Dinossauros estavam condenados, mesmo sem choque de asteroide na Terra

Há milhões de anos, um asteroide teria se chocado com o nosso planeta e acabado com milhões de vidas, entre elas, as dos dinossauros. 

Entretanto, um novo estudo, publicado na revista Science Advances, sugere que os dinossauros podem ter sido extintos por outros fatores.

Os pesquisadores revelaram que o clima da Terra sofria uma forte transformação, na época, e que isso teria desfavorecido a sobrevivência daqueles animais gigantes, a longo prazo. 

A equipe de pesquisa estudou a fundo as erupções vulcânicas da região dos Basaltos de Decão, no centro-oeste da Índia, e descobriu algo fascinante.

Na área, há várias camadas de basalto de inundação solidificada, uma das maiores regiões vulcânicas da Terra.

Crédito da foto: Wiki Commons por Uwe Dedering - Trabalho próprio, CC BY-SA 3.0

Estes vulcões podem ter desempenhado um papel fundamental na mudança do clima da Terra, há cerca de 65 milhões de anos, depois que expeliram uma enorme quantidade de enxofre e flúor na atmosfera do planeta.

Crédito da foto: Wiki Commons por Planet Labs, Inc.

"Nossos dados sugerem que a desgaseificação de enxofre vulcânico pode ter causado repetidas quedas de curta duração na temperatura da Terra", escreveram os autores do estudo.

Em outras palavras, os vulcões entraram em um ciclo de erupção repetitivo, e o enxofre liberado por esses ciclos teria sido suficiente para desencadear uma queda na temperatura mundial.

Crédito da foto: Wiki Commons Por Leonardo HerSan - Trabalho próprio, CC BY-SA 4.0

“Nossa pesquisa demonstra que as condições climáticas eram provavelmente instáveis, com repetidos invernos vulcânicos, que podem ter durado décadas, antes da extinção dos dinossauros”, explicou o coautor do estudo, Don Baker, ao PhysOrg.

“Essa instabilidade teria dificultado a vida de todas as plantas e animais e preparado o cenário para o evento de sua extinção", acrescentou Baker.

E concluiu: "Nosso trabalho ajuda a explicar este significativo evento, que levou ao surgimento dos mamíferos e à evolução da nossa espécie".

Para o estudo, foram coletas amostras de rochas de todo o planeta e estimada a quantidade de enxofre e flúor lançada na atmosfera.

Os pesquisadores puderam aplicar esta técnica para detectar elementos das erupções dos Basaltos de Decão, que ficaram presos nas rochas recolhidas.

Depois de determinar as concentrações de enxofre e flúor nas rochas, foram capazes de estimar a quantidade total que teria sido lançada na atmosfera e, a partir disso, puderam fazer previsões sobre o resfriamento do clima da Terra.

Foto: Wiki Commons Por cflm (talk) - Trabalho próprio

Segundo o Boy Genius Report, na década de 1990, outros pesquisadores propuseram uma ideia semelhante.

Foto: Wiki Commons por The GEOS-5 data do Global Modeling and Assimilation Office

No entanto, os pesquisadores da época pensavam que as erupções vulcânicas teriam ocorrido muito cedo para impactar na vida dos dinossauros, algo que o novo estudo mostrou ser falso.