Près de 800 000 victimes d'erreurs médicales aux États-Unis chaque année

Selon les conclusions d'une nouvelle étude, des centaines de milliers d'Américains sont tués ou handicapés à vie à cause de maladies et d'affections médicales mal diagnostiquées.

Les erreurs de diagnostic sont connues pour causer de graves dommages dans le monde entier, même si dans la plupart des cas, elles auraient pu être évitées. Il faut souligner que les conséquences de ce problème n'ont jamais été étudiées sérieusement aux États-Unis.

C'est pourquoi un groupe de chercheurs a entrepris de révéler l'ampleur des erreurs médicales aux États-Unis sur une base annuelle. Et ce qu'ils ont découvert est vraiment choquant...

Environ 371 000 personnes meurent chaque année à la suite d'erreurs de diagnostic dans le pays, tandis que 424 000 autres souffrent de handicaps permanents, ce qui porte le nombre total d'individus concernés à 795 000.

Selon un reportage de la chaîne 'CNN', certains de ces handicaps permanents correspondent à des lésions cérébrales, une cécité, une perte de membres ou d'organes, et même une métabolisation du cancer.

Selon 'CNN', les chercheurs ont utilisé des données provenant d'une série d'études antérieures pour examiner comment certaines conditions peuvent avoir de graves conséquences lorsqu'elles ne sont pas prises en compte par les médecins.

Les données ont ensuite été évaluées en fonction du taux d'incidence d'une maladie dans la population américaine, ce qui leur a permis d'arriver à près d'un demi-million de personnes touchées.

Les chercheurs ont constaté que 15 maladies seulement représentaient 50,7 % de tous les dommages graves, contre 75 % pour les infections, les évènements vasculaires et le cancer.

Selon un communiqué de presse de l'hôpital universitaire Johns Hopkins, les événements vasculaires, les infections et le cancer sont les trois maladies les plus importantes. De plus, cinq pathologies se sont révélées comme étant particulièrement nocives.

Ces pathologies comprennent les accidents vasculaires cérébraux, les septicémies, les pneumonies, les thromboses veineuses, ainsi que le cancer du poumon. Cela représente 38,7 % du total des dommages causés par les erreurs de diagnostic.

"Les travaux antérieurs se sont généralement concentrés sur les erreurs survenant dans un contexte clinique spécifique, comme les soins primaires, le service des urgences ou encore l'attention en milieu hospitalier", explique David Newman-Toker, directeur d'un centre de diagnostic de pointe et auteur principal de l'étude.

Selon David Newman-Toker, les études plus anciennes n'ont pas pris en compte le nombre total de dommages graves survenus dans de multiples contextes de soins et leurs estimations varient considérablement, entre 40 000 et 4 millions.

Ces estimations ont posé un problème, car elles n'étaient pas exactes. Cette nouvelle étude menée par l'équipe de David Newman-Toker se centre davantage sur la maladie.

L'étude en question aide non seulement les médecins à mieux comprendre les problèmes qui peuvent conduire à d'éventuels dommages, mais aussi à minimiser les risques futurs.

"Une approche de la prévention et de l'atténuation des erreurs de diagnostic axée sur la maladie pourrait réduire considérablement ces dommages", a déclaré David Newman-Toker dans le communiqué de presse de l'hôpital universitaire Johns Hopkins.

"En réduisant les erreurs de diagnostic de 50 % pour les accidents vasculaires cérébraux, les septicémies, les pneumonies, les thromboses et les cancers du poumon, on pourrait réduire les invalidités permanentes et les décès de 150 000 personnes par an", a déclaré l'expert.

Si tout cela vous inquiète, vous ne devez pas vous laisser abattre. Les chercheurs ont également écrit dans leur article qu'il y a moins de 0,1 % de chances que vous soyez l'un des rares patients à souffrir d'une erreur médicale, selon la chaîne 'CNN'.

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