklaarde Giorgia Meloni dat ze klaar was om in 2023 te regeren.

In 2021 publiceerde ze de autobiografie getiteld: "Ik ben Giorgia. Mijn wortels, mijn ideeën." De titel van het boek haakte in op een track van Mem & J ('Io sono Giorgia') die in werkelijkheid bedoeld was als kritiek op Meloni. In de video van de rap werden delen van de Dag van het Gezin geremixt, waardoor de oorspronkelijke extreme boodschap werd overschreven en omgezet in een hymne vóór de lgbtqi+-gemeenschap.

En nu wordt Giorgia Meloni premier van Italië. Tijdens haar campagne heeft ze haar boodschap gematigd (ze ging zelfs zover dat ze in een video het fascisme afwees), maar haar extreemrechtse credo over immigratie, lgbtqi+-rechten en abortus blijft onverminderd overeind.