Les enfants volés de l'Ukraine : la Russie admet avoir enlevé 700 000 enfants

La guerre en Ukraine a été à l'origine de grandes tragédies : en août 2023, le New York Times a indiqué qu'elle avait entraîné la mort de 500 000 soldats russes et ukrainiens. En avril, les Nations unies ont déclaré qu'au moins 8 500 civils ukrainiens étaient morts depuis le début de la guerre. Les pertes humaines sont stupéfiantes, mais la plus grande tragédie de toutes est peut-être l'histoire des enfants volés de l'Ukraine.

Nombreux sont ceux qui ignorent que non seulement le président russe Vladimir Poutine mène une guerre contre les adultes ukrainiens, mais que son régime procède également à l'enlèvement d'enfants.

En juin 2023, le président de l'Ukraine, Volodymyr Zelensky, a déclaré aux médias que plus de 200 000 enfants ukrainiens avaient été déportés de force en Russie ou dans un territoire occupé par la Russie depuis février 2022.

Si le chiffre de 200 000 enfants volés est déjà ahurissant, d'autres estiment qu'il pourrait être encore bien plus élevé. La conseillère présidentielle ukrainienne sur les droits de l'enfant, Daria Herasymchuk, a déclaré aux médias qu'elle pensait que ce nombre pourrait atteindre les 300 000.

Cependant, le chiffre réel pourrait être encore plus affolant. Selon Radio Free Europe, dans un rapport publié le 30 juillet 2023, la commissaire russe à l'enfance Maria Lvova-Belova (photo) a déclaré que plus de 700 000 enfants ukrainiens ont été emmenés d'Ukraine en Russie depuis le début de l'"opération militaire spéciale" russe dans le pays.

Bien entendu, le gouvernement russe insiste sur le fait que tous ces enfants ukrainiens sont venus en Russie à la demande expresse de leurs parents et de leurs proches. Cependant, des centaines de témoignages de parents ukrainiens semblent indiquer le contraire.

Selon Reuters, depuis février 2022, seuls quelque 400 enfants ukrainiens emmenés sur le territoire russe sans le consentement de leurs parents ou de leur famille ont été rendus à leurs proches en Ukraine.

Les actions de la Russie sont considérées comme un crime de guerre. Le 17 mars 2023, la Cour pénale internationale (CPI) a lancé un mandat d'arrêt contre le président russe Vladimir Poutine.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, on a beaucoup parlé de la responsabilité de Vladimir Poutine dans les crimes de guerre commis dans le pays : de l'approbation des bombardements de civils à la torture des Ukrainiens dans les zones occupées par la Russie, le monde entier a eu les yeux rivés sur les actions de Vladimir Poutine en Ukraine.

Il n'est donc pas surprenant que la Cour pénale internationale ait délivré un mandat d'arrêt à l'encontre de Vladimir Poutine et de Maria Alekseyevna Lvova-Belova, fonctionnaire du Kremlin, en raison de leur implication présumée dans la déportation et le transfert illégaux d'enfants ukrainiens des régions occupées de l'Ukraine vers la Russie.

Cependant, le mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale à l'encontre de Poutine n'est qu'un petit pas vers la justice. Il ne sera pas facile (voire impossible) de traduire le président russe en justice, même si les Nations unies semblent clairement penser qu'il existe suffisamment de preuves pour accuser Poutine de crimes de guerre en Ukraine.

Poursuivre une affaire telle que celle du président russe est compliqué, et tant que Poutine restera en Russie, les chances de son arrestation sont très improbables. Il est très peu probable en effet que le Kremlin remette de sitôt son très estimé dirigeant à la CPI.

Le mandat de la CPI a été délivré après que l'Observatoire des conflits, un programme soutenu par le département d'État américain, a diffusé un rapport choquant sur les crimes de guerre commis par la Russie à l'encontre des enfants ukrainiens.

L'Observatoire des conflits a publié un rapport de 35 pages en collaboration avec le laboratoire de recherche humanitaire de Yale, détaillant de sérieuses allégations à l'encontre de la Russie, allégations qui, si elles sont vraies, signifient que le pays a commis des crimes de guerre à l'encontre des enfants ukrainiens.

Le rapport indique que les forces russes auraient déplacé un minimum de 6 000 enfants ukrainiens vers des camps et des installations russes en vue d'adoptions forcées et d'entraînements militaires. Toutefois, des informations plus récentes indiquent que ces chiffres sont beaucoup, beaucoup plus élevés.

Selon CNN, Nathaniel Raymond, du Yale Humanitarian Research Lab, a déclaré à la presse le 14 février : "Tous les niveaux du gouvernement russe sont impliqués". M. Raymond a ajouté que le rapport devait être considéré comme "une gigantesque alerte enlèvement que nous lançons sur les enfants ukrainiens".

