Les pesticides seraient un facteur de cancer aussi important que le tabagisme, selon une étude

Les pesticides sont-ils un facteur de cancer aussi important que le tabac ? C’est à cette conclusion qu’est parvenue une étude américaine publiée dans la revue Frontiers in Cancer Control and Society.

Les pesticides seraient également un facteur important de l’apparition d’autres pathologies, comme les maladies neurologiques ou les troubles de la reproduction, et ils font partie des perturbateurs endocriniens.

L’étude scientifique s’est basée sur une comparaison entre le tabac et les pesticides pour déterminer lequel de ces deux produits est le plus nocif pour la santé.

Photo : Etienne Girardet / Unsplash

« Dans notre étude, nous avons découvert que pour certains cancers, l’effet de l’utilisation de pesticides agricoles est comparable en ampleur à l’effet du tabagisme », a indiqué son principal auteur, le Dr Isain Zapata, de la Rocky Vista University, dans l’État du Colorado, cité par Santé Magazine.

« Nous acceptons qu’une personne qui n’est pas agriculteur et qui vit dans une communauté où la production agricole est importante soit exposée à de nombreux pesticides utilisés dans son environnement. Cela fait partie de son environnement », ajoute le chercheur.

Les cancers les plus fréquemment déclenchés par les pesticides sont le lymphome non-Hopkins (LNH), la leucémie et le cancer de la vessie, d’après les scientifiques qui ont élaboré l’étude.

Photo : National Cancer Institute / Unsplash

Au total, 69 pesticides ont été testés. En effet, comme le précise Zapata, « il est peu probable que les gens soient exposés à un seul pesticide, mais plutôt à un cocktail de pesticides dans leur région ».

« Nous présentons une liste des principaux pesticides contribuant à certains cancers spécifiques, mais nous soulignons fortement que c’est la combinaison de tous ces pesticides et non pas un seul qui compte », précise le scientifique.

Photo : National Cancer Institute / Unsplash

En France, l’Inserm a classé une série de maladies en fonction du niveau de présomption de leur lien avec les pesticides : fort, moyen ou faible.

Six maladies ont été identifiées comme ayant une présomption forte de lien avec les pesticides : les lymphomes non hodgkiniens (LNH), le myélome multiple, le cancer de la prostate, la maladie de Parkinson, les troubles cognitifs et la bronchopneumopathie chronique obstructive/bronchite chronique (BPCO).

Sciences et Avenir rappelle qu’en février 2021, les tumeurs cérébrales dont deux agriculteurs étaient décédés ont été reconnues par la justice française comme maladies professionnelles en lien avec l’utilisation de pesticides.

Si les données manquaient auparavant sur le risque de cancer chez les non-professionnels, la nouvelle étude américaine apporte des preuves plus robustes sur le lien entre pesticides et cancer. L’usage de ces produits va-t-il être mieux encadré pour préserver la santé humaine ?

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