Qui sont les premiers soldats russes reconnus coupables de crimes de guerre en Ukraine ?

Deux condamnations pour crimes de guerre ont été prononcées par les tribunaux ukrainiens depuis que la Russie a envahi le pays. Trois jeunes soldats russes ont été reconnus coupables : Alexander Bobykin (26 ans), Alexander Ivanov (21 ans) et Vadim Shishimarin (21 ans) (photo).

Onze ans et cinq mois, c'est la peine de prison infligée par le tribunal de la ville ukrainienne de Poltava (photo) à Alexander Bobykin et Alexander Ivanov.

Les deux hommes étaient membres d'une unité d'artillerie russe et les derniers soldats à avoir été reconnus coupables de "violation des lois et coutumes de la guerre". Le procès contre eux, qui a commencé à la mi-mai, s'est terminé le 31 mai.

L'accusation acceptée par le tribunal ukrainien était celle d'avoir touché deux villages de la région nord-est de Kharkiv avec 38 missiles. Des bâtiments civils ont été délibérément bombardés pendant les premiers jours de l'invasion. L'agence Interfax a rapporté que les deux accusés "ont pleinement reconnu leur culpabilité et se sont déclarés repentis".

Comme le rapporte Aljazeera, l'attentat à la bombe dont Alexander Bobykin et Alexander Ivanov ont été reconnus coupables a détruit une école dans la ville de Derhachi, dans la région de Kharkiv, dans l'est de l'Ukraine, mais n'a fait aucune victime. Néanmoins, la culpabilité des deux soldats "a été pleinement prouvée", comme l'a déclaré le juge Evhen Bolybok.

Une victime civile est en revanche à l'origine de la condamnation à perpétuité prononcée par la justice ukrainienne contre un autre militaire russe, Vadim Shishimarin. Le jeune homme de 21 ans d'Ust-Ilimsk est accusé d'avoir tué un civil non armé à bout portant.

Le civil tué s'appelait Oleksandr Shelipov, il avait 62 ans et, alors qu'il était à bicyclette, il a été abattu d'une balle dans la tête par Shishimarin dans le village de Chupakhivka, dans l'oblast de Soumy, lors de la retraite des troupes russes le 28 février.

Shishimarin aurait reçu l'ordre de tuer le civil par un camarade soldat et la BBC rapporte que l'arme utilisée à cette fin était un fusil d'assaut Kalachnikov. Le jeune homme a plaidé coupable à toutes les accusations.

La veuve de l'homme tué, Kateryna Shalipova (photo), s'est adressée à la BBC en disant : "Je suis vraiment désolée pour lui" et a ajouté "Mais pour un tel crime, je ne peux pas lui pardonner".

Dans une interview accordée à l'agence de presse russe indépendante Meduza, Lyubov, la mère de Shishimarin, a décrit son fils comme un jeune homme attentionné et gentil. Son fils s'est enrôlé dans l'armée en mai 2021, quelques mois après le meurtre de son beau-père, lorsque la situation financière de sa famille, composée de sa mère et de ses quatre frères et sœurs, a commencé à souffrir du manque de revenus.

Toujours selon le récit de la mère, son fils a appelé fin février pour expliquer : "Maman, je n'aurai pas de téléphone pendant une semaine, je dois y renoncer. Si quelqu'un te dit que je suis allé en Ukraine, ne les crois pas."

La mère est convaincue : son fils n'aurait jamais pu tuer un homme. "Peut-être qu'il y a été forcé", a-t-elle déclaré. Les dernières nouvelles qu'elle avait eues de son fils avaient été celles de sa capture.

Qu'il ait obéi à un ordre ou non, la réalité n'en demeure qu'une : Shishimarin a tiré sur Oleksandr Shelipov, un civil, droit dans la tête.

Le jeune soldat a violé la Convention de Genève. Il a obéi à un soldat qui n'était pas son commandant et qu'il ne connaissait pas. Le juge Ahafonov a été très clair dans sa phrase : Shishimarin "n'était pas obligé d'exécuter cet ordre".

La procureure générale Iryna Venediktova a tweeté : "Cependant, par ce premier procès, nous envoyons un signal clair que chaque auteur, chaque personne qui a ordonné ou aidé à la commission de crimes en Ukraine ne doit pas éviter sa responsabilité."

Lors de la conférence de presse conjointe tenue à La Haye entre le procureur de la Cour pénale internationale (CPI) Karim Khan et la procureure générale ukrainienne Iryna Venediktova, cette dernière a déclaré qu'"environ 200 à 300 crimes de guerre sont commis chaque jour".

En outre, Vanity Fair a rapporté qu'il y a eu environ 12 909 crimes de guerre présumés commis par des soldats russes depuis le début des hostilités.

Ce qui est assez clair, c'est que ces deux verdicts pourraient n'être que les premiers d'une longue série. De nombreux analystes sont convaincus qu'à travers ces processus, l'Ukraine veut obtenir une monnaie d'échange pour les prisonniers du bataillon Azov et d'autres soldats de Marioupol capturés par les Russes.

En tout état de cause, les peines sont fondées sur de solides principes juridiques et, même si ces jeunes militaires peuvent apparaître comme de simples pions dans une stratégie beaucoup plus large, il n'en reste pas moins qu'ils ont eux-mêmes reconnu avoir commis un crime et qu'obéir à un ordre ne signifie pas les exonérer de toute responsabilité.

Après les déclarations d'Irina Venediktova sur le nombre de crimes commis en Ukraine, les dénonciations continues du gouvernement ukrainien et les photos du massacre de Bucha publiées par le New York Times, il semble que l'Ukraine tente peut-être de donner une réponse sévère et forte au peuple ukrainien.

Le peuple ukrainien a été terrifié et dévasté par la guerre de la Russie contre le pays et un peu de justice, aussi petite soit-elle, fera certainement beaucoup pour le moral... car personne ne sait combien de temps encore l'Ukraine devra continuer à résister à l'attaque de la Russie.