La National Public Radio américaine (NPR, réseau non commercial de radios publiques aux États-Unis) a rapporté que le rapport intitulé "Programme systématique de la Russie pour la rééducation et l'adoption d'enfants ukrainiens" explique l'approche terrifiante et systématique du Kremlin pour essentiellement kidnapper des enfants ukrainiens et les "rééduquer" dans un état d'esprit pro-russe et les empêcher de retourner dans leur pays d'origine.

Les auteurs du rapport écrivent qu'il semble que 75 % de ces camps pour enfants ukrainiens "exposent les enfants ukrainiens à une éducation académique, culturelle, patriotique et/ou militaire centrée sur la Russie ...".

Les auteurs poursuivent : "... dans le but apparent que ces enfants ukrainiens soient intégrés dans la vision de la culture, de l'histoire et de la société nationales du gouvernement russe".

Nathaniel Raymond, directeur exécutif du laboratoire de recherche humanitaire de Yale, a déclaré à la NPR : "Il ne s'agit pas d'un camp hors-la-loi, ni d'un maire ou d'un gouverneur hors-la-loi. Il s'agit d'une vaste entreprise logistique qui n'est pas le fruit du hasard".

L'étude a révélé l'existence d'au moins 32 centres de rééducation et de deux camps d'entraînement militaire destinés à l'éducation des enfants ukrainiens.

Nathaniel Raymond a également expliqué à la presse que l'objectif premier des camps semble être la "rééducation politique".

Cependant, il semble que certains centres soient "dédiés à une procédure d'adoption accélérée, et d'autres sont utilisés comme centres d'entraînement militaire".

Selon le rapport, le plus jeune enfant trouvé dans un centre d'adoption avait quatre mois, et dans les camps d'entraînement militaire, les plus jeunes enfants avaient quatorze ans. Une enquête plus approfondie est nécessaire, mais Raymond pense qu'il y a plus de 43 centres.

CNN rapporte que Raymond a également déclaré que deux camps, l'un en Tchétchénie et l'autre en Crimée, "semblent être spécifiquement impliqués dans la formation d'enfants à l'utilisation d'armes à feu et de véhicules militaires".

Heureusement, les auteurs du rapport ont déclaré qu'ils n'avaient pas encore vu de preuve que ces enfants formés à l'armée étaient envoyés à la guerre.

Malheureusement, le rapport indique que de nombreux parents semblent avoir subi des pressions pour permettre à leurs enfants de partir avec les Russes : "dans de nombreux cas, la capacité des parents à donner un consentement valable peut être considérée comme douteuse, car les conditions de guerre et la menace implicite des forces d'occupation représentent des conditions de contrainte".

Comme on pouvait s'y attendre, face à ces allégations, la Russie a nié à maintes reprises tout acte répréhensible. Selon le Telegraph, l'ambassade de Russie à Washington a qualifié d'"absurdes" les affirmations contenues dans le rapport.

Toutefois, comme le souligne la National Public Radio américaine (NPR) dans son article sur la question, la Russie ne nie pas que des enfants ukrainiens ont été transférés en Russie.

Debra Ramos, de la NPR, a écrit que les responsables russes "insistent sur le fait que les camps font partie d'un vaste projet humanitaire pour les orphelins abandonnés et traumatisés par la guerre".

Début février 2023, CNBC rapporte qu'Andriy Kostin, le procureur général d'Ukraine, a déclaré que son équipe estime que les Russes ont commis plus de 65 000 crimes de guerre depuis le début de l'invasion en 2022.

En outre, en mars 2023, CNBC a noté que Kostin a déclaré que des documents montrent que plus de 14 000 enfants ukrainiens ont été forcés d'être adoptés en Russie.

Selon CNBC, M. Kostin s'est adressé à un groupe de la Georgetown Law School à Washington au début du mois de février et a déclaré : "Il s'agit d'une politique directe visant à modifier la démographie en supprimant l'identité ukrainienne. Ces actions sont caractéristiques du crime de génocide".

Les auteurs du rapport hésitent pour l'instant à utiliser eux-mêmes le terme de "génocide" ; ils reconnaissent toutefois que les actions de la Russie à l'égard des enfants ukrainiens semblent constituer une violation manifeste des conventions de Genève de 1949, qui stipulent explicitement que le transfert forcé massif de civils est interdit.

Selon CNN, M. Raymond a déclaré : "Il s'agit fondamentalement de la détention et du contrôle non consentis de milliers d'enfants ukrainiens. C'est non seulement contraire à la loi, mais aussi à la dignité humaine".

Lors d'une conférence de presse du département d'État le 14 février 2023, le porte-parole Ned Price a clairement exprimé le sentiment des États-Unis sur la question : "Le système russe de relocalisation forcée, de rééducation et d'adoption des enfants ukrainiens est un élément clé des efforts systématiques du Kremlin pour nier et supprimer l'identité, l'histoire et la culture de l'Ukraine".

Price a ajouté : "Les effets dévastateurs du conflit agressif raté de la Russie seront ressentis par les générations à venir".