La extracción de agua subterránea afecta de manera inimaginable a la Tierra

Un estudio publicado por 'Geophysical Research Letters', y citado por la web de noticias The Hill, revela que la actividad humana ha afectado a la inclinación de la Tierra.

El estudio afirma específicamente que los humanos han extraído tanta agua subterránea que nuestro planeta ha comenzado a salirse de su eje.

El agua subterránea, comenta CNN, sirve tanto para el consumo de las personas como para el ganado, así como para el riego de cultivos, en regiones donde el agua de lluvia escasea.

The Hill señala que el agua subterránea ha sido ampliamente explotada en la India y en el oeste de Estados Unidos.

Sin embargo, su efecto sobre el eje de la Tierra, una consecuencia hasta ahora insospechada, podría afectar al clima a escala global.

Otras actividades que afectan la posición de la Tierra incluyen la extracción de petróleo, la construcción de represas y el uso de combustibles fósiles.

Sin embargo, el cambio es muy leve, solo unos pocos milímetros, y se ha comparado con la lentitud en que se mueven los continentes.

El efecto se ha comparado con una peonza que cambia de inclinación cuando hay una perturbación en su superficie.

Imagen: Ash de Modern Afflatus / Unsplash

Mientras que las capas internas de la Tierra están formadas por rocas y magma que rodean un núcleo denso, la capa rocosa más externa contiene numerosos depósitos de agua.

Se estima que estos depósitos de agua subterránea, conocidos como acuíferos, tienen mil veces más agua que todos los ríos y lagos sobre la faz de la Tierra.

Un artículo publicado por la Escuela de Medio Ambiente de Yale destaca que se extrajo 2.000 millones de toneladas de agua subterránea entre 1993 y 2010 e indica que, después de ser enviada a ciudades y granjas, termina en el océano y eleva el nivel del mar.

El cambio de masa de la Tierra debido al bombeo de agua subterránea y el cambio de los niveles del mar ha hecho que el polo gravitacional de nuestro planeta se desplace casi un metro (unos tres pies) en dos décadas.

Según la publicación científica 'Advancing Earth & Space Science', el conocimiento de que el agua afecta la rotación de la Tierra es bastante reciente, ya que se descubrió en 2016.

Durante la mayor parte del tiempo, se asumió que tal cambio estaba relacionado con el derretimiento de los glaciares, pero observar el agua vertida en el océano ha demostrado ser una fuente de conocimiento importante.

Ki-Weon Seo, el geofísico de la Universidad Nacional de Seúl que dirigió la investigación, admitió que su descubrimiento fue una gran sorpresa.

“Nuestro estudio muestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas en realidad tiene el mayor impacto en la deriva del polo de rotación”, declaró Ki-Weon Seo a 'Advancing Earth & Space Science'.

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