Descubierta la pintura rupestre más antigua del mundo

Un reciente descubrimiento en la cueva de Leang Karampuang, al sur de Célebes en Indonesia, ha revelado una obra de arte de 51.200 años de antigüedad. Esta escena de caza muestra a tres figuras humanoides interactuando con un cerdo salvaje, proporcionando una nueva perspectiva sobre el origen del arte rupestre y la creatividad de los primeros humanos.

Foto: Griffith University

Un equipo de científicos de la Universidad Griffith de Australia, la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia (BRIN) y la Universidad Southern Cross descubrió y dató el hallazgo extraordinario encontrado en la cueva de piedra caliza de Leang Karampuang, en la región de Maros-Pangkep, al sur de Célebes (Sulawesi).

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El arqueólogo Maxime Aubert dijo en un comunicado: “anteriormente hemos utilizado el método de la serie de uranio para datar arte rupestre muy antiguo en dos partes de Indonesia, Sulawesi (en la imagen) y Borneo, pero nuestra nueva técnica de la serie LA-U es más precisa, lo que nos permite datar las primeras capas de carbonato de calcio formadas en el arte y acercarnos al momento en el que se creó el arte. Revolucionará la datación del arte rupestre”, según publica El País.

Aubert destaca que esta técnica, al ser más precisa y menos invasiva, reduce el daño a las obras al necesitar muestras más pequeñas. Según un artículo en El País, este avance supone un paso crucial en la datación del arte rupestre y podría aplicarse a otras pinturas y contextos geológicos como la arenisca. En la imagen, pintura rupestre en un refugio rocoso de Bhimbetka (India).

Con cada nuevo hallazgo, los orígenes del ser humano y su arte se vuelven más enigmáticos, desafiando continuamente las teorías vigentes. Aubert resalta la necesidad de seguir explorando y preservando estos tesoros prehistóricos, afirmando que es probable que los humanos lleven contando historias por más de 51.200 años.

El arte rupestre prehistórico ofrece valiosas perspectivas sobre las primeras culturas humanas, aunque su datación precisa sigue siendo un reto. En la imagen, plantillas de manos humanas, descubiertas en cuevas de una remota área montañosa de la península de Sangkulirang-Mangkalihat, en Kalimantan Oriental, Indonesia.

En 2018, Aubert y su equipo descubrieron en la isla de Borneo, Indonesia, una pintura figurativa de un animal atravesado por una lanza, la cual resulta ser aún más antigua de lo que se pensaba. "Por primera vez, tenemos arte rupestre datado de manera confiable en más de 50.000 años", celebra el científico.

En 2019, se descubrió en Célebes (Sulawesi) una pintura aún más antigua que muestra jabalíes, búfalos enanos y figuras humanoides, inicialmente datada en 44.000 años. Gracias a este método más preciso, el equipo ha confirmado que estas pinturas tienen al menos 48.000 años, adelantando la aparición del arte figurativo en 5.700 años. En la imagen, pinturas rupestres prehistóricas en la isla de Muna, provincia de Célebes del Sudeste, Indonesia.

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Los científicos creen que los artistas fueron homo sapiens. Según Aubert, el arte no es primitivo, sino notablemente avanzado, reflejando la agudeza mental de las personas de aquella época. En la imagen, primeras huellas de la vida humana en Bhimbetka, India.

En años posteriores, las pruebas se remontan hasta 50.000 años atrás con este último descubrimiento. Aubert reconoce que no hay más evidencias adicionales para ese periodo, pero muestra confianza en futuros hallazgos: "Es muy probable que descubramos arte rupestre aún más antiguo”. En la imagen, pinturas rupestres prehistóricas vistas en una cueva cerca de Raha, en la isla de Muna, provincia de Célebes del Sudeste, Indonesia.

Los primeros descubrimientos en Indonesia han demostrado que el arte figurativo no se originó exclusivamente en Europa. Aunque el arte rupestre evolucionó de manera similar en diferentes partes del mundo después de esos primeros descubrimientos. En la imagen, antiguo arte rupestre, aborigen en Cabo Occidental de Sudáfrica.

En Europa, los animales más antiguos se encuentran en la cueva francesa de Chauvet (en la imagen), con una antigüedad de más de 30.000 años.

Diego Gárate, profesor de prehistoria en la Universidad de Cantabria y ajeno al estudio, encuentra intrigante que las escenas de caza hayan sido representadas de manera consistente a lo largo de milenios en diferentes partes del mundo. En la imagen, una obra de arte del Centro de Arte Rupestre de Cantabria.

De esta manera, persisten las preguntas sobre si los habitantes de Asia y Europa desarrollaron el arte simbólico de manera independiente, o si los humanos que migraron desde África ya poseían habilidades artísticas para contar historias a través de pinturas. En la imagen, una pintura rupestre que muestra a hombres cazando con perros, Parque Nacional Tassili N'Ajjer, Tadrart Rouge, Argelia.

Diego Gárate señala que el descubrimiento reciente de las obras indonesias marca un cambio de paradigma hacia perspectivas no eurocéntricas. Aunque celebra el hallazgo, destaca que no se trata de competir por la antigüedad. En cambio, enfatiza que el próximo objetivo crucial es comprender quiénes fueron los creadores de estas obras, dado el vacío significativo en nuestro conocimiento sobre ellos.

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