Potencial colapso da 'Geleira do Fim do Mundo' pode ser catastrófico

A Geleira Thwaites encontra-se na Antártica, cerca de 30 quilômetros ao sul do Monte Murphy, e ocupa uma área equivalente à da Índia.

Recebeu o apelido de geleira do Fim do Mundo ou geleira do Juízo Final, devido ao perigo que representa, no contexto do aquecimento global. Se continuar a derreter na velocidade atual, pode causar mudanças drásticas a nível mundial.

Siga-nos aqui e verá, a cada dia, conteúdos que lhe interessam!

Foto: Unsplash - Paul Summers

“Thwaites é o único local na Antártida que tem o potencial de despejar uma enorme quantidade de água no oceano, nas próximas décadas”, disse o especialista, Sridhar Anandakrishnan, da Universidade Estadual da Pensilvânia, ao Mashable, em 2021.

Foto: British Antarctic Survey (BAS) - Robert Larter

Em 2010, Anandakrishnan já havia reconhecido que a geleira Thwaites estava a derreter de uma forma que não era mais compensada por seu crescimento durante o inverno.

Foto: British Antarctic Survey (BAS) - David Vaughan

Recentemente, dois estudos, realizados por pesquisadores do British Antarctic Survey (BAS) e publicados pela revista Nature, corroboraram a situação. Apontam que a água quente começa a penetrar nos pontos mais vulneráveis dessa geleira, devido ao aumento global das temperaturas.

Foto: British Antarctic Survey (BAS) - David Vaughan

“Thwaites pode já ter entrado em um estado de perda de gelo rápida e irreversível. Seu colapso completo, em séculos, contribuiria a um aumento de 65 cm do nível global do mar”, diz o estudo.  Mas os problemas não parariam por aí.

De acordo com os estudos, se a geleira Thwaites entrar em colapso, arrastaria parte do manto de gelo da Antártica Ocidental, causando um cenário absolutamente catastrófico.

Para mais notícias como esta, siga-nos!

Neste caso, o nível do mar poderia subir até três metros, o que implicaria o desaparecimento de cidades, ilhas, países e muitas zonas costeiras.

Foto: British Antarctic Survey (BAS)

Além disso, os terrenos agrícolas inundados pelo mar seriam inutilizados pela elevada concentração de sal na água.

Para certificar-se da situação da Geleira do Fim do Mundo, os cientistas exploraram diferentes pontos dela.

Foto: British Antarctic Survey (BAS) - David Vaughan

Um primeiro grupo de pesquisadores perfurou mais de meio quilômetro abaixo da linha de aterramento da geleira.

Foto: British Antarctic Survey (BAS)

Assim, conseguiram verificar a temperatura do oceano, a salinidade, a taxa e a velocidade do degelo. Enquanto isso, outra equipe investigou a área inferior da geleira, graças a um veículo subaquático.

Foto: British Antarctic Survey (BAS) - Filip Stedt

A surpresa veio quando descobriram que a água sob a geleira Thwaites era muito quente para a área em que estava localizada, pois chegava a 2,5º.

Foto: British Antarctic Survey (BAS) - Britney Schmidt

O pior é que essa água derretida acaba nas rachaduras basais da geleira Thwaites, áreas também afetadas pelo sal do oceano que acelera o derretimento do gelo.

Em 2021, um grupo de cientistas da The International Thwaites Glacier Collaboration apresentou uma pesquisa ainda mais preocupante.

“Usamos dados de satélite, radar de penetração no solo e medições de GPS. Os dados sugerem que o colapso final da última plataforma de gelo da geleira Thwaites pode ser iniciado pela [interseção] de fendas com zonas ocultas de fendas basais, em menos de 5 anos”, apontou o estudo.

Não fique de fora do que acontece no mundo; siga nosso perfil!

Foto: Unsplash - Paul Summers