Assim é o Livro de Kells, o mais belo manuscrito conservado da Idade Média

O Livro de Kells é um manuscrito religioso ilustrado do período medieval, conservado até os dias de hoje. Suas páginas ricamente decoradas são um exemplo da arte da época.

A relíquia, provavelmente, foi criada na pequena ilha escocesa de Iona, nas Hébridas Interiores, em algum momento do século IX, de acordo com o National Trust for Scotland.

Crédito da foto: Wiki Commons Por Yair Haklai, Trabalho próprio, CC BY-SA 4.0

“O livro mede 33x25 cm e cada uma de suas centenas de páginas é decorada de alguma forma, seja com uma ilustração grande e luxuosa ou por meio de adornos do próprio texto”, escreveu Rheanna-Marie Hall, do National Trust for Scotland .

Escrito em latim e contendo os quatro evangelhos do Novo Testamento, o Livro de Kells é fruto do talentoso trabalho dos monges celtas medievais do mosteiro de Columbano, em Iona, muito antes da existência da imprensa.

“Os livros naquela época tinham que ser cuidadosamente copiados à mão, uma tarefa frequentemente realizada por equipes de monges”, explicou Tom Metcalfe, da Live Science. 

Crédito da foto: Wiki Commons Por Jean Le Tavernier, Domínio Público

O Livro de Kells foi escrito em pergaminho, tem 680 páginas e foi escrito com uma técnica conhecida como estilo “insular” dos manuscritos iluminados, de acordo com Metcalfe. 

Crédito da foto: Wiki Commons Por Unattributed, digitalizado de Treasures of Irish Art, domínio público

“Os manuscritos insulares são caracterizados por suas elaboradas letras iniciais e geralmente são altamente decorados com desenhos fantasiosos de animais lendários e motivos celtas”, continuou Metcalfe.

Crédito da foto: Wiki Commons Por Eadfrith de Lindisfarne, Domínio Público

“As ilustrações mais extravagantes vêm nas páginas de título dos quatro Evangelhos, que formam o texto latino do manuscrito”, escreveu Martha Kearny da BBC News, acrescentando que o início do Evangelho de João era uma parte particularmente bonita do manuscrito.

Crédito da foto: Wiki Commons, Domínio Público

“A página inteira contém apenas quatro palavras, In principio erat verbum: No princípio era o Verbo. Depois, há a figura do próprio São João, com grandes olhos pensativos, que é mostrado segurando um livro”, escreveu Kearny.

Entretanto, a página mais famosa do Livro de Kells é a conhecida como Chi Rho, que, segundo Kearny, são as primeiras letras da palavra grega para Cristo.

Crédito da foto: Wiki Commons, Domínio Público

“As letras em si são a peça central da página, coberta por um design espiralado, quase psicodélico, com padrões extremamente elaborados em detalhes minuciosos. Você pode olhar para isso por eras e encontrar novos floreios, tracerias e espirais”, escreveu Kearny.

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“Faltam algumas das páginas, possivelmente por causa de um roubo no século XI, mas está notavelmente completo para um texto tão antigo”, acrescentou Metcalfe. Algumas das páginas faltantes do manuscrito podem ter sido perdidas quando ele foi movido da Ilha de Iona.

No início dos anos 800, comunidades cristãs nas costas das Ilhas Britânicas ficaram sob ameaça de invasores vikings, de acordo com a BBC News. Iona sofreu um ataque em 806, que deixou 68 monges do monastério de Columban mortos.

Os monges de Columba que sobreviveram ao ataque se refugiaram em um monastério recém-criado em Kells, no Condado de Meath, na Irlanda. Acredita-se que o Livro de Kells viajou com os monges. 

Crédito da foto: Wiki Commons Por Sitomon, Flickr, CC BY-SA 2.0

Em 1006, o Livro de Kells foi, supostamente, roubado da igreja de pedra onde estava guardado, mas encontrado alguns meses depois, de acordo com registros médicos. Em 1653, o manuscrito quase foi perdido.

Crédito da foto: Wiki Commons Por Nemoi, Trabalho próprio, CC BY-SA 3.0

Lutas durante o período Cromweliano destruíram a igreja de Kells e o livro foi enviado pelo governador para ser guardado com segurança em Dublin. O manuscrito chegou ao Trinity College Dublin, onde permanece até hoje.