Molnupiravir : la première pilule censée guérir le coronavirus

En décembre 2019, le virus COVID-19 a été découvert pour la première fois à Wuhan, en Chine, d'où il s'est propagé rapidement dans le monde et est devenu une pandémie. Plus de 5,2 millions de décès ont été attribués au virus. Maintenant, une pilule est censée altérer l'évolution de la maladie et soulager les symptômes.

Les taux d'infection sont en baisse constante depuis début 2020 grâce à la vaccination contre le virus de Pfizer/BioNTech, Moderna et les autres. La vaccination est cependant controversée, car de nombreux opposants à la vaccination refusent de se faire vacciner en raison de diverses théories du complot.

De nouveaux variants du virus apparaissent constamment. Le dernier, Omicron, a été découvert en Afrique du Sud et est encore plus contagieux que de nombreux variants auparavant. Plusieurs mesures sont actuellement prises dans de nombreux pays pour stopper cette mutation.

La pilule Molnupiravir de Merck & Co est destinée à améliorer l'évolution de la maladie et à réduire le risque d'hospitalisation ou de décès. La capacité du coronavirus à se multiplier dans les cellules du corps est réduite par la pilule et vise à protéger contre l'évolution vers une maladie grave. Le médicament était à l'origine destiné à être utilisé comme remède contre la grippe.

Merck & Co., également connue sous le nom de Merck Sharp & Dohme (MSD), est une société pharmaceutique américaine basée dans le New Jersey ; à l'origine, il s'agissait d'une filiale de l'ancienne société pharmaceutique allemande E. Merck basée à Darmstadt. MSD est l'un des plus grands fabricants de médicaments au monde.

Des études d'octobre 2021 menées par le groupe, qui visent également à déterminer l'innocuité et la tolérabilité du médicament, ont pu prouver une efficacité de 50 % face à l'hospitalisation et même au décès après la prise du médicament. Le risque relatif d'hospitalisation ou de décès pourrait être divisé par deux avec l'administration de la pilule.

Alors que seulement 28 des 385 patients (7,3 %) qui ont reçu le Molnupiravir ont été hospitalisés ou sont décédés, 53 des 377 (14,1 %) patients qui ont reçu le placebo ont subi les mêmes conséquences.

À ce stade de l'étude, des adultes non hospitalisés présentant des symptômes légers à modérés et un risque de maladie grave ont été testés. De nouveau, un placebo et du Molnupiravir ont été administrés.

La présente étude a montré qu'après avoir évalué tous les participants, cette efficacité n'est plus que de 30 %. Les données sont toujours positives, mais légèrement pires que les résultats intermédiaires d'octobre. Dans l'étude, le risque d'hospitalisation ou de décès chez 1 400 participants était de 9,7 % dans le groupe placebo (68/699) et de 6,8 % (48/709) dans le groupe molnupiravir. Il y a eu neuf décès dans le groupe placebo et un dans le groupe recevant le molnupiravir.

Début novembre, la Grande-Bretagne est devenue le premier pays à approuver la préparation antivirale pour le traitement de l'infection au Covid, qui y est commercialisée sous le nom de Lagevrio.

Alors que le médicament a déjà été approuvé en Grande-Bretagne, l'Agence européenne des médicaments (EMA) examine la demande d'autorisation de mise sur le marché. Il pourrait y avoir un avis là-dessus dans quelques semaines.

Un groupe d'experts de la FDA, l'agence américaine du médicament, s'est prononcé en faveur de l'approbation du médicament. Après des heures de consultation, le comité s'est prononcé en faveur d'une approbation d'urgence. L'autorité doit maintenant décider s'il y a lieu de donner son approbation finale.

Un grand avantage de la pilule est que vous pouvez la prendre à la maison. Le Molnupiravir est plus efficace lorsqu'il est utilisé au début de l'infection. La MHRA recommande donc de prendre le médicament dès l'obtention d'un test COVID-19 positif et dans les 5 jours suivant l'apparition des symptômes. La dose est de 800 mg; c'est quatre capsules de 200 mg chacune.

Les interactions fortes avec d'autres médicaments ne sont pas connues. Vous pouvez ressentir certains effets secondaires, tels que diarrhée, nausées, étourdissements et maux de tête, mais ceux-ci n'ont été que mineurs jusqu'à présent. Les gélules peuvent être prises pendant ou hors des repas.

Le seul médicament antiviral approuvé dans l'UE depuis juillet 2020 est le Remdesivir (nom commercial Veklury). Le médicament de la société américaine Gilead n'est administré par voie intraveineuse qu'à certains patients du Covid gravement malades.

En plus du Molnupiravir, l'Agence européenne des médicaments (EMA) examine actuellement sept autres agents pouvant être utilisés dans une infection au coronavirus. Par exemple, il y a eu des demandes d'approbation de la société pharmaceutique suisse Roche et du fabricant américain Regeneron. Il ne reste donc plus qu'à attendre les résultats.