Découvrez le parcours présidentiel de Joe Biden, marqué par le devoir et la tragédie

Il est difficile de deviner quelle marque la présidence de Joe Biden laissera aux États-Unis dans le contexte de crise actuel, avec l'invasion de l'Ukraine par la Russie et le spectre du coronavirus qui plane toujours sur le monde.

Prenons quelques instants pour découvrir celui qui occupe actuellement la Maison Blanche : une longue carrière de sénateur américain qui aura dû faire face à de nombreux adversaires et échecs avant de parvenir à se hisser au pouvoir.

Joseph Robinette Biden Jr. est né le 20 novembre 1942 à Scranton, dans l'État de New York. Il déménage dans le Delaware à l'âge de 10 ans.

Voici une photo de Joe Biden jeune, au début des années 70.

En 1966, le futur président épouse sa première femme, Neilia Hunter, et obtient son diplôme de droit à l'université de Syracuse deux ans plus tard.

Il devient représentant de l'État du Delaware, en 1972, à l'âge de 29 ans, après avoir travaillé pendant deux ans dans la politique du comté. Il fait partie des plus jeunes sénateurs de l'histoire des États-Unis.

Il prend la place du républicain sortant J. Caleb Boggs (photo), qu'il bat avec une marge de 1,4 % des voix. En effet, le démocrate Biden se présente comme une alternative jeune et énergique.

Quelques semaines à peine après son élection, la femme du sénateur, ainsi que sa fille d’un an, Naomi, meurent dans un accident de voiture.

Ses deux fils, Beau et Hunter, survivent. C'est dans l'hôpital où ils étaient soignés que Joe Biden prête serment en tant que sénateur.

Joe Biden envisage alors de mettre un terme à sa carrière politique en démissionnant de son poste de sénateur, mais le chef de la majorité sénatoriale, Michael Mansfield, le persuade de ne pas renoncer.

En commémoration du jour funeste de l'accident de voiture de sa femme et sa fille, Biden ne travaillera plus jamais le 18 décembre.

Tout en poursuivant sa carrière sénatoriale, Biden fait son possible pour rester proche de ses enfants. Il fait chaque jour la navette en train entre Washington et le Delaware où il vit.

Il se remarie avec celle qui restera sa femme, Jill Tracy Jacobs, une éducatrice avec laquelle il aura une fille, Ashley. Nous sommes en 1977.

Prenant position sur les questions environnementales, la protection des consommateurs et la responsabilité gouvernementale, il se fait rapidement remarquer à la chambre du Sénat.

Cependant, Biden prend, au cours de sa longue carrière de sénateur qui dura 36 ans, quelques décisions qui font polémique.

Lors des débats d'investiture du parti Démocrate de 2020, une de ces décisions lui sera reprochée. Il est, en 1970, l'un des principaux sénateurs à s'opposer à l'abolition de la ségrégation scolaire par le busing, une pratique consistant à faire venir à l'école des étudiants de toutes les ethnies dans un même bus.

Il contribue à l'adoption d'une loi sur le contrôle des crimes violents et l'application de la loi en 1994, ce qu'il avoue regretter en 2009. La loi fait polémique, car son application fait incarcérer beaucoup de délinquants issus des communautés défavorisées. Cette loi est aussi connue sous le nom de « Clinton Crime Bill ».

Les déboires de Biden avec la communauté LGBT remontent à 1993, lorsqu'il vote l'interdiction pour les homosexuels de servir dans l'armée. Il surenchérit en 1996 en soutenant une loi fédérale interdisant le mariage homosexuel.

En 1988, Joe Biden souffre d'un anévrisme, ce qui l'éloigne de ses responsabilités. Il souffrira par la suite, au cours de sa convalescence, d'une embolie pulmonaire puis d'un second anévrisme.

Joe Biden fait campagne pour sa nomination en tant que candidat des Démocrates en 1987. En fait, il a toujours ambitionné d'entrer à la Maison Blanche.

Cependant, un scandale émaille sa campagne : ses discours sont plagiés sur ceux d'un autre politicien, le chef du parti travailliste britannique, Neil Kinnock, qui prendra les choses de manière amicale. Ils sont restés en bons termes, comme nous le montre cette photo de 1990.

Celui qui aura l'honneur de candidater à la présidence pour les Démocrates et se faire battre par George Bush en 1988 ne sera finalement pas Biden, mais Michael Dukakis.

En 2007, 20 ans plus tard, il tente à nouveau sa chance et perd l'investiture du parti contre Barack Obama.

Au cours de la campagne, Joe et Barack développent cependant un respect mutuel, si bien que Barack Obama propose à Joe Biden de devenir son vice-président.

Joe Biden quitte le Sénat en 2009. C’est l'un des sénateurs ayant servi le plus longtemps.

Au cours de sa carrière de vice-président, toujours affublé de ces lunettes de soleil d'aviateur, il travaille son image, celle d’un vieil oncle, sympathique et serein.

En 2015, Beau Biden, son fils aîné, meurt d'un cancer du cerveau à l'âge de 46 ans.

Comme l'écrit Beau dans ses mémoires « Promise me, Dad » (Promets-moi, papa), Joe lui fait la promesse qu'il ira bien, quoi qu'il arrive. Cependant, toujours endeuillé, Biden ne participera pas à la présidentielle de 2016.

En 2020, Joe Biden se présente à la présidentielle, à l'âge de 77 ans.

On critiqua beaucoup les candidats sur leur âge, car tous deux étaient septuagénaires. Joe Biden a en effet quatre ans de plus que Donald Trump, le président sortant. Bref, la campagne fut difficile.

Donald Trump demanda au président ukrainien Volodymyr Zelensky d'enquêter sur les affaires troubles de Hunter Biden en Ukraine, en échange d'une aide militaire approuvée par le congrès.

La controverse concernant l'Ukraine a conduit à une première tentative de destitution de Trump en 2019.

Au cours de l'élection, des irrégularités ont poussé Trump et ses partisans à tenter d'annuler le vote et contester le résultat officiel.

La tension est montée, et cette affaire s'est terminée le 6 janvier 2021 par une manifestation qui dégénère en attaque du Capitole, durant l'un des épisodes les plus difficiles de l'histoire des États-Unis, qualifié de tentative de coup d'État par certains.

Cela conduisit à une deuxième tentative de destitution d'un Donald Trump pourtant sur le départ, accusé de fomenter une insurrection, qui se solda par un nouvel échec.

En dépit d'une campagne chaotique, Joe Biden est élu 46e président des États Unis et prévoit de se représenter en 2024, à l'âge de 82 ans. Cela ne sera pas chose facile.