La Russie a été à deux doigts d'utiliser l'arme nucléaire en 2022

La menace d'une guerre nucléaire plane sur le monde depuis que Vladimir Poutine a ordonné l'invasion de l'Ukraine. Il s'avère qu'il y a eu de réelles chances que Moscou utilise cette arme à un moment clé du conflit.

Le 7 septembre dernier, le directeur de la CIA américaine, William Burns, a révélé qu'il y avait eu un "risque réel" que la Russie fasse usage de l'arme nucléaire à la suite de la percée surprise de l'Ukraine à Kharkov en 2022, selon le Financial Times.

Burns a dévoilé ce qu'il s'est passé en présence de Richard Moore, le chef du MI6, le service de renseignement extérieur britannique, lors du Financial Times Weekend Festival, un événement qui réunissait ces deux dirigeants.

Photo : capture d'écran YouTube @FTLiveEvents

Selon BBC News, il s'agissait de la première fois que Burns et Moore s'exprimaient ensemble en public. Les deux hommes ont fait plusieurs révélations fracassantes, notamment sur les craintes réelles des États-Unis de voir la Russie utiliser une arme nucléaire tactique à la fin de l'année 2022.

William Burns a révélé que la percée soudaine des forces ukrainiennes dans la région de Kharkov en septembre 2022 avait donné le coup d'envoi à une série d'activités diplomatiques. Les dirigeants américains craignaient alors que la contre-attaque ukrainienne ne pousse Poutine à recourir à des mesures extrêmes, selon le Financial Times.

"Il y a eu un moment, à l'automne 2022, où je pense qu'un risque réel d'utilisation d'armes nucléaires tactiques a existé", a déclaré Burns.

"Le président m'a envoyé parler à notre homologue russe, Sergueï Narychkine, à la fin de l'année 2022, pour lui expliquer très clairement quelles seraient les conséquences d'une telle escalade, et nous avons continué à être très directs sur ce sujet", a-t-il poursuivi.

"Je ne pense pas que nous puissions nous permettre d'être intimidés par ces bruits de sabre ou ces menaces, mais nous devons en tenir compte", a ajouté Burns.

Burns a rencontré Narychkine à Ankara, la capitale de la Turquie, en novembre 2022. Cela aurait été, selon le Financial Times, la première rencontre en personne entre les deux chefs des services de renseignement depuis le début de la guerre en Ukraine.

À l'époque, la Maison-Blanche avait publié un communiqué sur cette rencontre diplomatique, indiquant que le patron de la CIA "transmettait un message sur les conséquences de l'utilisation d'armes nucléaires par la Russie et sur les risques d'escalade pour la stabilité stratégique".

Un article paru dans Time en novembre 2022 avait fait référence à cette déclaration et rapporté que, le même jour, les présidents américain et chinois Joe Biden et Xi Jinping avaient publié une déclaration commune alertant contre l'utilisation des armes nucléaires.

"Les deux dirigeants ont échangé leurs points de vue sur les principaux défis régionaux et mondiaux. Le président Biden a évoqué la guerre brutale menée par la Russie contre l'Ukraine et les menaces irresponsables d'utilisation de l'arme nucléaire proférées par la Russie", selon la déclaration de la Maison-Blanche de l'époque.

"Les présidents Biden et Xi ont réitéré leur accord sur le fait qu'une guerre nucléaire ne devrait jamais être menée et ne peut jamais être gagnée, et ils ont souligné leur opposition à l'utilisation ou à la menace d'utilisation d'armes nucléaires en Ukraine", poursuivait le texte.

Les dirigeants du G20 présents au sommet de Bali de 2022 avaient également publié une déclaration contre l'utilisation des armes nucléaires les 15 et 16 novembre. Rétrospectivement, cela révèle les véritables préoccupations des dirigeants mondiaux à ce stade du conflit.

"L'utilisation ou la menace d'utilisation d'armes nucléaires est inadmissible", peut-on lire dans cette déclaration. "La résolution pacifique des conflits, les efforts pour faire face aux crises, ainsi que la diplomatie et le dialogue, sont essentiels. La période actuelle ne doit pas être celle de la guerre".

Deux ans après la grande contre-offensive ukrainienne, les craintes qu'une arme nucléaire puisse être utilisée par la Russie persistent. Et la récente offensive de l'Ukraine en territoire russe n'a fait qu'attiser les inquiétudes de certains.

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