Extração desenfreada de areia envolve milícias e compromete meio ambiente

Um recurso natural muito explorado
A areia é feita de que?
Indústria tecnológica
O vidro é feito de areia
Enorme demanda por areia
A mineração de areia
Uma quantidade de concreto exagerada
A extração de areia não é regulamentada mundialmente
Exploração de areia aumenta risco de inundações
Alterações climáticas
Máfias de areia
Suborno e violência
Índia: onde a mineração ilegal de areia é pior
A extração de areia no Brasil
O combate ao crime no RJ
A situação da areia na Índia
Precisamos de soluções
Otimizar o uso da infraestrutura
Reciclar não é uma solução
Alternativas para a construção
Capacitação de arquitetos
Um recurso natural muito explorado
A função da areia vai muito além de acolher os banhistas nas praias. Na verdade, é o segundo recurso natural mais explorado do mundo, atrás apenas da água, segundo a Green Initiative.
A areia é feita de que?

A areia é um material de origem mineral, composta basicamente de dióxido de silício. Este elemento, por sua vez, é um dos principais componentes para a fabricação de materiais que usamos no nosso dia a dia, como o concreto, por exemplo.

Foto: Alice Donovan Rouse/Unsplash

Indústria tecnológica

O silício encontrado na areia é também o principal componente do silicone, de acordo com a Minerals Education Coalition, além de ser um importante ingrediente na indústria tecnológica.

O vidro é feito de areia

Além disso, o vidro é feito de areia derretida e transformada quimicamente. Portanto, podemos, efetivamente, dizer que a areia está em quase tudo o que nos rodeia.

Enorme demanda por areia
Como resultado desta enorme demanda, a indústria começou a explorar os leitos dos rios e das praias, em um ritmo mais rápido do que a capacidade de renovação da areia, de acordo com a ONU.
Foto: Hasin Hayder/Unsplash
A mineração de areia

A mineração de areia triplicou nos últimos 20 anos. Em 2019, sua demanda chegou a 50 bilhões de toneladas (em escala americana), de acordo com o último relatório do ONU para o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA).

Uma quantidade de concreto exagerada

Só em 2012, foi criado concreto suficiente para construir um muro de 27 metros de altura ao redor do mundo, segundo estimativas do PNUMA.

Foto: Joe Woods/Unsplash

A extração de areia não é regulamentada mundialmente

O maior problema é que a extração, o fornecimento, o uso e o gerenciamento da areia não são regulamentados, em muitas partes do mundo, informou o PNUMA.

Exploração de areia aumenta risco de inundações
A extração desenfreada de areia também está a aumentar o risco de desastres naturais, já que não há sedimentos suficientes para proteger contra inundações, de acordo com o World Wildlife Fund (WWF).
Foto: Sadiq Nafee/Unsplash
Alterações climáticas
“Manter a areia nos rios é excelente para combater os efeitos das alterações climáticas, porque se o delta de um rio receber sedimentos suficientes, ele eleva-se acima do nível do mar, numa reação natural”, disse o geógrafo da WWF, Marc Goichot, à Reuters.
Máfias de areia
Outra consequência desta situação é o aparecimento de irregularidades. De acordo com Vince Beiser, jornalista premiado que escreveu um livro sobre a história da areia, o crime organizado assumiu o controle deste valioso recurso.
Suborno e violência
O jornalista disse à NPR que a ação dos criminosos é preocupante: “Eles subornam a polícia. Se você atrapalhar o esquema, vão te matar”.
Índia: onde a mineração ilegal de areia é pior
Vince Beiser disse que, na Índia, a situação é mais grave, mas que a violência envolvendo a areia ocorre também em outros países, como Quênia, Brasil, Indonésia, China, Vietnã, entre outros.
A extração de areia no Brasil

Em abril de 2023, O Globo informou que a Polícia Civil do Rio de Janeiro e a Superintendência de Combate aos Crimes Ambientais da Secretaria Estadual do Ambiente e Sustentabilidade começaram uma operação para combater o crime organizado que envolve a extração de areia.

Foto: Unsplash - Matheus Camara da Silva

O combate ao crime no RJ

A chamada 'Operação Areia Legal' foi iniciada a partir de mapeamentos de satélites na cidade do Rio de Janeiro. Segundo os investigadores, a areia retirada ilegalmente seria utilizada em construções da milícia, como os prédios que desabaram na Muzema, na Zona Oeste do Rio, em 2019, matando 24 pessoas.

Foto: Unsplash - Agustin Diaz Gargiulo

A situação da areia na Índia

Entre janeiro de 2019 e novembro de 2020, pelo menos 23 cidadãos, 11 funcionários do governo e cinco jornalistas e ativistas foram mortos pela máfias da areia, em toda a Índia. A informação é da ONG SANDRP, que trabalha com questões relacionadas com recursos naturais.

Precisamos de soluções

Embora haja pressão sobre os governos para regulamentar a extração de areia, é necessário fazer mais para encontrar soluções rápidas, dizem os ambientalistas.

Otimizar o uso da infraestrutura
No relatório de 2014, o Serviço Global de Alerta Ambiental do PNUMA sugeriu a otimização da utilização dos edifícios e infra-estruturas existentes.
Reciclar não é uma solução
Mesmo que a utilização de materiais reciclados seja outra boa alternativa, há um problema: os edifícios não são descartáveis como o papel ou o plástico, são construídos para durar muito tempo e, portanto, essa areia é retirada de circulação indefinidamente, ressalta o jornalista Vince Beiser.
Alternativas para a construção

Acabar com a dependência do concreto como material de base para a construção de casas, aumentando o imposto sobre a extração de agregados, seria uma boa maneira de reduzir a demanda por mineração de areia, de acordo com o Fórum Econômico Mundial.

Foto: Adrian Schwarz/Unsplash

Capacitação de arquitetos

Além disso, o treinamento de arquitetos e engenheiros para o uso de materiais alternativos ao concreto, como madeira e palha, também poderia ajudar no problema, sugerem alguns especialistas.

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