Assim era o lago de Marte

O que foi encontrado?
A descoberta já era esperada
A notícia surpreendente
A evidência mais clara de água, em Marte
Rochas formadas por ondas
A NASA explica
Marker Band Valley
A descoberta ocorreu ao subir o Monte Sharp
Por que os cientistas ficaram surpresos
Evidências de que Marte já foi cheio de água
Não existe melhor evidência
Nunca vimos evidências como esta
Marte de ontem é parecido com a Terra de hoje
A história da Curiosity Mars Rover
Uma missão estendida
Marte já foi o lar de vida microbiana
O que foi encontrado?

A equipe de pesquisa que administra o projeto Mars Curiosity Rover, da NASA, descobriu evidências quase irrefutáveis de que o empoeirado Planeta Vermelho já abrigou um antigo lago.

A descoberta já era esperada

A descoberta não foi uma grande novidade para a comunidade científica, já que a área explorada, conhecida por Sulfite-Bearing Unit, era justamente o local que forneceria a melhor evidência do passado aquático de Marte, segundo a previsão dos próprios cientistas.

A notícia surpreendente

A surpresa foi, de acordo com a CBS News, pelo fato de a descoberta superar as expectativas. Esperava-se que a área pudesse revelar apenas evidências de "meros filetes de água". 

A evidência mais clara de água, em Marte

Os cientistas acreditavam que as rochas haviam se formado quando a superfície do planeta já estava seca. Em vez disso, o rover encontrou algumas evidências claras de que a água interferiu diretamente na formação daquelas rochas", segundo a CBS News.

Rochas formadas por ondas

Segundo a NASA, as evidências na rocha só poderiam ter sido formadas por um lago raso, que cobria a área em épocas anteriores.

A NASA explica

“Bilhões de anos atrás, as ondas na superfície de um lago raso agitaram os sedimentos que ficavam no fundo, criando texturas onduladas nas rochas ali presentes”, disse um comunicado de imprensa da NASA.

Marker Band Valley

As imagens das rochas marcadas por ondas foram tiradas pelo robô Curiosity, em uma área da Sulfite-Bearing Unit, chamada pelos pesquisadores de Marker Band Valley, de acordo com Wattles.

A descoberta ocorreu ao subir o Monte Sharp

“As rochas marcadas por ondas foram fotografadas pelo Curiosity, a cerca de 800 metros, na subida do Monte Sharp”, acrescentou Wattles, autor da reportagem da CBS News.

Por que os cientistas ficaram surpresos

"À medida que o rover subia, encontrava rochas que teriam se formado mais recentemente. Os pesquisadores não esperavam ver marcadores tão claros de uma grande quantidade de água", continuou Wattles.

Evidências de que Marte já foi cheio de água

A descoberta de rochas, que só poderiam ter sido formadas em decorrência de um grande volume de água, forneceu aos pesquisadores algumas das evidências mais convincentes de que Marte já foi um planeta coberto de água, como a Terra.

Não existe melhor evidência

“Esta é a melhor evidência de água que vimos em toda a missão”, disse o cientista sênior de propulsão a jato da NASA, Ashwin Vasavada, em um comunicado.

Nunca vimos evidências como esta

“Subimos por milhares de metros de depósitos de lagos e nunca vimos evidências como esta. Esperávamos que a região fornecesse pistas, mas com um histórico mais seco”, acrescentou Vasavada.

Marte de ontem é parecido com a Terra de hoje

“As ondulações das ondas, os fluxos de detritos e as camadas rítmicas nos dizem que o antigo clima de Marte tinha uma complexidade maravilhosa, muito parecido com o da Terra”, continuou Vasavada.

A história da Curiosity Mars Rover

A missão Curiosity Mars Rover pousou em Marte em agosto de 2012 e, desde então, vem coletando dados no Planeta Vermelho. São mais de dez anos e meio de pesquisa.

Uma missão estendida

Originalmente, o Curiosity estava programado para explorar Marte por apenas dois anos, mas sua missão foi estendida indefinidamente. “Continuaremos a operar o Curiosity enquanto for cientificamente viável”, disse, na época, o Administrador Associado para Ciência da NASA, John Grunsfled.

Marte já foi o lar de vida microbiana

De acordo com o site do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, a missão original do Curiosity era descobrir se Marte já foi “habitável para a vida microbiana”, algo que o rover provou no início de sua missão, de acordo com o site da NASA.

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