Alerta por el humo que cubre Nueva York y otras ciudades norteamericanas

Los incendios forestales que consumen los bosques fr la provincia canadiense de Quebec y el noreste de Ontario están provocando una densa neblina de humo cuyo desplazamiento provoca, desde Ottawa hasta Nueva York, cancelaciones de vuelos y alarmas ante el posible riesgo para la salud de las personas.

Según informes de varios medios de comunicación, este 7 de junio el humo de los incendios forestales canadienses estaba afectando a varias ciudades importantes de los EE. UU. Según CNN, 75 millones de estadounidenses estaban bajo alerta de calidad del aire debido a la contaminación del humo.

La ciudad de Nueva York se encuentra entre las más afectadas por el humo de los incendios forestales. Durante una conferencia de prensa, el alcalde neoyorquino, Eric Adams, aseguró que la ciudad tenía un registro AQI de 484, el nivel más alto al que se había llegado en la ciudad en cuanto a contaminación del aire desde la década de 1960.

Según lo informado por CNN, el alcalde Adams alertó: "Es difícil predecir el movimiento del humo... Estamos ante una serie de eventos impredecibles y no podemos brindar orientación con más de un día de anticipación".

Filadelfia también está sufriendo los efectos del humo proveniente de Quebec y el noreste de Ontario. Eduardo Medino del The New York Times escribió este 6 de junio "La calidad del aire en Filadelfia continuó siendo peligrosa el miércoles por la noche".

Medino, periodista del NYT, continuaba su crónica del siguiente modo: "El índice de calidad del aire, que va de 0 a 500 y mide la densidad de los contaminantes, llegó a 429 cerca de la medianoche, un nivel considerado 'peligroso' para todos los habitantes de la ciudad, según el departamento local de salud pública. ."

La ciudad canadiense de Toronto también se ha visto terriblemente afectada por el humo de los incendios forestales. Según CBC News, la calidad del aire en Toronto generalmente se encuentra en un tres sobre diez en el Índice de Salud de la Calidad del Aire (AQHI) ¿Y ahora?

Este 7 de junio, Environment Canada advirtió que el humo había provocado que Toronto alcanzara un siete sobre diez en el AQHI.

Si bien los expertos dijeron que durante la noche la calidad del aire mejoraría ligeramente, esperan que la calidad del aire empeore aún más en los días siguientes, posiblemente alcanzando nueve sobre diez en el AQHI.

La capital de Canadá, Ottawa, también está luchando contra el humo. Según Ottawa Citizen, Environment and Climate Change Canada emitió una advertencia este 5 de junio cuando las partículas finas en la ciudad alcanzaron niveles escandalosos.

Por lo general, las partículas finas (también conocidas como PM2.5) en la ciudad de Ottawa están en el rango de cuatro a once microgramos por metro cúbico. Eso ha cambiado (y mucho) con la llegada del humo.

El 5 de junio, la lectura alcanzó un impactante 60 PM2.5 por metro cúbico, lo que provocó una advertencia de calidad del aire para los residentes de la ciudad.

Según The New York Times, al 7 de junio, casi 250 incendios forestales estaban fuera de control en Canadá. Los bomberos canadienses están luchando controlarlos.

Dadas las malas condiciones de calidad del aire tanto en los EE. UU. como en Canadá, las autoridades de las áreas afectadas han recomendado que las personas permanezcan en el interior tanto como sea posible, evitando el ejercicio al aire libre o el tiempo de juego de los niños. Se pide mantener las puertas y ventanas cerradas y el uso de purificadores de aire en la casa si es posible.

Según informó The New York Times,  "EE. UU. ha enviado más de 600 bomberos y personal de apoyo para ayudar a Canadá a sofocar los incendios".

Mediante un comunicado, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, agradeció a Biden el apoyo y agregó que "ambos líderes reconocen la necesidad de trabajar juntos para abordar los impactos devastadores del cambio climático".

Inhalar el humo de los incendios forestales es particularmente peligroso debido a las partículas finas que contiene.

Según la Organización Mundial de la Salud, cuando se inhala el humo de los incendios forestales, a menudo penetra profundamente en el tejido de los pulmones y luego puede ingresar al torrente sanguíneo.

Además, la inhalación de grandes cantidades de humo de incendios forestales puede causar muchos problemas de salud graves, como enfermedades respiratorias, asma e incluso enfermedades cardíacas.

La OMS destaca que en 2016 4,2 millones de personas fallecieron prematuramente por inhalación de partículas finas.

Como William Barrett, director senior nacional de defensa del aire limpio de la American Lung Association, le dijo a CNN: "Es importante que se haga todo lo posible para permanecer en el interior durante esos episodios de alta contaminación, y es realmente importante vigilar la evolución de la salud de cada habitante y de síntomas repentinos que nos llamen la atención".

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