Efecto Google: cómo la humanidad pierde su capacidad de memorizar

Una pregunta sencilla: ¿si el smartphone deja de funcionar, sabemos de memoria el número de teléfono de algún familiar para llamarle? ¿Recordarmos las fechas de cumpleaños de nuestro círculo más cercano?

No hace demasiado, en la era pre smartphones y pre buscadores online, lo normal era saber de memoria los números de teléfono de familiares cercanos, amigos e, incluso, podíamos llegar al destino sin usar herramientas como Google Maps.

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Obviamente, los buscadores han supuesto un salto de calidad y una mejora sustancial en el día a día de millones de personas pero también tiene un peaje que estas personas están pagando: el Efecto Google.

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Fue Eva M. Krockow, doctora en Psicología, a través de Psychology Today' quien definió el Efecto Google como "un fenómeno en el que la memoria de las personas rinde peor con información de fácil acceso que con información difícil de obtener".

Básicamente, el Efecto Google señala cómo el buscador ayuda a encontrar información de forma inmediata y sencilla, por lo que la mayoría de usuarios no hace el esfuerzo de retener o memorizar esa información que hace tiempo sí era necesaria.

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Realmente, el cerebro lo que hace es adaptarse a las circunstancias y ser productivo. "¿Por qué recordar datos complicados, números o fechas de aniversario, si puedes confiar en tu móvil u ordenador?", comenta Eva M. Krockow.

Obviamente, este cambio de paradigma mental tiene consecuencias, tanto positivas como negativas, en la forma que las personas afrontan el día a día.

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Por un lado, el Efecto Google potencia la eficiencia en una sociedad absolutamente digitalizada y dominada por las nuevas tecnologías.

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Por otro lado, los expertos avisan, en un estudio publicado en Science, de potenciales riesgos como la dependencia tecnológica y la adicción que puede crear, llegando a generar "estrés y ansiedad" como apunta Eva M. Krockow.

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Es más, de darse algún error técnico, habrá quienes pierdan años de información, archivos, datos y conocimiento, sin opción de recuperarlos, al menos en su totalidad.

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Otro riesgo asociado al Efecto Google es la pérdida de pensamiento crítico que señala la psicóloga, pues apunta a que la primera información que se encuentra en el buscador, es la que las personas toman por válida.

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Incluso habría un tercer punto negativo que es la pérdida de información visual, pues la gente tiende a grabar en vídeo o fotografiar todo lo que ve, en vez de disfrutarlo y, de forma inconsciente, memorizarlo.

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Ante tal panorama, ¿cómo se puede poner remedio a la incidencia del Efecto Google? Una primera estrategia pasa por evitar la actividad multitarea, es decir, poner toda la atención en la información que se esté procesando en cada momento.

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Otro truco sencillo para potenciar la memoria es tomar notas a mano. "El proceso de resumir y escribir la información, hace que la mente vaya más lenta, ponga más atención y ayuda a procesar y recordar los datos", señala Eva M. Krockow.

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El último consejo para paliar el Efecto Google es, de vez en cuando, dejar los dispositivos en casa. No sólo el móvil, también cámaras de fotos, ordenadores, tablets... A menor tecnología, más esfuerzo mental y mejora del aprendizaje.

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