Zo verklein je de kans om door de bliksem getroffen te worden

Volgens de Centers for Disease, Control and Prevention (CDC) is de kans om door de bliksem getroffen te worden minder dan één op een miljoen.

Afbeelding: Felix Mittenmeier/Unsplash

In de VS zijn in 2022 echter 14 mensen door blikseminslag om het leven gekomen, zo meldt de National Weather Service.

Wanneer je bedenkt hoe groot de bevolking van het land is (meer dan 300 miljoen), dan is 14 mensen een kleine groep. Het is ook belangrijk op te merken dat er in de VS ongeveer 25 miljoen blikseminslagen per jaar zijn en dat 90% van de mensen die toch door de bliksem getroffen worden, het overleeft.

Afbeelding: Ori Hirsh / Unsplash

Toch kunnen de gevolgen van een blikseminslag ernstig en langdurig zijn. Overlevenden hebben vaak last van slopende verwondingen, brandwonden en voortdurende invaliditeit, waaronder symptomen als geheugenverlies.

Er bestaan echter manieren om te voorkomen dat je door de bliksem getroffen wordt. Daarom is voorlichting over bliksemveiligheid belangrijk. Hier zijn een paar dingen die je kunt doen om je kans om door de bliksem getroffen te worden te verkleinen.

The National Weather Service heeft een eenvoudige, maar doeltreffende slagzin: "Als je de donder hoort, ga dan naar binnen". Op het moment dat je donder hoort, bliksem ziet of de lucht er dreigend uitziet, moet je zo snel mogelijk naar binnen gaan.

"Het veiligste is om je te begeven in een gebouw van enige omvang of in een volledig afgesloten voertuig met een metalen dak", vertelt Ron Holle, een meteoroloog en bliksemspecialist van de National Lightning Safety Council tegen CNN.

Afbeelding: Joe Ciciarelli / Unsplash

Tenten of schuurtjes zijn niet tegen bliksem opgewassen. Als je kampeert of op het strand bent, en geen toegang hebt tot een gebouw, moet je, als je onweer hoort, in je auto schuilen.

Wanneer je in je auto schuilt, moet je 30 minuten wachten vanaf het laatste moment waarop je onweer hoorde voor je het voertuig verlaat, zegt de weerdienst.

Afbeelding: Tyler Harris / Unsplash

Als je erin slaagt in een gebouw te schuilen, dan is de volgende stap om veilig te zijn de ramen te sluiten en het gebruik van elektrische apparaten met snoeren te voorkomen volgens de National Weather Service. Blijf ook weg van balkons, veranda's, garages en buitendeuren.

Afbeelding: Olivier Lance / Unsplash

"Het is niet verstandig om contact te hebben met kabels en leidingen, zoals bij het vasthouden van een telefoon met bedrading, of het vasthouden van een apparaat bij blikseminslag in huis", legt Holle uit. "Ook contact van je handen met stromend water in de gootsteen of badkuip vormt een risico", zei hij.

Als het buiten niet veilig is voor mensen tijdens een storm, is het dat ook niet voor huisdieren. Breng je huisdieren zo snel mogelijk naar binnen als je onweer hoort. Hondenhokken bieden geen bescherming tegen blikseminslag en honden die aan bomen vastgebonden zijn, lopen een bijzonder gevaar, aldus de weerdienst.

Afbeelding: Conner Baker / Unsplash

De meeste grote boten met cabine zijn vrij veilig tijdens een onweersbui, volgens de weerdienst. Kleine boten zonder cabine zijn echter onveilig. Het merendeel van verwondingen en sterfgevallen door blikseminslag op boten, gebeurt op dit type boot.

De dienst adviseert mensen om niet te gaan varen als er onweer wordt voorspeld. Als je onweer hoort terwijl je op het water bent, moet je zo snel mogelijk terugkeren naar de wal en het liefst minstens 100 meter van de kust vandaan gaan.

Als je niet aan land kunt, moet je het anker laten zakken, zo laag mogelijk blijven en binnen in de cabine blijven, uit de buurt van alle metalen oppervlakken.

Afbeelding: Wai Siew / Unsplash

Wanneer je in zee zwemt, en je boot geen cabine heeft, ben je tijdens de storm eigenlijk beter af in diep water dan aan boord, aldus het weerbureau.

Afbeelding: Al Elmes / Unsplash

Wanneer je niet tijdig binnen kunt komen, zijn er toch nog een paar dingen die het gevaar iets kunnen verminderen. Vermijd bij onweer open velden, heuveltoppen of bergkammen, zegt de weerdienst.

Afbeelding: Rachel Sanner / Unsplash

Ook moet je uit de buurt blijven van hoge, geïsoleerde voorwerpen zoals bomen, en watermassa's onmiddellijk verlaten. En natuurlijk wil je ook alle natte of metalen voorwerpen vermijden die elektriciteit kunnen geleiden.

Afbeelding: Presentsquare / Unsplash

Lage gebieden zoals valleien en ravijnen zijn een veiligere keus. Als je in een groep bent, verspreid je dan om te voorkomen dat een eventuele stroom zich tussen de mensen verplaatst, zegt de weerdienst. En ga vooral niet plat op de grond liggen.

Het belangrijkste aspect om bliksem te vermijden is bewustwording en planning. Lees het weerbericht en weet of er onweer verwacht wordt op de plaatsen waar je naartoe gaat.

Als iemand in je omgeving door de bliksem wordt getroffen, bel dan onmiddellijk 112. Mensen die door de bliksem getroffen zijn hebben geen elektrische lading, dus is het veilig om ze aan te raken en te verplaatsen. Breng ze indien mogelijk naar binnen. Misschien is het hart of de ademhaling van het slachtoffer gestopt, en moet hij of zij gereanimeerd worden.

Er zijn ook organisaties die hulp bieden aan overlevenden, zoals Lightning Strike and Electric Shock Survivors International dat medisch onderzoek en voortdurende steun voor overlevenden van bliksem- en elektrische verwondingen promoot.

Afbeelding: Micah Tindell / Unsplash