Como aumentar o foco e por que estamos cada vez mais distraídos?

Nossa atenção está cada vez mais dividida em meio à enxurrada de estímulos que encontramos à nossa volta. Por vezes, sentimo-nos perdidos com tanta informação. Como podemos voltar ao equilíbrio?

Justiça seja feita: o ser humano não caiu inocentemente nessa arapuca. Ao contrário disso, o mercado que gere o conteúdo que nos seduz disputa, entre unhas e dentes, a nossa tão valiosa atenção.

Embora o tema não seja novo, é cada vez mais preocupante. O ser humano tem conseguido manter o foco em uma determinata atividade durante um período cada vez menor.

Gloria Mark, professora de informática na Universidade da Califórnia, quis estudar como os funcionários de um escritório trabalhavam. Ela estava interessada em investigar quanto tempo ficavam concentrados em cada atividade.

Em 2004, a pesquisadora descobriu que os trabalhadores demoravam, em média, dois minutos e meio em uma determinada tarefa, antes de mudar seu foco. Já em 2012, ao repetir o experimento, o tempo médio caiu para 75 segundos, publicou O Globo.

Atualmente, com a presença massiva dos smartphones, esse tempo caiu ainda mais: 47 segundos. É como se estivéssemos o tempo todo em busca de mais estímulos, sem conseguir manter a concentração em tema nenhum.

O Brasil possui, hoje, cerca de 118 milhões de usuários de smartphones ativos, atrás somente da China, Índia, Estados Unidos e Indonésia, segundo a revista Exame.

Um estudo da Carnegie Mellon University dividiu 136 indivíduos em dois grupos, para testar sua produtividade com ou sem as distrações proporcionadas pelo smartphone. O primeiro grupo foi orientado a desligar o aparelho, enquanto o outro deveria mantê-lo ligado.

Depois de submetidos a um teste cognitivo, constatou-se que os indivíduos que tiveram acesso aos seus smartphones tiveram desempenho, em média, 20% pior.

De fato, quanto mais interrupções por estímulos externos, mais chance temos de distrair-nos também por ideias e pensamentos internos. Uma coisa leva à outra e perdemos totalmente nosso foco. Quantas vezes não interrompemos alguma tarefa para responder uma mensagem e, de repente, nossa atenção fica perdida entre flashes de imagens, vídeos e mensagens?

O estresse, muitas vezes vinculado ao uso abusivo de redes sociais e à sobreexposição a smartphones, também gera falta de atenção. Não é raro encontrar pessoas que, mesmo tendo desativado as notificações, continuam a fazer pausas para checar suas mensagens.

Gloria Mark explicou que, muitas vezes, pegamos nossos smartphones justamente porque nosso cérebro precisa de uma pausa. O problema é quando, em vez de deixar o cérebro descansar, elevamos o nível de estímulo. A recomendação é fazer pausas regulares e sair para dar uma volta ou tomar um chá.

Em entrevista ao jornal O Globo, Larry Rosen, professor emérito de psicologia Universidade do Estado da Califórnia, recomendou que, se precisar usar o smartphone, o ideal é estipular o tempo de uso, para evitar usá-lo de forma desnecessária.

Foto: Unsplash - Lukas Blazek

Outra dica de ouro é fazer uma leitura profunda. A recomendação vem de Maryanne Wolf, professora da Escola de Pós-Graduação em Educação e Estudos da Informação da Universidade da Califórnia, também citada pelo Globo.

Wolf explica que esse tempo prolongado em que dedicamos a uma leitura permite que aconteça processos mentais mais sofisticados, como análise crítica, dedução e empatia.

E por falar em pensamento crítico, a última dica é aumentar a consciência sobre onde você coloca sua atenção. Como lembrou a Dr. Mark, quando é capaz de decidir onde põe seu foco, “você está no controle do seu comportamento".