Le déclin de la Russie : une porte ouverte aux ambitions territoriales voisines ?

Alors que la majorité des dirigeants du monde craignaient la puissance de l'armée russe, Vladimir Poutine a ordonné l'invasion de l'Ukraine, faisant trembler le monde entier. Pendant des années, la Russie a été considérée comme une puissance invincible, et pourtant, cette perception a changé depuis février 2022.

Il n'a pas fallu longtemps aux dirigeants mondiaux pour se rendre compte que l'invasion russe ne se déroulait pas aussi bien que Poutine l'avait espéré. Les médias mondiaux se sont emparés des échecs de Poutine et ont fait l'éloge de l'Ukraine, qui s'est battue pour repousser l'invasion de Moscou. Mais cela pourrait avoir de graves conséquences.

S'il est bon que la Russie ne gagne pas la guerre en Ukraine, la destruction de la réputation du pays en tant que deuxième superpuissance mondiale risque de mettre l'humanité en bien plus grand danger. Principalement parce que les voisins de la Russie n'ont plus peur de Moscou ou de son armée.

"Tout le monde sait que la Russie n'est pas l'empire invincible que Moscou s'évertuait à dépeindre, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur", écrit Svitlana Morenets, du Telegraph, ajoutant que, tout comme Moscou lorgnait sur l'Ukraine, d'autres pays regardent désormais la Russie avec avidité.

Selon Morenets, le Kremlin devrait se garder de bâtir un monde dans lequel il serait possible de prendre des territoires par la force, car une telle réalité ne ferait qu'inviter d'autres pays puissants à commencer à prélever des morceaux de la Russie pour eux-mêmes, et nous constatons déjà des changements.

Peu après qu'il est apparu que la Russie ne pouvait pas faire grand-chose tant qu'elle était embourbée en Ukraine, les pays qui avaient des différends de longue date avec Moscou ont commencé à affirmer leur politique et à faire face au pays qui régnait sur l'Eurasie depuis la Seconde Guerre mondiale.

Le Japon a été le premier à exprimer son mécontentement à l'égard de la Russie et a souligné que Moscou occupait toujours des parties de ce que Tokyo considérait comme des terres japonaises dans les îles Kouriles.

"Il est tout à fait inacceptable que les territoires du Nord n'aient pas encore été restitués depuis leur occupation illégale par l'Union soviétique il y a 77 ans", a déclaré le Japon en février 2023, selon l'agence russe The Russian New Agency (TASS).

L'agence TASS a noté que, dans la déclaration du gouvernement japonais, les mots "occupation illégale" étaient prononcés pour la première fois depuis 2018 en référence aux îles Kouriles.

Bien que cela puisse paraître anodin à la plupart des observateurs, la réintroduction d'un langage aussi fort au niveau international a révélé à quel point le prestige de la Russie était diminué aux yeux de ses voisins, et tous ne seront pas aussi bienveillants que le Japon.

L'un des signes les plus inquiétants de ce qui pourrait encore arriver à la Russie est venu de l'un de ses derniers alliés, la Chine. En mars, une image modifiée a circulé sur l'internet, montrant prétendument la Télévision centrale de Chine diffusant une carte de la Russie après son effondrement.

Selon Reuters, l'image s'est révélée fausse par la suite, mais le débat qu'elle a suscité en Chine a montré que, sous couvert d'un partenariat sans bornes avec la Russie, se cachait une tension pour que les terres prises à la Chine par Moscou reviennent dans le giron chinois.

Selon le magazine Noēma, de grandes parties de la Mandchourie — ancien territoire chinois — ont été perdues par la Russie à la fin de la Seconde Guerre mondiale et appartiennent toujours à Moscou aujourd'hui. La Mandchourie revêt aujourd'hui une importance stratégique pour la Chine et regorge de ressources naturelles dont elle a cruellement besoin.

"D'importantes villes et des ports militaires ont été construits sur ces terres", indique le magazine Noēma, ajoutant que sous le régime russe, la région était largement sous-développée et que la migration chinoise vers la région en est venue à inquiéter Moscou. Mais pourquoi cela inquiéterait-il le Kremlin ?

Une théorie serait que la Chine utilise la même excuse que celle consistant à protéger les minorités ethniques russes en Ukraine, pour justifier une invasion des parties de la Russie que le gouvernement chinois pourrait vouloir récupérer. En effet, ces régions pourraient s'avérer d'une importance vitale pour la Chine, à l'avenir.

Pour l'instant, rien ne devrait se produire dans l'extrême est de la Russie. Cependant, côté ouest, on peut penser que la région connue sous le nom de Kaliningrad pourrait être envahie par la Pologne si la puissance et le prestige de la Russie continuent de s'effriter en Ukraine.

En mai 2023, la Pologne a repris le nom polonais historique de la ville de Kaliningrad, qui désigne l'enclave russe. Selon The Guardian, le changement unilatéral du nom de Kaliningrad en Krolewiec a suscité la colère des Russes.

"Nous savons qu'au cours de l'histoire, la Pologne a sombré de temps à autre dans cette folie haineuse à l'égard des Russes", a déclaré le secrétaire de presse du Kremlin, Dmitri Peskov, lors d'une conférence de presse.

La Pologne n'a pas encore revendiqué Kaliningrad, mais la situation soulève quelques questions intéressantes. Si la puissance russe continue de décliner, pourrait-on assister à une invasion de l'un des voisins de la Russie visant à reprendre ses terres historiques ?