Tensions croissantes : les États-Unis déploient des chars près des frontières russes

Les dirigeants russes sont extrêmement mécontents de la décision des États-Unis de déplacer des véhicules de combat et des chars d'Allemagne vers une base de l'OTAN située à Powidz, en Pologne.

Le média polonais Radio ZET a publié une image d'un convoi de véhicules de combat américains quittant une base militaire en Allemagne pour rejoindre des entrepôts à Powidz et a indiqué que le transfert de véhicules se poursuivrait jusqu'en septembre 2024.

L'armée américaine transfère des véhicules de sa base militaire de Mannheim à Powidz, où se trouve une installation de dépôt de matériel prépositionné de l'armée financée par l'OTAN, adjacente à un aéroport de la région, qui peut être utilisée pour des déploiements rapides par voie aérienne.

L'installation de stockage financée par l'OTAN accueillera à terme 87 chars ainsi que plus de 150 véhicules de combat d'infanterie et 18 obusiers autopropulsés, selon Newsweek, qui a rapporté que 14 chars M1 Abrams ont été transférés sur le site en juin.

Un véhicule blindé de récupération M88 a également été déplacé vers l'installation de stockage de Powidz en juin. Le colonel Ray Wojcik, retraité de l'armée américaine, a déclaré à Newsweek que le site serait à terme équipé pour le déploiement d'une brigade blindée complète.

Connue sous le nom de "Brigade Combat Team", il s'agit d'une "formation de manœuvre déployable de base de toutes les armes de l'armée américaine", selon le Kyiv Post, dotée de ses propres "unités de soutien au combat, de soutien au service de combat et d'artillerie organique".

Newsweek note que la formation rassemblée à Powidz pourrait être déployée en quelques jours seulement — au lieu du mois qu'il faudrait pour qu'une telle force arrive par bateau — et ajoute que le déploiement avancé enverrait un message fort à Moscou.

"C'est un excellent exemple de dissuasion et de coopération en matière de défense", a expliqué le colonel Wojcik, aujourd'hui chargé de recherche au Centre d'analyse des politiques européennes.

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"Depuis 2014, nous avons fait un effort pour montrer le drapeau sur le front de l'Est, mais avec des capacités limitées. Aujourd'hui, les choses bougent, mais il reste encore beaucoup à faire en termes de défense avancée des États-Unis et de l'OTAN", a ajouté le colonel Wojcik.

En juillet, l'OTAN a réaffirmé son objectif de renforcer le flanc oriental de l'alliance défensive, qui, selon son site web, est une "composante importante de la posture de dissuasion et de défense de l'OTAN". Mais cette initiative est probablement destinée à envoyer un signal à la Russie.

"L'OTAN a renforcé sa présence militaire dans la partie orientale de l'Alliance en conséquence directe du comportement de la Russie, qui reflète un schéma d'actions agressives à l'encontre de ses voisins et de la communauté transatlantique au sens large", a indiqué l'Alliance.

"La Russie constitue la menace la plus importante et la plus directe pour la sécurité des Alliés et pour la paix et la stabilité dans la région euro-atlantique", peut-on lire dans l'article de l'OTAN sur le renforcement de sa présence à la frontière orientale de l'alliance défensive.

Le transfert des véhicules américains à Powidz intervient un mois seulement après la fin de la construction d'une nouvelle base pour 1 000 soldats américains à Świętoszów, un complexe qui, selon le Kyiv Post, servira également de base d'entraînement pour les troupes alliées.

La nouvelle base de Świętoszów accueillera des rotations de forces prêtes au combat, selon le Kyiv Post, ce qui signifie que si des forces ennemies doivent être engagées, les soldats de cette base seront probablement déployés au combat par les États-Unis.

"La base sera également utilisée pour collecter et recevoir rapidement des fournitures, [et] configurer des équipements de combat avant de les déplacer vers une zone de rassemblement tactique", a déclaré le général de brigade polonais et directeur du département Investissement de l'OTAN, Dariusz Mendrala.

Le magazine Newsweek a rapporté que le transfert de véhicules de l'armée américaine à Powidz intervient "dans un contexte de tensions accrues avec la Russie en raison de son invasion massive de l'Ukraine".

Le dépôt de stockage de Powidz se trouve à environ 310 km de la ligne de front en Ukraine et à 62 km des frontières de l'OTAN avec la Russie en Estonie et en Finlande.

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