O Natal é um desastre ecológico para o planeta

A época do Natal é um momento de alegria e reencontros, mas tem um preço ambiental muito alto. As tradições festivas, como dar presentes e decorar a casa, têm uma enorme pegada ecológica, deixando um rastro de poluição, resíduos e emissões de gases de efeito estufa.

Um estudo de 2022, da Universidade de Oxford, publicado no site de notícias da universidade, descobriu que uma família de classe média no Reino Unido gasta em torno de 530 dólares em compras relacionadas ao Natal, a maior parte em presentes.

De acordo com o estudo, a produção, transporte e descarte desses presentes geram uma quantidade de dióxido de carbono equivalente a dirigir um carro por 6.437 quiômetros.

De acordo com o site ExplodingTopics, uma família média nos EUA gasta cerca de 1 mil dólares em presentes de Natal, resultando em uma pegada de carbono ainda maior.

O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) estima que a oferta global de presentes contribui anualmente com até 800 milhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono.

A tradicional ceia de Natal, com peru, recheio, batatas e, principalmente, fartura, costuma produzir uma quantidade exagerada de desperdício de alimentos.

No Reino Unido, estima-se que uma quantidade enorme de comida é jogada no lixo. Segundo um artigo do The Guardian, são desperdiçados 3,6 milhões de perus, 1 milhão de tortas e 27 milhões de couves.

Nos Estados Unidos, de acordo com um artigo de Mother Jones, o desperdício de alimentos no Dia de Ação de Graças e no Natal, juntos, é responsável pelo aumento de 1 milhão de toneladas extras de lixo.

A escolha de uma árvore de Natal também tem implicações ambientais. Embora as árvores reais possam ser compostadas ou recicladas, muitas vezes, vêm de lugares distantes, gerando emissões de carbono com o transporte.

Embora reutilizáveis, as árvores artificiais podem conter produtos químicos nocivos. Além disso, são enviadas de países distantes, com baixo custo de produção e condições de trabalho questionáveis.

Na maioria das vezes, os consumidores compram decorações festivas baratas, feitas em massa, que vêm de fábricas da China.

Muitas dessas decorações são descartadas logo após o uso e vão parar em aterros sanitários.

De acordo com o grupo ambiental Hubbub, somente no Reino Unido, estima-se que 12 milhões de suéteres de Natal sejam comprados em uma temporada típica de festas.

Sarah Divall, coordenadora de projeto do Hubbub, disse ao Politico: “O suéter de Natal é um dos piores exemplos de fast fashion. Dois em cada cinco suéteres são usados apenas uma vez durante o período festivo”.

Para piorar a situação, Hubbub observou que a maioria destas roupas baratas contém plástico. Em uma análise, o grupo descobriu que 95% dos suéteres de Natal eram feitos total ou parcialmente de materiais plásticos.

De acordo com um estudo realizado pela empresa de gestão de resíduos Biffa, cerca de 365 mil km de papel de embrulho não reciclável acabam em aterros, só no Reino Unido.

As luzes de Natal que adornam as casas e as cidades também contribuem para o consumo de energia e a poluição. As luzes festivas de Londres, por exemplo, consomem cerca de 10 megawatts de eletricidade, o suficiente para abastecer 5 mil casas, de acordo com a Time Out.

Um estudo de 2020, publicado na revista científica Nature, revelou que os objetos feitos pelos seres humanos já superam todos os seres vivos do planeta. Isso significa que é hora de reutilizar suas peças, roupas e brinquedos, em vez de comprar objetos novos a cada temporada.

Embora o impacto ambiental das nossas celebrações de Natal seja inegável, existem formas de reduzir a nossa pegada, promovendo uma época festiva mais sustentável.

Pense cuidadosamente no que você quer dar às pessoas. Considere dar experiências, presentes simbólicos ou caseiros, além de doar para instituições de caridade, em vez de comprar itens materiais.

Cozinhe apenas o que você precisa e faça compostagem ou reaproveite as sobras. Além disso, opte por produtos locais e sazonais, para reduzir o impacto ambiental da sua festa.

Se você tem uma árvore artificial, cuide bem dela para que dure o máximo possível. Se decidir atualizar artigos de decoração, experimente fazer as suas próprias, coletar folhas secas nos parques ou comprar de artesãos locais. Basta dizer não às decorações chinesas baratas!

Uma boa alternativa é comprar itens em um brechó. O importante é evitar a todo custo as roupas fast fashion!

Certifique-se de desligar as luzes de Natal quando não estiverem em uso. Se tiver que comprar novas luzes, opte pelas compatíveis com energia solar ou, ao menos, escolha LED, que são muito mais eficientes em termos energéticos.

Use papel pardo reciclável, jornal ou sacolas de papel velhas para embrulhar seus presentes!

Pode parecer uma tarefa árdua, mas fazer um Natal sutentável não é tão difícil. Nosso planeta está em um ponto crítico e é hora de pensar mais sobre nossas ações, inclusive durante festas e ocasiões especiais.